景颐就道：“我早些年来做客，他也是这般往姑娘家的闺房闯，好在被百灵拦住了。我还以为他大了会好些，谁想一点长进都没有。”

“明儿我叫紫鹃在外头守着。”黛玉脸上一红，起身穿了衣服，叫了紫鹃、雪雁进来服侍梳洗。

景颐也叫了绸儿、缎儿进来，只没叫蓝绡进来。

没过多久，袭人便过来寻人，好说歹说总算是把人劝回去梳洗了。这头发尚未编好，宝钗过来了。

“不料宝兄弟竟在家！”

袭人就道：“才寻回来的！被人拦外头了。唉，我们这位爷，就是个没看过人脸色的。明晓得人不待见他，还一大早撵过去。再说，平日里姊妹处得再好，也该有个分寸，哪有黑天白日闹的！我平日里都不晓得劝了多少回了，顶什么用？该闹还是闹，往后还不知怎么着。我是白操这世心了。”

宝钗看她有几分见识，暗地里注意了几分，只宝玉在屋，不好闲话，便转身去黛玉屋里，只见二人都在一心一意练着操，便又去了探春屋里。

探春问道：“宝姐姐从哪里来？”

“黛玉那儿！”

“她起了吗？”

宝钗就道：“她正和史大姑娘一起做操，一个教、一个学，认真极了。我倒不好打扰，就出来了。”

“她们倒是相处得契！”

侍书就道：“姑娘不晓得，这人是啥样，就和啥样的人处得来。林姑娘是个小□□计较的，自然和那等小□□计较的人处得来。这是自古以来的通理。不说有句话，叫什么人以什么聚，马以什么分么？我一时倒忘记了。反正就是这个意思。”

“学舌都学不清楚，叫‘物以类聚，马以群分’！”探春边说边摇头。

宝钗就道：“话糙理不糙，她一个丫鬟，哪里去读《战国策》，能明白这个理儿，晓得有这句话，就已经不错了。”

“别夸她，再夸尾巴都要翘天上去了。说起来，过几日便是姐姐的生辰，可有什么章程？”探春问道。

宝钗摇头道：“又不是什么整生日，随便过过就是了。”

“今年可是姐姐的及笄之年，怎能随便过过？姨妈很该和太太提一提的。”探春建议道。

“何苦费这个事！”宝钗心里复杂极了，一时想着好好办一场生日宴，一时又羞于办这么一场生日宴。

她已到了及笄之年，婚事还没个动静，又借居在别人府里，又什么脸面办生日宴？办了，又有哪些人会来？然而，作为一个女子，谁对自个儿的及笄宴没点儿期待？

可到了她这儿，办也不是，不办也不是！就是要办，也要看主人家的面子，方能确定怎么办。

要是哥哥没有官司在身，要是还在金陵，她又怎会这般艰难。

宝钗有苦说不出，只和探春说了几句便家去了。

探春想了一想，人在贾家客居，总要周到些，才是正理。早间，她请了安，没和姐妹们一块儿出去，而是落后了几步，等众人都走了，便跟老太太说起此事。

“难为你想着这些，我竟把这事忘了！好在还来得及准备。快去跟姊妹们玩去，勿要记挂着这事了。”老太太当着探春的面儿，让鸳鸯跟凤姐说去。

这日晚间，众人都在贾母房里闲聊。贾母便给了凤姐二十两银子，让她置办酒席，与宝钗过生辰。

凤姐就道：“老祖宗可饶了我！您巴巴地闹着给个小辈做寿，好歹也大方一些，随便漏上一指甲，也不止二十两银子。这又要酒又要戏的，这是叫赔我上呢！你那些个体己，留着做什么呢？难道只宝兄弟配使不成？您抬眼看看，这么满屋子谁不是您血脉？难道只有宝兄弟抬您上五台山不成？”②

贾母听了，就指着凤姐笑道：“你们听听！叫她做一点子事，就惹出这么一大片话。跟个猴儿似的，遇着点不平就要大闹天宫呢！怎么着，你个做孙媳的，要你贴点银子，难为你了？你母亲在我跟前，还不敢这么来呢，你这张嘴倒是没谁厉害得很。”

“祖母也真是！又要叫人贴钱，又不肯让人吱声！我这厉害，只厉害在嘴上，不如祖母十分之一呢！你也晓得我婆婆是个老实，就拿着她压我，不是叫我没了活路吗？老祖宗，活菩萨，我错了，绕了我这一会吧！下回你要算计我贴钱，我保准给嘴缝严实，老老实实把因匣子送上来。要是还不够了，索性把库房钥匙孝敬上来，谁让您是老祖宗呢！我就是贴了钱，也没处诉冤。”

一席话说的，贾母笑了，众人也笑了。

作者有话要说：物以类聚，马以群分：出自《战国策·齐策三》

②凤姐的话改自《红楼梦》