周家人要回去了。

休息了一日之后的周正礼恢复了镇定, 来许家辞行的时候再度感谢了许明成和许淙的帮忙，还递上了厚礼。

等人一走，许淙打开礼物一看, 顿时惊讶地道：“哇，爹你快过来看, 有一整盒的珍珠。”

手指大的珍珠满满当当地摆在一个铺了一层布的木匣子里，熠熠生辉。除此之外还有两株小珊瑚和几本古朴的书籍，其中一本就是许淙也没有听说过的。

这礼好贵重啊！

许淙顿时就有些犹豫, 不知道应不应该收下。

许明成看了一眼, 道：“收下吧，周家和赵家这一番估计是不死不休了, 我们要是不收下，周家人反而会不安心。”

“你与周耀是同窗好友，他看起来也有几分前程。等他将来科举或者选官的时候，搭上一手也就是了。”

许淙想了想，觉得也对。

这一份礼物虽说也挺贵重的，但周家是大商人, 这些东西他们采买来的时候，估计也就两三百两。这点钱放在他这儿, 也不过是画一本画册的价格，倒也不必计较这许多。

于是许淙就高兴地收下了, 还喜滋滋地对许明成道：“正好这一盒珍珠都拿给娘，让她们做首饰。”

许明成不置可否, 拿起那几本古籍翻看了起来。

……

许淙既然答应了许明成要去衙门里面干活, 自然就不会食言。

他在家休息了两天, 陪着弟弟妹妹们玩了一会儿, 然后就穿着金氏给他做好的新衣裳, 正式当差干活了。

第一个月他的工作主要是熟悉衙门的各项流程，跟在许明成以及另外两位师爷后面打下手。

两位师爷都认识他，所以还挺客气的，但是许明成就不一样了。一会儿说他写的文表不好，一会儿又嫌弃他没有眼力见，许淙好几次都被他气得想要甩手不干了。

然后许明成就捧着茶冷笑：“你以后当差，遇到困难也打算放弃吗？”

许淙：“……”

好吧，他赢了！

于是许淙花了很多时间，将知府衙门往月的资料都看了一遍，然后整理出来一份厚厚的‘流程手册’，无论许明成问到哪一个，他都很快能回答上来。

第二个月，许淙开始跟着捕头、捕快们学查案。

一般的小偷小摸是不会被报送到知府衙门里面来的，下面的县城就处理了，也就涉及的范围比较大，或者情节恶劣的，才会由知府衙门这边审。

当差的第二个月，许淙也就跟着调查了一件两个村庄争水，然后打死了人的案子。最后罪魁祸首被关进了大牢，然后许明成让参与动手的人都赔了钱，一部分给了死者家属，一部分则在两村各打了一口井。

第三个月……

第二年春天，许淙开始出门游历。

……

大半年后，京城

一辆半旧的马车朝着城门的方向驶来。

已经长高了许多，面容也变得不再稚嫩的许淙倚靠在车厢内，正在闭目养神。

他在这一年里，按照老师给的名单，走遍了南北较为出名的书院，收获了许多。当然除了书院之外，他也是去了其他地方的。

路途中，他有时候跟同窗们同行，有时候则和路上认识的人结伴，而有的时候则是三人三马，带着青木和另外一位雇佣的镖师到处走走看看。去看过北方辽阔的草原，也去看过南方一望无际的大海。

后者是跟他的多年好友，孙大郎一起去的。

说起孙大郎，他回乡之后，就一直待在老家读书。中途也考中了举人，但第二年考春闱的时候却落榜了。

不过他也没有气馁，而是回乡继续苦读。这次许淙到南边的时候，他就亲自来接。在孙大郎的陪伴下，许淙见识了很多南方特色的东西，还登上了孙家舅舅的大船，到琼州见识了一番。

回来的时候许淙还买了很多好看的珍珠、贝壳、珊瑚、具有南方特色的珠宝首饰以及布料摆设等礼物，准备拿回来送人。

这些东西就装在后面的箱子里，因为自己有钱，孙家还给了他这几年积攒的一大笔分成，所以许淙买得是毫无顾忌，喜欢就让包起来。

说起分成，许淙在最近的这一年多里也没有闲着。

他不但画了两册《竹精传记》，让麻竹和其他选手们发生了好几场激烈的大比斗，还画了一册《银竹篇》。

《银竹篇》的第三册里，旁观了儒门那对师兄弟斗法的银竹，对儒门这个门派产生了浓厚的兴趣，经过测试后顺利地拜在了此前将他种了很多年的那位长老门下，成为了一个天天之乎者也的小书生。

第三册的结尾，小小的银竹在儒门学堂里如鱼得水，一个个矮豆丁们在夫子们的教导下诵读圣贤文章，增强自己身上的浩然正气。

而金竹在看到弟弟适应了