太公狼吞虎咽。一大桌饭菜食尽，老太公忽的喉咙中“咯咯”有声，随即，伏地呕血。

儿孙们没慌张，也没叫大夫，只将老太公搀扶回卧室，紧闭门窗，守着那“咯咯”声从清晨到黄昏。

可第二天，又是早聚餐时辰，老太公白着脸，似张纸片飘了饭桌，仍是狼吞虎咽，留得一双双错愕的眼睛。

当夜，二房夫妻悄悄打开了房门，彼时夜色深深，府内静得稀奇，他俩穿廊过道进了老太公的房间。

床，老太公熟睡正酣床前，二房夫妻踟蹰不定。

忽的，窗牍响起轻微的抓挠声，夫妻俩惊惶看去，窗户推开了一丝缝隙，缝隙里簇拥着好多双眼睛。

眼睛催促着夫妻俩，催促着他们用厚丝被捂住老太公的脸，老太公登时惊醒，挣扎得厉害，老二一咬牙叫妻子身体压去捂紧，自个儿腾出手掐住了老人干瘦的脖子。

唯恐他躯壳顽固。

用力。

用力！

直到“嚓”一声。

被子下没了动静。

老二恶狠狠回头，窗户缝隙里的眼睛慌张散去。

又是清晨，又是聚餐，阮家人恍惚围坐。这时，门口有仆役惊呼，竟见得，老太公耷拉着脖子，摇摇甩甩进门落座，以一种奇怪的姿态狼吞虎咽，留下一双双惊恐的眼睛。

儿女怕极了，可箭在弦如何不发？但再要人动手，却各个推脱不肯，这等阴私事也不好交给旁人，争吵埋怨一阵，终于想起他们还有一个不被承认的家里人。

阮十七站在老太公门前，夜深深月冷冷，朦朦霜雾迷迷里并不寂静，细细难察的窃窃声潜藏其间，一如当初院子闹鬼情形，但阮十七晓得，那绝非是鬼。

他拔出怀里的短刀，跨过了门槛，片刻之后，他颤颤撞出了门，手里刀子鲜血淋漓。

次日。

当老太公依旧出现在餐桌前时，阮家儿女们竟无太多惊讶，只把目光投向阮十七他第一次得到了桌的资格，以为他昨夜临阵退缩。

但当老太公狼吞虎咽肚子飞速发胖，撑开了衣衫，也揭开了事实。

他的肚皮似张破布被利刃划得稀烂，粗粗咀嚼的食物顺着破口淋漓而下。

老太公仍旧没死。

好在，阮家结识的那位本地人是个有能耐的，他不知从哪里得了个中详情，又给出了主意。

走窟窿城的门路诚然没错。

不过，想让没死透的活，自是寻法师还阳但要让没活够的死，不该去寻煞神勾魂解煞么？

阮家人恍然大悟，忙慌去寻了供奉煞神的巫师，将始末裁剪道出。

巫师直言难办，老太公遭这一番折腾，戾气必然远超寻常死人，即便一时勾去魂魄，也难免会返家作祟，除非……

阮家人怕极了“除非”，可还是得配合搭话“除非如何”。

巫师道，除非老太公愿意成为法王座下侍者，借法王神威镇压凶顽。

阮家人个个为难，如今老太公半人半鬼神志癫狂，如何劝他回心转意。

巫师却道此事容易，老太公既已神志不清，可由亲属代为应承，只消大多数血亲订立契书、按下手印即可。

阮家孝子们大喜，纷纷签字画押，唯恐效力不够，甚至拉了阮十七。

自古以来都是爹娘卖儿女，而今儿女们联合起来如何卖不得爹娘呢？

巫师业务熟练，动作很快。

阮家人动作却更快。

前脚送了煞，后脚就敲锣打鼓拉起棺椁去城外安葬。

队伍出清波门时，抬棺的阮十七回头张望，城头的头颅早被取下，血污却浸入墙中，擦洗不去，留得大块褐斑分外惹眼。

方有所思，身子忽的趔趄，却是前头有人踩空，带歪了整个队伍。

棺椁由此翻倒，棺盖豁开。

里头竟空无一物！

孝子贤孙们连忙收拾好棺材，无人有诧异之色。

他们当然不会诧异，概因巫师早有言，老太公死得仓促，尘缘未尽，又添为法王侍者，可得阳世宽宥，容他节庆返家探亲，留得躯壳在家方便再叙天伦。

阮家人急着下葬，是怕事情反复，借着送煞下葬的流程，以鬼神背书，给老太公生死定性。

送了煞，埋了土。

如此一来。

死了活、活了死的阮老太公就彻底死透啦！

…………各表一枝…………

一场大雨突兀造访钱唐，街巷一下满了，也一下空了。

倒衬得盛和楼里愈发热闹。

乐师、伎子“咿咿呀呀”演唱着时兴的曲目跑腿的伙计、斟酒的妇人伶俐来去宾客满座，个个衣衫体面，出手阔绰。

可若瞧仔细些，在场宾客无不是青壮汉子，泾渭分明各自抱团吃酒耍乐。酒酣耳热之际，偶尔坦露出衣衫下的刺青，间或流露出恶形恶相。

曲定春穿行其间，憎恶、忌惮、敬佩……种种目光纷至沓来，他一概不顾，只杵着拐棍拖着残腿，步步登楼梯，穿过飞桥，到了最高最好的“和”字雅间前。

雅间里，一张大圆桌早已备好酒食，围坐着十来个宾客，衣着更是华贵讲究，可一一观之，“刀头鬼”、“石肝肠”