顾云筝将难题丢还给太夫人：“我到底年纪小不懂事, 这件事您做主就好。”

“你是当家主事的人，这事自然该由你定夺。”

顾云筝故作为难：“可也要分什么事。有关林家的事，我可从来都是听您吩咐。”

将太夫人呛得险些失去招架之力，笑意也有些勉强, “我也总会有考虑不周的时候, 眼下也算是知错就改。”

顾云筝报以明朗的笑，“按我的意思, 大嫂若实在记挂亲人，就住到侯府别院去, 将林太太、林三小姐一并接过去照顾。自然, 你们若是觉得不妥，我也没有好法子, 去问侯爷就是。”

于情于理都说得过去了，太夫人与大夫人无话可说，再说下去反落个不识大体的名声。

顾云筝适时道辞, “你们商量, 我回房了。”

对于太夫人这种试探，她只觉无趣，却理解。太夫人总想看到她真实的应变能力，或者说，想确定如今的她是否出自本意与太夫人作对。

大夫人跟着顾云筝道辞，出了院门，冷冷地道：“我那三妹多的是花招，如今你让她灰头土脸, 她不论付出怎样代价，都会进入霍府，成为四弟的人。”

“侯爷身边再缺人，也不缺跳梁小丑。我便是再愚钝，也对付得了卖女求荣的门第里的人。”顾云筝柳眉轻挑，对这人的耐心告尽，“你也是曾烧香拜佛的人，为何乐于自取其辱？礼佛不能静心的话，还是把佛像换成大爷的灵位吧。看看你现在变成了什么德行，只差认贼作父了。”

“你！”大夫人气血上涌，抬手按住了心口，身形摇摇欲坠。

思烟原本怯懦地躲在一旁，见状慌忙上前去扶住了大夫人。

“不舒服了？”顾云筝显得很关心的样子，随即却道，“病了更好，省得每日里上蹿下跳给大爷脸上抹黑。你若是厌了守寡的日子，大可改嫁，料想霍家也不缺你那座贞节牌坊。整日盼着姐妹做妾的货色，贞节牌坊怕是不出三日就冒黑烟了。”

“你这个毒妇！”大夫人要被气疯了，“四弟怎么会娶了你！”

顾云筝嫣然一笑，“毒妇总要好过蠢妇，每日里不知轻重不知所谓，恁的叫人膈应。”

堇竹上前来，虚扶着顾云筝往前走，“夫人，您房里还有事呢，奴婢送您回去。”随即，微声加一句，“差不多了，真把人气得当场毙命总是不美。”她也看出来了，难听的话夫人不说是不说，一开了头就是句句诛心，把人活活气死根本不是个事儿。

顾云筝又是一笑，依了堇竹。她本意是想把大夫人骂醒，可是听堇竹这意思，自己的话像是说得太重了，也就作罢。

与堇竹闲话时，她问起霍天北的三个同窗的年纪、可曾婚配。

堇竹娓娓道来：

“侯爷与三个同窗年纪相仿，兄弟相称。打头的是蒋晨东，二十四岁，其次是沈燕西，老三是郁江南，侯爷在家中排行老四，在他们四个当中也是老四。除了侯爷，都未成婚。蒋晨东人还在西域，没有官职，是那边第一商贾。侯爷在西域的时候，最有钱的是侯爷，侯爷来京城之后，他就成了最有钱的。”

顾云筝惊讶，“侯爷真那么有钱啊？”

堇竹比她还惊讶，“您连这都不知道啊？”

怪不得总有人弹劾他借公务之便大肆敛财。顾云筝腹诽着，让堇竹继续说。

堇竹说起郁江南：“郁三爷在西域的时候曾任知府，现在调来了京城，任兵部职方清吏司郎中，虽说品级没有以前高，可京官自然好过地方官。二爷看起来比侯爷的性子还清冷，却是个爱民之人，要不是侯爷邀他前来，他一定会留在西域造福一方百姓。”

“那沈二爷呢？”顾云筝笑问，“你怎么把他给略过去了？”

“我不大喜欢沈二爷的品行。”堇竹挠了挠下巴，“兴许是看侯爷、郁三爷的时间久了，不喜欢左右逢源的男子。男人一辈子，还是要凭本事过活，四处逢迎拉拢人……我是看不过眼。再说了，真有个什么事，最要紧是自己定下心来渡过去，其次是雪中送炭的知己。沈二爷身边的人杂七杂八，可有几个能为他两肋插刀，关键时刻帮他的哪次不是三个亲如手足的同窗？”

顾云筝瞬间对这女孩子刮目相看，敲了敲她饱满光洁的额头，“没看出来啊，我们堇竹很有些见识。”

堇竹没心没肺地笑起来，又问：“夫人怎么忽然问起这个？”

“想给表小姐找个如意郎君，又没机会接触适婚的男子，只好打侯爷身边这些人的主意了。”章嫣十七了，婚事该抓紧提上日程了。

“那就郁三爷吧！”堇竹极力推荐郁江南，“郁三爷现在是五品，沈二爷现在却只是六品的都察院经历。”

“先见见人再说。”顾云筝并不会因堇竹对沈燕西的看法就将这人选排除，有时候，左右逢源也非坏事。方元碌就是左右逢源的，经了那么大的事，他损失的也只是钱财。再者，这左右逢源也因人而异，有的是为一辈子铺路，有的则是看起来身边热闹，前者沉稳，后者急切。

堇竹立刻开始反思，“也是，一个人有一个人的好，我或许是先入为主了。”

顾云筝眼中欣赏