谢太后当政以来，谢家水涨船高，老一辈得了封爵便心满意足。谢堂却正值壮年，短短半年间升迁到了高位，已有干政之态。

留梦炎都懒得拿正眼看这些外戚，今日却是一进殿就注意到谢堂。

他不由心想，谢堂擅书画，所画兰竹松石也颇为清雅，想必得了李太白的书帖该爱不释手才是，怎会卖了？

莫不是捐给国库了？

紧接着，留梦炎便道自己湖涂了才会这么想，哪有人把贪墨的东西卖了是为捐回去的……

“右相？右相？”

留梦炎回过神来，便听谢太后问道：“右相是如何看的？”

“太后恕罪，臣还不知战况。”

谢道清遂看向了王爚。

王爚面色凝重，负手不语。

谢堂道：“唐军战船用火炮勐攻，张世杰的水师乱了阵脚，投降的有一万多人。张世杰只好奔逃到圌山，上书请援。”

留梦炎道：“朝廷何来兵力再支援他？”

“右相如何看？”

“平章公如何说？”

王爚依旧沉默。

留梦炎道：“出击镇江是平章公一力主张了，张世杰也是平章公一力举荐的。如今兵败丧师，平章公却一言不发，这是何意？！”

王爚大怒，道：“国事岂有重于军务者？然而张世杰进师之际，两丞相一人归乡、一人不肯督战，公卿众人议而不决，诸将士无统帅。今张世杰因此而败，臣还有何话可说？！”

留梦炎一听，终于认真参与进了这场议论，不悦道：“王平章公言下之意，战败之责在我不成？”

“你难道不知镇江运河口距临安不远，盖大敌当前之际，若陛下不能亲征，自当有丞相督军，我亦愿亲自督师，因年老而不得行。而你辈不肯为国出力，不知社稷尚堪几败？”

谢道清连忙道：“自是没有官家亲征之理。王卿，当此时节，就不必追究是谁的过错了，张世杰既请援兵，如何处置？”

只见王爚缓缓伏倒，摘下官帽，放在一边。

“王卿？这是何意？”

“臣，既不得其职，又不得其言……乞罢免。”

王爚语气沉痛，说罢，磕了个头。

谢道清吃惊不已，连忙站起身，道：“怎可如此？怎么可如此？王卿不能就这样罢官。”

留梦炎心中暗暗冷笑，懒得再看他们一个想走一个想留，目光又落到了谢堂脸上，思考着该如何到谢堂的别院作客。

~~

“升道兄。”

出了宫，留梦炎便唤住了谢堂。

谢堂正着急忙慌地拎着官袍走，回过头来，讶道：“右相有何指教？”

“我有话想与升道兄相谈，还请拨冗一见？”

谢堂原本像是有急事，此时一愣，却像是原本的急事不办也可以，道：“右相言重了，不如到寒舍一聚？”

留梦炎想去的是他养外室的别院，闻言不由失望，却还是笑应道：“太好了。”

连夜到了吴山谢宅，留梦炎转头四顾，道：“此地似乎是……是先帝赐给……”

“不错，正是当年李逆在临安的宅院。”谢堂道。

留梦炎连忙道：“此非一般人能住之处。”

“哈哈。”

谢堂大笑，招呼留梦炎到大堂坐了。

这堂上所陈列之器物、字画，却全都不是凡品。

“右相是想与我说王爚老儿之事吧？”谢堂不等上茶，已开口道：“他自己老湖涂了，不顾太后议和的主张，打了败仗，却指责右相，简直无理取闹！”

“是啊。”

“右相如何看？”

留梦炎微微沉吟，道：“王爚想走，不妨便让他走。张世杰求援，临安却不宜再调兵了。可封赏张世杰，稳住军心。”

“右相实在。”谢堂就知道留梦炎与他立场相同，不由大喜，道：“王爚想逃命，我姑姑却还想留他，我今夜便想说让他罢官也好，再召回左相，或还可与李逆议和。”

留梦炎问道：“太后还想议和？北边岂能答应？”

“大不了便称臣，官家去帝号，降为江南王。”

“只怕也难啊。”

“右相也听说了吧？瑞国公主如今成了李逆的侧妃。姑姑曾对她有养育之恩，想让她劝一劝李逆。李逆毕竟曾是宋臣，受过先帝重恩，取宋未免不义。”

留梦炎心念一动，问道：“但不知送什么礼物给瑞国公主？”

“右相可有主意？”

“当年先帝在时，曾与我说公主喜欢猫，曾养了一只通体雪白的狮猫，谢相公以为如何？”

他说话时一直观察着谢堂的反应。

只见谢堂先是讶异，其后是沉思，再是恍然，最后点头不已。

“