“他有问题，一个普通人怎么能跑这么远？”布洛姆望着男人消失的树林。

“他的身份不重要。”安南无所谓，“我在意的是他透露的消息……北边的鼠人来的这么快？”

安南准备去探查，被布洛姆拦住：“不行，如果鼠人真的漫山遍野，它们一定有巫师。”

和安南很久以前遇到的灵能者相同，鼠人使用和魔力截然不同的能量——邪能。它代表着诅咒和削弱，哪怕大法师也很难解除。

据说老祖宗的神灵诅咒就有大角鼠的影子。

“我只是在远处观察……”

但是布洛姆很坚决——他答应了奥尔梅多不让安南涉险。

安南只好改成让驯龙少年埃尔德和画板人去一趟北边，在远处把那边的情况画下来。

两只白龙腾空而起，前往北方。

散开的两大军团陆续跟了过来。安南让他们准备生火做饭。

眺望肥沃的草原，和煦的暖风吹拂，荡起起伏的涟漪。

但很快，这幅美好的景色将随着鼠人到来而不再……直到鼠人被拦在北方长城外，彻底歼灭。

“要变天了。”旁边的布洛姆忽然说道。

安南转头：“为什么这么说？”

“风向。”

布洛姆放下抬起的手：“北境流传着一句谚语，北风凛冬至，南风暴雨来。”

安南回过头，这里已经看不见那条宛如奇观的北方长城了，但也看不见乌云。

不过布洛姆说的应该没错，现在距离八月还有几天，正是北境的雨季期。

“应该不会在围猎期变天吧……”安南微蹙起眉毛。

“谁知道呢。”

细雨还好，要是大雨甚至暴风雨……虽然鼠人会在大雨里晕头转向，说不定还会减员，但魔法火枪进了水就和烧火棍没区别。

总的来说，他们劣势更大。

这时，陆续赶来的士兵们带着一道熟悉的身影过来。

“我们抓住了这个人，他一见我们就要跑，而且还带着一罐宝石，想要贿赂我们！”百夫长一手拎着罐子，一手拎着男人。

“这是我妻子的遗物！”男人还在狡辩。

安南平静地看着他：“你骗了我。”

男人还要狡辩什么，但在接触安南那漆黑分明的清澈眼眸时，忽然涌现愧疚的想法。

“我不问你这些东西是怎么来的，和我们详细说说北边的情况吧。”

既然雨期将至，安南不得不提早做好准备。

“我……我知道的已经都告诉你了。”男人支支吾吾，不可能说实话。

“你说了还能被放走，不说只能被我们关在地牢。”布洛姆盯着他。

安南耐心的说：“这和你的那罐宝石有关？放心吧，我不会抢走你的东西，我们是中土联军，前来抵御麦肯恩氏族，我们只想知道鼠人的动态。”

男人不是个会信别人的话得蠢货，尤其说话的还是个贵族……但当安南这位年轻的贵族这么说时，他不由浮现“他也许没骗我，我已经被抓住了，再坏能坏到哪呢”的想法。

“我不知道是不是麦肯恩鼠，但有很多……”

“你怎么逃出来了？”

“我在另一座山上，它们没发现我。”

“除了鼠人，还有什么。”布洛姆忽然打断道，“你看见旌旗、祭坛和巨大鼠人了吗？”

男人仔细冥想一会儿，摇了摇头：“好像没有……”

布洛姆松了口气：“不是鼠人主力，最多是先头部队或者混合鼠潮。”

安南颔首，和男人说：“我的先头部队已经去调查了。如果伱说的属实，我会放了你。”

男人苦起脸：“我还有别的选择吗？”

让百夫长把罐子拿过来。

布洛姆说：“你真的打算放了他？”

“他又不是鼠人奸细。”

“我的意思是，你居然不抢走宝石，继续逼问他还有没有。”

“布洛姆，你对我的误会很深。我不是强盗。”安南认真地解释道。

布洛姆大笑了几声：“哈哈，廉洁的领主可没法把自由城变成现在这样。”

打开罐子，夹杂着野草和泥土的的骨灰让安南皱起眉。

“不会真是骨灰吧？”他狐疑地看着男人。

“只是篝火的灰烬……”男人心中滴血，勉强维持笑容看着安南倒出宝石，挑挑拣拣起来。

这些宝石质感就像橄榄石，抹掉灰烬，纯净而璀璨。

毕竟最好的宝石产地就在北境。

安南挑了一枚红宝石和蓝宝石。男人只能看着，安慰自己，起码他只拿走了两枚……

“这两枚我要了，多少钱？”安南抬起头说。

男人微愣，小心翼翼地说：“您喜欢的话我就送您了……”

“不需要，我只是要两个宝石送给朋友。”

男人的声音忽然大了起来：“我是认真的，当做您救我们的报酬！”

“那我就收下了，作为回礼……”安南稍作沉吟，打开通往自由城的传送门：“这里通往自由城，你可以直接回中土。”

“自由城……”男人迟疑。

“