照说曲清江的“夫婿”仅是八品小官, 哪怕她在皇后的宴请名单上，却也绝不会受到过多的关注，她只需安安静静地待完全程, 然后默默地回家就行了。

然而众人都猜错了，皇后循例问候和赏赐完诸位外命妇之后，便将曲清江招到跟前来说话。

曲清江以为皇后要问异色绣的事, 不曾想皇后夸赞道：“近来陛下与太子常提及赵主事，感慨若无赵主事, 则无这高产的粮食，朝廷和天下也没有一片欣欣向荣之象。

“以往农人一年忙到头, 一亩良田也只收一石粟米, 三口之家要么没有足够的劳力耕作，产出更低。往往只有那些人丁兴旺的人家才能勉强够温饱。

“如今一亩良田能采收四石，中田也能采收三石, 于民而言，哪怕劳力不足，只种十几亩田，这些产出也足够温饱了。于国而言, 百姓富足则天下安定, 国泰民安则兴盛强大……”

曲清江听完皇后一席话, 才知道皇后为什么是皇后, 因为她的目光足够长远, 夸人也夸得舒坦, 让人忍不住想要为了满足他们的这份期待而倍加努力。

曲清江很是冷静地道：“皇后娘娘所说的一切，全因官家与太子圣明，上天得见，便让天下风调雨顺, 才使得粮食能多产一些。”

皇后笑了笑，知道她这些都是谦辞。

“筠州年前递了折子上来，如今筠州大部分地方的百姓都能种上那高产的稻谷了，因而去年两税征收时，拖欠税款的情况少了，所收上来的税也多了。这些都是曲家慷慨出卖谷种的功劳啊！”

曲清江从容不迫地回道：“官人常说，独食难肥。这是时代的选择，高产的粮食既然出现了，那推广开来才能实现它的价值。若曲家独占，它纵使能让曲家变得富裕，这富裕却无法维持长久，因此曲家不敢居功。”

曲清江说得很隐晦，但皇后理解了她的话。曲家之前只不过是乡里一个稍稍富足的小门户，哪怕他们靠种植高产的稻谷使曲家变得富裕，迟早也会引来豺狼的觊觎，而他们对此也毫无自保的能力，因而只有让别人也变得富足，他们的富裕才不会为他们招来祸事。

皇后很欣慰，也很欣赏曲清江的眼界之开阔，她道：“许多目光短浅之人只知将财富聚积到身边，却不懂得如何保护财富，因而招致灭门之祸……”

皇后说起大周一统天下之前，各地仍处于繁镇割据、互相征伐的混乱状态，那时候有许多贼寇纠集了一支队伍，四处烧杀抢掠，他们最主要的目标自然是富庶的人家，所以那时候，除了有官府势力可以依附的豪族之外，其余的富族，有半数要么投靠贼寇，要么被劫掠，最终家财散尽，甚至家破人亡。

皇后说到这里，曲清江和一众外命妇自然是要拍一拍先帝们的马屁的，称要不是先帝们英明神武，灭诸国，一统天下，可能百姓们都还处于水深火热之中。

宴席上的气氛是越来越火热，不过这种政治性的话题却该适可而止，于是皇后转头跟曲清江聊起了异色绣。

终于聊到外命妇们都知道并且感兴趣的话题了，她们精神一震，纷纷侧耳听曲清江解说异色绣的创作灵感。

等宴席接近尾声，皇后才让人赐了曲清江一支镶嵌了宝石的发钗，以示荣宠。

曲清江知道这份恩赐不仅是赐给她的，更是赐给赵长夏的。她收下发钗，再跪谢皇恩。

从宫里离开，一直大气都不敢喘一下的芳芷仿佛重新活了过来，她仰慕又激动地看着曲清江：“大娘子，皇后娘娘夸你了，还赏赐了你这么贵重的发钗！”

曲清江也松了口气。虽说皇后挺平易近人的，但毕竟皇后为尊她为卑，再怎么样，她们也无法像朋友一样真诚以待，所以跟皇后说话，她还是得处处小心。

“小心说话。”她提醒芳芷。

芳芷捂着嘴巴，目光一转，却是瞥到了什么，忍不住兴奋道：“大娘子，是阿郎！”

曲清江顺着她的目光看去，便见赵长夏牵着马逆着人流往她这儿走来。

“不是说太子召你前去议事了吗？你怎么来了？”曲清江嘴角含笑，迎了过去。

“元宵节能有什么事呢？不过是一边吃吃喝喝，一边吹牛写诗写词来捧一捧太子与官家。”赵长夏小声嘀咕，“我觉得无趣，就称病溜了。想着皇后这边也差不多散了，担心你被人拐走了，就顺便来接你了。”

曲清江好笑道：“这大白天的，又是天子脚下，我怎会被人拐走？”

赵长夏的嘴角微微下压：“那可说不准。”

话音刚落，蔡国公主就同吴小娘子等人走了过来：“曲娘子。”

“公主。”曲清江拉着赵长夏给蔡国公主行礼。

蔡国公主这是初次见赵长夏，一开始她还以为是哪家的小娘子女扮男装出来了，经曲清江介绍，她才知道这就是曲清江的“夫婿”，也是最近大家