窦婴十六岁为了大义跟了李贼，离家四载，今年七月才回到故土跟家人团聚。

与至亲团聚本该是一件和美的幸事，然而随着时间长了，左邻右舍间难免会有些难听的传言传出。

窦婴倒是不甚在意这些言论，只是她的爹娘为了弥补她，铆足了劲想给她找一门好的亲事。

她曾委身反贼为妾，最后靠智谋除了反贼，虽为人所称道，但同等门第的人家却不大愿意娶她。

朝廷鼓励寡妇再嫁并非是为了女性着想，而是想让女性发挥生育的作用，而寡妇的父母希望女儿再嫁也是希望女儿能生下子女，后半生才有依托。

窦婴美则美矣，但她在李贼身边四年无所出，很难不让人怀疑她是不是生不出。

这令看重子嗣传承的高门大户心生犹豫。

因而来求娶她的基本是一些已经有了子嗣但是丧妻待娶的男子，窦婴嫁过去只能做继室。

也有一些人慕于她的美名，想要以她为妾，不过这只是他们的臆想罢了，他们不敢提出来得罪窦家——窦良之女再怎么不堪也绝不会给他们这些人做妾！

在很多人看来，能再嫁给门第相当的世家子弟做继室已经算不错了，好歹是正妻，而且只要好好抚养继子，将来肯定能安享晚年。

可窦良担心窦婴嫁过去会被继子欺负，他女儿受了这么多年委屈，凭什么还要继续受委屈？

于是这议亲之事就僵持了下来。

面对关心爱护她的父母，窦婴说不出不愿再嫁的话来。

更何况，她的兄长已经成家生子，窦家便不完全算她的家了。

前些日子，父母无意中在兄嫂面前谈及崔元峰正在为崔筠说亲之事，她的嫂子突然说了句：“那小小的婚事也该早些定下了，没道理当姐姐的排在妹妹后头出嫁。”

她又对窦婴说：“你也没必要这么挑剔。”

这是窦婴挑剔的问题吗？

嫂子的一句话无疑是将窦良夫妻的脸面搁地上踩。

偏偏窦婴这位嫂子不好惹。她出身宗室，父亲是宗正少卿李济，虽是庶女，行事却一点都不低调，对公婆也并无多少敬意。

窦婴不想令父母和兄长夹在中间难做，便趁着这次崔筠来信提及要在昭平乡过年节，以陪伴崔筠为由，从汴州来了这里。

……

张棹歌沉默了。

李贼被杀后，虽说淮西这块地盘几经易手，最终还是没能掌握到朝廷的手中，可窦婴的功劳不可磨灭。

这样有勇有谋的女性最终还是逃不过将后半生都囿于后院的命运？

她忽然问：“你没同崔七娘提过此事吧？”

窦婴笑着反问：“何以见得？”

“她若是知道，怎么还有心情陪你出来凑八关斋会的热闹。”

窦婴递给她一个耐人寻味的眼神：“大郎对七娘甚是了解。”

张棹歌说：“我不是了解她，我是了解你。她同你一样都是情绪内敛之人，从不会将心中真正的忧虑摆到脸上。我猜，她此刻脸上明媚，心里应该在苦恼如何应付从襄州追来的王贺骋。”

“猜得这么详细？”

张棹歌抬了抬下巴，示意她朝后边看去。

窦婴回头，看到了百米开外，人潮汹涌的道上，崔筠正朝这边走来，而她的身旁多了一个打扮富贵的男子，男子的仆从在为他们开路，以至于明明十分拥挤的道路，他们所过之处皆成了真空地带。

崔筠走到她们身前唤了声：“阿姊、张副将。”

又拿出两个平安符袋，递了一个给窦婴，说：“求了两道平安符，这个给阿姊。”

窦婴笑吟吟地接过，目光落在夕岚抱着的脖子被系了一根红绳的灰兔身上，笑道：“连它都有份？”

“给它的新年贺礼。”

窦婴这才看向王贺骋，明知故问：“这位是……”

“襄州王氏，王贺骋，你便是崔七娘的表姐吧？早就听闻你的美名，今日一见，果然美艳动人。”

崔筠眉头一蹙，神情已经算不上愉悦了。

议论窦婴美貌的人多了去，窦婴本人倒是不怎么在意，不过王贺骋的身份不同，他想求娶崔筠，就不该当着崔筠的面关注别的女子，更遑论如此夸赞。

窦婴的眼神也冷了几分，她牵过崔筠的手，与之走到另一边去。

王贺骋有些摸不着头脑，刚要追上去，张棹歌按住他：“你干什么？光天化日之下调戏良家妇女，是想去牢里一日游吗？”

“嘿，又是你！”王贺骋挣开，对三番五次阻拦他的张棹歌十分厌烦，“你还说你对崔七娘没想法，真没想法，为何总是出来搅和我的事？”

张棹歌听到他这么说，又想起了那个离谱的谣言。

她平常表现得还不够无欲无求吗？连窦婴都说以为她生来对女人不感兴趣，她怎么就对崔筠有想法了？！

“你长得人模狗样，却干这造谣的事，令尊令堂知道你在外头这么败坏别人的名声吗？”

王贺骋问：“你是成心的吧？”

张棹歌怀疑他听不懂人话。

王贺骋继续叭叭：“说吧，你要如何才肯退出？”

张棹歌