李大牛拉住情绪似乎激动起来的何桃花，看向言词倏忽间冷冰冰的护国公，问的都有些迫切：“您……您能举例说明为什么吗？您……您都说战场跟逃荒差不多了，您难道也拿金银打发您的兄弟吗？”

“论功行赏是规则。倘若一味论情谊的话，我可能以后都活不下去。”护国公瞧着神色不解的祖孙两，手慢慢捏紧成拳，隐忍着一丝的疼痛给两人铺垫诉说些利益权衡：“我当时带着五百河工逃到北疆，其中能工巧匠不少。北疆的第一艘船，北疆的水利建设，北疆的爆、破……几乎都是我们这群河工建起来的。”

“主帅麾下当年是村民，是老幼多。”

这对比一出，何桃花吓得毛骨悚然。她看过戏也听闻过一些八卦绯闻，自古功高震主的都没什么好下场。

何桃花都这般害怕，李大牛就更紧张了，身形都颤栗起来：“您……您……您这么一举例，我懂了。”

“你们虽然很多能工巧匠，但不会种地，饿肚子。所以你才是二把手。”

“种地，粮食才是根基！”

听得这声声虽然直白但也切中要害的话语，护国公眉头一挑，看向李大牛的眼神倒是愈发满意：“没错，就是这个道理。咱得有粮食才活得下去。所以咱们不能想当年如何如何，哪怕再想当年，把利益权衡现实剥析出来，也是我们输一筹。”

最后一句话，护国公说的是字正腔圆，丝毫不畏惧这破墙隔音效果如何。

听得这宛若洪钟的声响，好像护国公借着教子表达自己的忠诚之心，李大牛琢磨着，狠狠松口气。

毕竟功高震主这个词，他听闻过的！

瞧着李大牛眉眼间带着若有所思之色，护国公继续道：“以后进京要是有人在你耳畔乱嚼舌，你直接这么回应就很好。你爹我虽然是有些功，但也没那些唯恐天下不乱的吹捧的那般厉害。”

“咱客客观观的说，没粮食什么都干不成。更别提皇上皇后都是极其英明能干。”

李大牛点头若小鸡啄米：“您放心，我一定会记住的！”

何桃花也跟着点了一下头：“我……我也会记住的。”

瞧着两人有些拘谨有些畏惧，护国公慢慢松开紧攥的拳头。

李大牛到底是秀才公外孙，还是抓得住重点，有些锐利。这粮食一词说得好，话糙理不糙的。

只要人乖乖敬着帝王。

那在他死后，倒是能够顺遂当国公，顺顺遂遂的带着李家稳打稳扎的。

最坏的打算都有了美好未来，护国公倒是开心了，道：“你们也别觉得给钱这个词难听。这朝廷都论功行赏！我这护国公，也是因为所有功劳累积兑换得来的。”

“所以你们琢磨琢磨，如何对族亲论功这件事。”

“我能给的标准，一等功，就是救你们祖孙两性命，一百两外加一头牛；二等功，互帮互助的……”

何桃花听人说完，默念国公一词，才止住主子对奴才才是打赏的观念，问的小心翼翼：“您……您真有那么多钱啊？”

护国公瞧着亲娘不信质疑的小眼神，毫不犹豫道：“我既然开口，自然有这个钱。但我辛辛苦苦得来的血汗钱，不想自己当冤大头。”

李大牛唇畔张张合合半晌，还是开口说出了声：“您……您真有那么多钱的，能不能先把欠二蛋的钱还了啊？”

说着，他脑子里都浮现出恐怖的想法：老王一直跟在二蛋身边，那他打赏漂亮的银锭子，不会是崔二蛋的家产吧？

护国公迎着亲儿子也不信他有钱的眼神，没忍住强调：“要是崔玥提前说这些待遇标准，我会多给钱的！”

“哪知道这玩意那么烧钱啊？”

迎着口吻还带着一丝的杀气，李大牛点点头表示信任。

何桃花瞧着话语到最后满满肉疼，带着些熟悉感的有田，仿若人幼年舍不得读书的笔墨费用，愣是说自己不喜欢读书，要家里只供有梁去时的话语。

是故作轻松故作淘气的开口诉说。

眼下虽然不心疼钱，但总觉得对方话语还有些酸溜溜的委屈。

想想崔玥一提及先夫时口吻的骄傲，何桃花眼眸闪了闪，将自己出息的国公儿子看了又看，道：“国公爷，这……这您既然是我儿子，那我也……也胆大说一句。您既然下定决心了要崔玥，咱也真不能花人前夫的钱啊！还让人从二蛋手里拿钱，这搁村里叫吃绝户啊，咱李家要被人唾骂的。”

“您要是有钱养得起，那咱养。养不起……那……那也得让人明白嫁衣嫁汉，穿衣吃饭的道理。跟人说明白咱家的情况，让人目前少花一点钱。”何桃花道：“你还年轻，也能赚钱的是不是？等以后钱多了，再把待遇提上来就行。”

“但您得跟她说明白，您得让她对未来充满希望，有奔头啊。”

“有了奔头，才不会想着从前如何如何，只会跟着您一心一意过日子啊。”

李大牛闻言毫不犹豫：“奶奶说得对！大毛哥娶周家嫂嫂时，大家还说本地户跟外地不好过日子，一个带女一个有儿，肯定会鸡飞狗跳。但大毛哥会种田也有手艺，周家嫂嫂也勤快，他们日子就过得很好。”

听得左一声右