夜晚，书房。

张乐怡和婉容兴致勃勃地谈着漫画，廖雅泉客串了丫鬟的角色。她帮大家冲泡咖啡，还弄了一些家常甜点，极为勤快地来来去去。

周赫煊继续撰写着《枪炮、细菌与钢铁》，原著由于太过啰嗦，加上某些超时代的内容需要删减，所以近38万字的内容被周赫煊压缩到32万字。

“呼！”

周赫煊长舒一口气，收笔伸了个懒腰。这本书由于改动太多，写起来极耗精力，花费三个月时间终于把它给写完了。

这次他没有选择连载，因为连载也不会有几个人看，还是直接出书比较现实。

廖雅泉走过来问：“先生，这本书完稿了吗？”

“对，写完了。”周赫煊笑道。

“我可以看看吗？”廖雅泉问。

周赫煊故意说：“当然可以。我写的字缺笔少划，如果你有足够时间，可以帮我重新抄写一遍。”

“真的？那太好了，我总算有正事可做了。”廖雅泉高兴道，她自然是希望从周赫煊的手稿中发现些有价值的东西。

“拿去吧，全部抄好后，我会给你发薪水。”周赫煊用开玩笑的语气说。

廖雅泉接过稿件，不着痕迹地打听道：“先生，美国明年真的会爆发经济危机吗？”

周赫煊说：“我没有百分之百的把握，但百分之九十还是有的。”

廖雅泉问：“你为什么那么肯定？”

“资料收集和分析。”周赫煊神秘一笑。

“你怎么能接触到，而且记下那么多资料啊？”廖雅泉语气中带着崇拜。

周赫煊得意地说：“你就别问了，我自有消息来源。”

这话把廖雅泉听得心跳加速，但她点到为止，没有再继续追问，生怕周赫煊起了疑心。

就在此时，外面突然响起门铃声。

张乐怡还未站起来，廖雅泉就已经冲出去开门了。见到来人后，她诧异地用英语问：“你们找谁？”

门外站着三个金发碧眼的洋人，两男一女，站最后面那个腰间鼓鼓的，多半是带着武器。

为首的洋人男子身材高大，面容极为英俊，是个魅力中年老帅哥。他颇有礼貌地笑道：“美丽的小姐，我是美国海军陆战旅统帅，准将梅斯德利·巴特勒，专程前来拜访周赫煊先生。”

“哦，快请进吧。”廖雅泉对来者的身份大为吃惊，心想：难道周赫煊跟美国军方有什么秘密联系？

巴特勒准将挽着妻子走进房中，他身后的强壮男子寸步不离，应该是副官或保镖之类的角色。

等见到周赫煊，巴特勒颇为绅士地施礼道：“周先生你好，我叫梅斯德利·巴特勒，来自美国海军陆战旅，这是我太太安娜。”

“两位请坐，”周赫煊笑道，又吩咐廖雅泉，“雅泉，给客人冲些咖啡来。”

廖雅泉微笑着点头说：“三位稍等。”

周赫煊与那美国佬对坐，好奇地问道：“不知巴特勒先生找我有什么事？”

“冒昧打扰了，”巴特勒毫无架子，而且态度十分谦恭，他说，“我刚带兵来天津，许多中国人对我还有误解。事实上，我对中国没有任何恶意，我也非常仰慕中国文化，特别佩服有才华有思想的中国人。”

周赫煊面带笑意，暗含嘲讽地说道：“是吗？那我代表中国老百姓，欢迎巴特勒将军率领精锐部队驻扎天津。”

巴特勒率领的真是精锐部队，人数只有4000人，却配备了军舰、坦克、野战炮和飞机，光是飞机就有20多架，足足一个完整的空战大队。

为什么天津突然出现美国海军陆战队？

都是北伐带来的影响。

如今常校长虽然还没有正式宣布二次北伐，但南北双方的舆论战已经打响。

国党派出上千的政工、间谍和宣传人员潜入华北，大肆宣扬北洋军阀的劣迹。华北人民早就对军阀怨声载道，现在被刻意宣传怂恿，民心立即倒向北伐军。

甚至有许多红枪会组织，甘愿为北伐军做内应、先锋，里应外合赶走张宗昌和褚玉璞这两个王八蛋。

北洋方面自然要进行舆论反击，他们到处散布谣言，说一旦北伐军攻破平津，就会把北平和天津的洋人全部杀绝。

有“南京事件”的前车之鉴，虽然明知是北洋军阀在造谣，但洋人还是不敢不防。

如今平津两地的外国租界，全都进入了戒严状态，任何人不得携带武器出入，包括张学良的侍卫队都要被搜身。英、美、法、意、日等国纷纷增派军队到津，所有洋人都必须在领事馆登记，一旦遇到突发事件马上撤离。

美国最牛逼，不但增派了4000人的海军陆战旅，还有常驻天津的一个步兵团，北平那边也有一支600人的海军陆战队特遣队。加上飞机、大炮、坦克和军舰等先进武器，真要参加作战的话，估计能把北伐部队的几个满编师打崩。

如此多的外国军队，让始作俑者北洋政府都如临大敌。因为有南边的间谍散布消息，民间更是谣言四起，说什么“八国联军”又要侵华了。

日本那边派来的增援部队极为校长，隔三差五就要闹出些丑闻来，激得天津