徐默已笑起来, “老字号了，不知藏着多少奇巧之物，侯爷得了闲就去那儿坐坐，有时候不买东西, 只是和马老板说说话。”

顾云筝将小小的黄杨木匣子拿到手里, 摩挲着木料的纹路。轻轻打开来，看到红绒布上的嵌珍珠银手镯。

手镯样式简单, 看得出，是新打造的。

出奇的是那几颗珍珠。她将手镯拿起来, 微眯了眸子, 借着门外倾泻入室的阳光细看。

并排五颗黑色珍珠，泛着矜贵沉郁的光泽, 皆属上品，单拿出一颗，便是价值非凡, 何况是五颗同等大小的。

顾云筝微笑, “珍珠是侯爷的，对不对？”

“嗯。”

“应该是。”

李妈妈与徐默同时搭腔，后者不是很确定。

李妈妈又道：“侯爷存着一些黑珍珠，只有这五颗同等大小的。这黑珍珠不同于别的珠宝，尤其这种成色、大小相仿的，极为少见，是有多少银子也买不到的东西。”

徐默就笑，“我对这些一知半解的, 天生没有这根儿筋，只知道侯爷手里有点儿这样的珍珠。”

顾云筝让春桃给了徐默一把银瓜子。

徐默高高兴兴地走了。

顾云筝把镯子戴在腕上，端详一会儿，放下衣袖。

萧让也曾是璞玉斋的常客。和马老板熟稔之后，每次过去就直奔马老板的藏宝室，哪一件是马老板的心头好，他就要高价买下哪一件。

其实萧让只是喜欢那个逗得马老板欲哭无泪的过程，怎么样的宝物他也看不到眼里，东西到手之后，转手就丢给她。她便故意去马老板那儿显摆，把那个须发皆白的老爷子弄得啼笑皆非。

出自马老板之手雕琢、镶嵌的珠宝玉器，要么极为精致，要么极尽奢华。他说过，宝物、美玉是用来娇宠的，万不可有一丝怠慢。

她之所以笃定这五颗黑珍珠是霍天北手里的东西，就是因为了解马老板这性情。她还能够确定，这样简简单单镶嵌在银镯上，一定是霍天北的意思。按马老板的性子，一定是用小颗粒的白珍珠或者彩色宝石衬托黑珍珠，把手镯做得流光溢彩，美轮美奂。

繁复或简洁，都没错，锦上添花与本色示人对于真正的宝物来讲，都适合。

如果她还是云筝，喜欢的当然是马老板的手法，那时她适合华美之物。

现在她是顾云筝，喜欢的便是霍天北这种手法，今时她不喜累赘之物。

区别不过是合适与否。

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霍天北看着手里的玉雕猫，缓缓摇头，一脸嫌弃，“没灵气。”

马老板气得胡子翘了起来，手里的折扇摇得呼呼生风，“这可是我亲手雕刻出来的！这些天紧赶慢赶，眼都要累瞎了！”

“那你一定是不喜欢猫。”霍天北重复，“没灵气。”

“我可是尽全力了。”马老板将玉雕拿回手里，左右端详，“我也是看你这块和田羊脂玉的玉质着实是好，不愿辜负了它，否则也不会亲自动手。早知道你是这言语，哼！”胡子翘得更高了，“我是不喜欢猫，难不成为了给你做个玉雕，还要养一只猫？”

霍天北微笑，“可行。”

马老板气结，不说话了，心里咬牙切齿地腹诽：你这小混账，成心要把我气死！

有段日子了，这小混账拿来了一块好玉，让他雕一只猫。今日一早过来了，他还没完活，让他午间再来。这时过来了，丢给他这种评价……怎么想怎么憋气。

“就这么定了。”霍天北道，“这东西你留着，回头我再送几块好玉过来，你慢慢来。”

“这玉真给我了？”马老板像个孩子似的，立刻喜笑颜开，“太好了！你看着没灵气，我却能卖个好价钱。能入你的眼的东西太少了。”说着话，将玉雕小心翼翼放在一旁，“你啊，太挑剔。真不知你身边的人都是怎么活过来的。”

霍天北不置可否。

马老板又好奇，“怎么一定要猫摆件儿？要送人还是图新鲜？”

“这你就别管了。”霍天北慢悠悠起身，“改日请你喝酒。”

“喝酒就免了，我喝不过你。”马老板笑道，“给我两坛好酒就成。”

“成。”霍天北笑了笑，径自出门。

猫摆件儿、酒，这两样东西，让马老板想到了一对表兄妹。他目光一黯，长长的寿眉垂了下去。苍老的大手轻轻抚摸着玉雕猫，喃喃的道：“要是那两个孩子还在，兴许能帮着出个好主意吧？”再望了望门口，又低声自言自语，“没灵气，往哪儿找灵气？可也难得他有想要的物件儿……”他两道寿眉拧巴起来，胡子翘了翘，“这些孩子。”

霍天北出了璞玉斋，转入斜对面一家酒楼，缓步走到雅间门外，听得里面柳、徐、孟三位阁老依然争执不下，揉了揉眉心。

徐默站在隔壁雅间门口，笑着示意霍天北进去。

霍天北颔首进去。

隔壁三个人在商议日后如何应对就要回京的凤阁老。听三个阁老议事，就像观摩他们平日里写的折子一样，啰啰嗦嗦磨叽大半天，最后几句才是真正意图。

他要听的是结果，可三个人让他听得更多的