事儿便这般地僵持下来了，英莲才十岁，离着她及笄还早呢，士隐夫妇倒也不着急了，按捺下百般地心思，继续享受着天伦之乐。

八月桂花香，吴家前院儿里有一株大桂树，到了八月，自然地就有糖桂花，桂花糕，桂花蜜可以吃了。

尤其是入夜时分，花香更浓。

每年，吴元泽都会打发人往甄家送好几回。今年却是有些顾不上，他要去下场考试了。

秋闱虽说不轻松，可好歹地比春闱好过许多。能叮嘱的士隐一早就叮嘱过了，就是考官的性子，喜好，他也一早地就托了白家人打听过了。

对于吴元泽，士隐还算是放心了。在甄府用饭之后，士隐便打发他回去了，好生地歇息一日，明天便要下场了。

要考试的各色东西，不管是吃食还是蜡烛的，甄府都备了一份儿，英莲照着往年的习惯，准备了两个香包，不外是薄荷之类的提神醒脑的药材。

当着士隐的面儿，吴元泽胡乱地将那两个东西放进了篮子里，等出了甄家的大门后，却是珍而重之地放进了自己的怀里。

这些日子，吴管家压根儿就不敢将自家姑娘已经没了的消息告诉给主子，就怕他伤神太过，再耽搁了考试。

却不知，他这样遮遮掩掩，依着吴元泽的聪敏，只怕是早就猜到了。不过他既然不说，那吴元泽也就只好装作不知了。

对于明天的考试，说不紧张还真是有些假，可说紧张么，吴元泽又觉得没什么大不了的，只不过是一场考试罢了。

这样开解着自己，他便乘车回府了。这样紧要的关头，也实在是没人敢放心让他骑马，若是有个一差二错的，谁担待的起呢？

吴元泽躺在马车里，将怀里的那两个香包拿出来，放在鼻子底下嗅了嗅，立即地脑子清明了许多，也不知道是不是心里作用。

不过，英莲做的，自然是好的。吴元泽自己这样想着，又郑重地将香包收了起来。

回到府里之后，却是无所事事起来，该做的自己都已经做了，剩下的，就是天意了。

吴嬷嬷准备了一桌儿席面，算是替他壮行了。吃过了晚饭之后，吴元泽又去书房，写了一篇大字将自己的心绪调整到最佳，这才回内院儿去睡了。

第二天一大早，他便醒了，却不想，他并不是最早的，他刚洗漱完，士隐便上门了，而且还是携家带口的，一家三口，外加上护送的，管事儿的，人倒是不少。

心中泛起了感动，对于自己劳动了先生与师母他有些惶恐，想着英莲也来了，又有些窃喜，一时间，思绪十分地复杂。

士隐瞧着他的样子，就知道个大概齐了，笑骂了几句，吴元泽自己也调试过来了。

用过了早膳之后，辞别了师母。吴元泽便与士隐两个上车，往贡院那里去了。

对于士隐执意要送自己的事儿，吴元泽拦不住，便不拦了，反正这是最后一次罢了。

士隐目送着弟子的背影，见他顺利地进了考场，也不再罗嗦，吩咐了车夫，掉头回吴家。

妻子女儿还在吴家，一起接回去吧。

进了考场的吴元泽瞧着这小单间儿，无语透了，师母让自己带一件冬日里的大氅，果然是有道理的很呐。江南的八月，天气还算好，有件儿大氅，日子就更好过了。

考官们带着考生，朝北谢过了皇恩之后，复又告知众位考生考场纪律之后，这才开始发卷子。

吴元泽拿到卷子，也不着急开动，慢悠悠地磨着墨，脑子里在琢磨考题。

琢磨了半晌儿之后，他又觉得饿了，弄了点已经碎成渣儿的糕点吃了。进门检查的时候，这些点心之类的，都被那些凶残的兵老爷们摁碎了，就怕有夹带。

江南科场舞弊，并不是一时的新鲜事儿。每年都有，若是弄不好，考官们别说是论功了，就是罢官抄家的也不少见，皇帝能找个替死鬼平息士子们的怒气，那自然是不会将考官们放在眼里的。

这一科，皇帝重视非常，自然地，下面的人也更为精心了，就怕弄出点儿麻烦来，惹恼了上面，只怕前程有碍。

苏州的两位考官一位是本地的，另一位却是京里派下来的。今年才从北地里调进京的。之前是名不经传之人，也不知道走了谁的门路，竟是能来苏州做考官，实在是不简单的很呐。

两人虽然面上甚是平和，可是说话都极为地谨慎，就怕闹出什么把柄来。