“你这么晚来，是因为你在后花园子里给一个女子撑了整整一个时辰的伞？”公主府书房内，一身穿暖白长袍的男子满脸不可置信地看着眼前的黑衣男子。

男人戴着银制面具，浑身充满着冷硬感，他听到白衣男子的话后，缓慢点了点头。

白衣男子从书桌后面站起来，托着下颌围着黑衣男子转，上上下下的打量。

“你……看上那女子了？”

黑衣男子摊开手掌，掌心之中赫然就是十两银子。

白衣男子沉默半响，“你堂堂一位侯爷，连十两银子也不放过？”

虽说沈庭安知道陆时行所在云南边境之地，因为连年打仗所以经济不好，再加上朝廷之上奸臣弄权，军饷亏空，所以他早已将自己侯府的底子都贴进去养军队了。

可也不至于穷成这样吧！

陆时行收起那十两银子，沙哑的声音从面具后传出来，带着低低的磨砂感，像布满尘埃的黄沙，充斥着悬崖峭壁的危山，冰封如冬的深渊巨潭。

“不放过。”

沈庭安：……

“好了，咱们说正事吧。”沈庭安给陆时行倒了一杯茶，招呼他坐下来，“你突然提前出现在公主府是为了什么？总不至于是未卜先知来赚这十两银子的吧？”

陆时行撩袍坐下，抬手取下一半面具，露出下颌和嘴巴。

原来这面具并非一体，而是可以拆卸的。只是因为做的精巧，所以缝隙并不明显。

沈庭安：……

“我们这么多年没见，你就不能把面具取下来让我看看你？”外头疯传的第一儒雅君子现在就跟个鸡婆话痨似得，对着自己多年未见的好兄弟产生了无比浓厚的兴趣。

“不能。”陆时行果断拒绝，然后将面前的茶水一饮而尽。

动作虽不算粗鲁，但根本就没有贵族子弟那种优雅的细品风味，反而带着风沙感。

“好茶都让你糟蹋了。”沈庭安忍不住摇头。

陆时行也不管他，径直又倒一杯，吃了以后才开口表明此番偷偷进入公主府的目的。

“有人要杀你。”

沈庭安端着茶杯的手一顿，脸上露出苦笑。

“我连科举都没参加，身上只挂了一个陛下给我的闲差，我这样的废物，还能入得那群人的眼？”

“或许是试探，我还没查清。”陆时行虽在京师之中安插了眼线，但毕竟多年在外，手没有办法伸的那么长，如今京中局势每一分每一秒都在变化。面对这样变幻莫测的局面，他也没有全然的把握。

“行吧。”沈庭安认命了，“与其坐以待毙，不如来个引蛇出洞，你觉得如何？”

“嗯。”陆时行点头，定下时间，“初五。”

“初五？那不是你生辰吗？”

“是。”

“要不换个日子？”

“不必。”

“好吧。”

.

苏知鱼醒过来的时候身边那黑衣男子已经不在了。

宴会正进行到高潮，她听到女青衣的唱腔到达了高峰，然后又缓慢落下，悠扬婉转，回味无穷。

“恭贺长公主年年有今朝，岁岁有今日。”

戏台子上，一曲毕，所有戏子由班主领头，一齐恭贺常乐长公主生辰快乐。

常乐长公主端坐水榭之内，朝那边稍稍点头，然后跟身边的嬷嬷道：“赏。”

受了赏，戏班主要过来谢恩，常乐长公主与这班主也算是认识，这样的日子，她心情不错，就让嬷嬷将人带了过来。

周嬷嬷是常乐长公主的心腹，她站在长公主身边，俯身低头与她道：“这班主说有礼要送与长公主。”

长公主不太感兴趣，毕竟一个小小的戏班主手里能有什么好东西呢？

正巧此时，温岚儿领着两个丫鬟，将她宁家绣坊替长公主做的生辰礼服送来了。

白天的宴会只是开始，晚上才是重头戏。

长公主早就已经看过宁家绣坊的生辰服，虽没什么新意，但也没有错处。中规中矩，没有任何惊艳，也就让人难免产生一点失望。因此，白日里她也没穿，就等着晚上换一换，做做样子。

“按照姑母的意思，腰线已经改好了，这次一定没有问题。”

虽然常乐长公主对这生辰服意兴阑珊，但天生性格使然，她依旧温和点头道：“嗯，不错。”

“对了，听说你已经定下亲事了？是陛下亲点的探花郎？真是门好姻缘呀。”

温岚儿面颊微红，满脸娇羞之色，“是。”

“人呢？怎么没有带过来让我瞧瞧？”无所事事的长辈对于小辈那点子风花雪月的事情还是很感兴趣的，即使是看似无欲无求的常乐长公主。

“他在隔壁园子跟郎君们说话呢，宝兰，去替长公主把人带过来。”

“是。”温岚儿的贴身大丫鬟宝兰去了隔壁园子找人。

这边，长公主又跟温岚儿说了一会儿话。

因为外面那些沈庭安与温岚儿不太好的传闻，所以两人之间难免产生了一些隔阂，不过成年人嘛，只要不提，就能当没这回事。

两人的话告一段落，正巧那边，戏班主被人领了过来。