群山之中，一条沿着河流修建的官道上，一行牛车徐行而出。

官道一侧青绿的松柏挺拔，金黄的银杏和艳红的枫叶夹杂其中，争相斗艳。

景色虽美，此刻却无人欣赏。不管是赶牛的车夫，还是牛车上的女眷，各个神色慌张又极力隐藏。

突然，林间的寒鸦发出一声啼叫，打破了这种克制的沉默，双丫髻婢女吓得尖叫了一声。

崔筠心中一紧，下意识抓住了衣袖中的短匕。

另一位画着额黄妆的婢女斥责双丫髻婢女道：“做什么一惊一乍的？”

双丫髻婢女意识到自己的失态，忙对崔筠说：“对不起，小娘子。”

崔筠娇俏的脸蛋上神情凝重，她故作从容地摇摇头，轻声安抚：“无事，古鸦路险要难行，常有车马失控掉入江河之中，会紧张是人之常情。”

“小娘子，婢子是怕贼人。入关前，那樵夫才说过此前有商队在此地被劫，我们会不会……”双丫髻婢女未说完，嘴巴便被额黄妆婢女给捂严实了。

崔筠像是在安慰她们，又像是在暗示自己，说：“我们已经走了六十里，还有二十里便出关了，贼人不会选择在离关口如此近的地方行凶的。”

话刚落音，只听见一声哨响，林中的草丛灌木无风而动，从中跳出二十几个头缠赤巾，身穿短交领半臂短褐，手持刀棍短矛的贼人来。

贼人呼啦啦地将道上的牛车和众人给围住。

面对变故，车夫反应敏捷，迅速抽出了挂在车头的刀，后面也有数个仆役部曲，或持刀或执矛，护在了牛车的四周。

“我便说这一行人虽赶的是牛车，但车辙印深，车上若不是藏着人便是藏着钱粮，这是大户人家才有的底蕴。”贼首指着仆役部曲发出了洋洋得意的腔调。

额黄妆婢女推开前窗，镇静地说：“这是博陵崔氏，前汝州兵曹之女的车驾。”

贼人面面相觑。

博陵崔氏乃世家士族之首，从太宗朝至今出了八位宰相，声名显赫，无人不识崔氏。

本以为崔氏之名能吓退这群贼人，再不济也能用钱财来换取一线生机，然而贼首怕她们的话动摇了同伙，大喝一声，率先冲上来与崔家的仆役部曲杀作一团。

两个婢女已经吓得瑟瑟发抖，崔筠被婢女护着，心急如焚却没有擅动，脑中迅速思索着对策。

这时，贼首高喊，贼寨中没有女人，将崔氏的小娘子掠去当贼寨共妻，兴许崔氏会顾全名声，放过他们。

崔筠脸上血色全无，因愤怒，脸上又涌起不健康的气血，她从袖中摸出匕首，婢女以为她要自戕，却听她果决地道：“就算是死也要拉着贼人垫背。”

婢女仍害怕，却也知道不拼死反击的下场只会是生不如死，于是也寻了身边能用的棍棒，从牛车上跳下来。

仆役部曲中已经出现了伤亡，贼首突破了重围朝她们奔来，他见到猎物，眼中迸发出亮光，便要上前抓崔筠。

千钧一发之际，只听见马蹄声响，咻的一声，一支羽箭破空而来，精准地没入贼首的手臂。

随着箭镞于骨血中穿出，贼首的血液也溅到了崔筠的脸上。

贼首痛呼，回首发现周围不知何时出现了一支镇兵。

镇兵强壮骁勇，人数又是他们的数倍，贼人很快便生出退意。

贼首目眦欲裂，正想呼喊众人跟这些镇兵拼命，又一支利箭穿来，这次直接穿进了贼首的脖子，他什么话都喊不出来，捂着喉咙，面目狰狞地倒了下去。

镇兵中，骑着黑色骏马，身穿皮甲手持长弓的小将杀伐果断，下令道：“留一活口盘问贼寨所在，其余贼人全部斩杀！”

贼人群龙无首，吓得四处溃逃，无不被扑上来的镇兵斩杀。

血液淌了一地，腥味在道上弥漫开来。

崔氏主仆逃过一劫，有人发出劫后余生的笑声，也有人被一地的尸体吓得呆若木鸡。

崔筠脸上的血液早已凝固，她一瞬不瞬地盯着小将，唯恐这小将跟那些藩镇的牙兵一样，连她们这些普通百姓都不放过。

小将看了崔筠一眼，发现她白净的脸上溅了血，丹凤眼尾下方有一粒不知是美人痣还是血滴的点，清丽的容貌竟有几分妖冶，于是又忍不住多看了几眼。

许是这几眼瞧得过于明目张胆，崔筠一个激灵回过了神，担心这小将动了邪念，她急中生智，又搬出崔氏之名来，还允诺会许以重金答谢相救的镇兵们。

崔氏之名不足以威慑落草为寇的贼人，但或许对这些仍旧代表着官兵身份的镇兵不一样。

“博陵崔氏？好像在哪里听过。”小将喃喃自语。

婢女心慌，崔氏的名望已经低到无人知晓了吗？

崔氏之名在这群镇兵这儿确实不好使，但他们听见了那句“重金答谢”，其中一个镇兵积极地提醒小将：“大郎，你之前不是向我们打听过博陵崔氏，说要寻一崔氏女子吗？”

小将像是突然开了窍，说：“对，就是那个博陵崔氏。你们博陵崔氏里有个叫崔元枢的人吗？”

听到亡父的名字，崔筠神情恍惚，须臾又回过神，心中惴惴不安，面上却故作镇静。

她说