这四个花榭呈环形拱卫着中间的一个小小的湖泊，在湖泊的中央有一个暖亭，而花榭的四周则有梅林环绕，正值梅花初绽的时节，清冽的梅香萦在空气中萦绕，极尽清幽。

每一轮比试的姑娘都会从各自的花榭来到湖泊中央的这个小亭子，而从四个花榭都能看到亭子里的动向。

第一轮是诗词。

卫妍请太后定题。

太后兴趣缺缺地随口道：“就梅好了。”

卫妍含笑应道：“是。”

卫妍写了一个“梅”字，就让使女出去传话，以梅为题，自由创作，可以写诗，也可以作赋，时间为一炷香。

有七位姑娘依次从花榭出来，沿着小桥走到了亭子里。

亭中已经摆好了几张书案，又由使女提前研好了磨，她们对着卫妍写的那个“梅”字，有的沉吟，有的念念有词，唯有赵元柔似乎早已成竹在胸，她第一个执笔，下笔如有神，等她写完，其他人还都在沉思。

不到一炷香的时间，所有人都写好了。

然后，就由使女呈到了太后这里，由太后和几位大家一赏读。

临时出题，在一炷香的时间里，能做出一首完整的诗词，有意境且能押韵，其实并不容易。

卫妍每一首都会认真赏析。

她才刚看完三首，太后忽然开口了，念念有词：“墙角数枝梅，凌寒独自开。……”[1]

“好诗！”她说道：“这首极佳。可以得魁首。”

太后的一句“极佳”已经是最好的赞誉了。

卫妍先是飞快地把几篇诗词都扫完了，这篇果然最为出色，让人眼前一亮，一共只有四句，但每一句又都意味深长，朴素自然，却字字珠玑。

的确极佳！

于是，卫妍没有说什么，由得太后将其定为了魁首。

太后的心情明显好一些，她问道：“这首诗是何人所做？”

她想着，一会儿要见上一面，好生嘉奖。

使女看了一眼名册，躬身禀道：“回太后，是赵元柔所做。”

太后：“……”

她的手无意识地捏了捏宣纸，把宣纸的一角捏得皱成了一团。

卫妍不明所以。

她们三人一心只关心女学，闲暇时刻，也大多陶冶在琴棋书画中，对外界并不关注，自然也不知道赵元柔和太后之间的这点嫌隙。

不过，她们来京城也有十几年了，就算再与世无争，也不会真蠢，更不会没有眼色的去打听。

卫妍若无其事地笑道：“太后，那就定赵姑娘为魁首了，您看如何？”

太后像是刚被人打了一巴掌，面无表情，过了一会儿才说道：“好。”

她后悔死了，刚刚真应该先问了名字，再看的。

她都已经说了这首诗极佳，要现在反悔的话，岂不是会太失了颜面，让旁人都以为她这个太后是个出而反而之人。

太后的胸口起伏不定，心里暗怪卫妍实在太没有眼力劲。

但凡聪明一点，看出自己不痛快，就该主动说些什么，再把魁首给别人。

真读书读多了，把脑子都读坏了，难怪嫁不出去。

这个女学果然不应该办，纵得这些小姑娘一个个都跟卫妍似的，眼高手低的不成样。

太后目光低沉，眼中是毫不掩饰的不快，都已经迁怒到了几位大家的身上。

命妇们或是饮茶，或是拂衣袖，又或是理鬓发，一个个就沉浸在自己的世界里，目不斜视。

唯有永宁侯夫人紧张地捏了捏帕子。

在赵元柔让人来转告她，她会夺四项魁首为周景寻求情的时候，永宁侯夫人还不相信，没想到，她真的做了。永宁侯夫人的心里有些感动，更多的则是说不上来的复杂。

卫妍说道：“那就定赵元柔为魁首。”

此言一出，就有使女去到三个花榭，告知所有人。

赵元柔在诗词上的造诣在京城里是出了名的，定她为魁首，是在众人的预料之中，并不觉意外。

第一轮的魁首定为了赵元柔，她的鬓角被簪上了一朵梅花。

第二轮是棋。时间有限，自然不是两两对弈，只需要她们解开棋局，一共五局，在一炷香内，谁解开的越多，或者越快，就定为魁首。

“孙大家。”

赵元柔向着东侧的那座花榭拱了拱手说道：“我不解棋局。”

她自信含笑道：“但是我可以摆出一个残局，这个残局是我自己所创，且孙大家您在一炷香内都肯定解不开。您觉得如何。”

赵元柔的意思是，她的比试和旁人不一样，她不想像别人一样去解局，而是作为布局人。

摆棋局比解棋局明显需要更高的棋力，赵元柔又自己给自己设定下了条件，反而在所有人中间居于弱势。

孙大家听到使女的传话，对这个提议颇有几分兴致，她擅棋，熟知天下棋谱，赵元柔的所摆的残局到底是不是独创，她相信自己一看便知，若自己真不能在一炷香内解开残局，那么赵元柔的实力确实可得魁首。

孙大家立刻就应了。

直到应下后，她才想起忘记事先禀明太后，有些不知所措看向了卫妍。