失去她的财产。不过，律师说，他们要是在婚后因为财产纠纷闹上法庭，就算有这份协议，法官都不一定会站在玛丽安这边。只会觉得她太有手段了，侵犯了丈夫的权益和威严。”爱德华真心把玛丽安和玛格丽特当作妹妹，不禁感叹道：“当女人真是太不容易了。”

埃莉诺真心喜欢这样的爱德华，“要是每一个男人都像你这样尊重女人，像你这样温暖。我们女人会好过很多。布兰登上校签协议的时候，脸色怎么样？他有没有不痛快？但愿他们的婚事，不要因为我的顾虑节外生枝。我相信布兰登上校的为人，但事随时移，我想给玛丽安多一重保障。”

“他没有说什么。不过，你不能指望一个男人签这种明显没什么好处，又质疑他们人品的协议的时候，会有什么好心情，不是吗？”爱德华实话实说道：“如果让我签这么一份协议，我也会不高兴。尽管它很公平，却是对我人格的一种侮辱。”

“我们也不能靠男人的良心过日子呀！”埃莉诺反驳道：“如果不想受辱，为什么不自觉送上这么一份协议呢？还不是打心底为自己考虑。也许你们都没有意识到，但就是这么一种心理。从我出生至今，就没有见过一个自觉的男人。女人要还是不懂得争取，就只能任人宰割。”

爱德华仔细想一想，还真是这么一回事儿，“我们从小就是受这样的教育。女人是柔弱的，需要我们保护；女人是无知的，需要我们引领；女人是敏感的，需要我们珍惜。”

“说这些话的人，一定是个无赖！他让女人低人一等，好处处占尽先机。女人柔弱，他就能把女人关在家里相夫教子打理家务；女人无知，就能剥夺女人表达闯荡的机会；女人敏感，就能认为她们所做的一切都是无理任性的。事实上，除了力量上的天然缺陷，我们在任何一方面都不输于你们男人。”

“如果换一个女人说这话，我一定嗤之以鼻。但是你说这话，我自惭形秽。”爱德华服气道：“你的起点并不比我高，如今却活成这副模样。我甘拜下风！你让我明白，女人的能力并不低于男人。”

埃莉诺叹气道：“你们中的大多数人浪费了太多的机会！明明占尽先机，却无所作为。有的沉湎于风流场所，有的只会勾心斗角，有的干脆当米虫。像你这样，喜欢过简简单单的生活，渴望有一份工作的太少。”

“埃莉诺，你就不要恭维我了。以我的本事，要是没有家里的帮助，连婚都结不了。露西已经等我四年了，我却什么都给不了她。”爱德华愧疚道：“现在好了，我连爱也给不了她了。”

埃莉诺并不认为爱德华有多大的错，“当你还爱她的时候，肯定是她不想结婚吧？”

“她也是为了我考虑，不想我由于母亲的怒火，失去应得的财产。可是由于我的愚蠢，让她的等待都没有了意义。埃莉诺，我是有意为之的。我，我，我想让这一切都有个了结，了结这门婚事。要么母亲同意，我娶她；要么母亲大怒，我一无所有，失去她。是的，我想失去她。我以为只要我一名不闻，她就会离开我……”

门外，罗伯特抱住摇摇欲坠的露西，“你都听到他的打算了吧！你一心一意地等着他，他却打定主意另攀高枝。想他这样无耻的人，怎么配得上你这样的可人儿呢！我早就看透了他的虚伪，你还要执迷不悟吗？露西，你就不能看看我？自在姐姐家见到你，我的一颗心就全然挂在了你的身上。我吃饭想着你，睡觉想着你，做梦都想着你。你都不知道，妈妈坚决反对你和爱德华的婚事时，我有多么高兴。可你的坚贞，又多么地让我绝望。啊，露西，这个世界上最最可爱的人儿，你就发发善心，回头看看我这个可怜人吧！只要你说声爱我，我，我就……”

他就怎么样？露西面上掉着眼泪，心却提了起来。如果能嫁给罗伯特，她就能有管理庄园，一年多个上千英镑的收入。唔，露西相信自己，绝对能把地租拿到手。关键的是，她可以用庄园抵押贷款，去买邦迪船队的股票。当初埃莉诺不是这样发家的！

埃莉诺可以的，她露西一样可以！

“我，我从来没想他会这样！他说过只爱我，一生一世只爱我！”露西哭得梨花带雨，美丽极了，“啊，爱德华，可恶的爱德华。他怎么可以这样伤我的心。罗伯特，他为什么不像你，不像你这么可靠。”

“你也觉得我可靠是吧？你不像达什伍德小姐那样眼瞎，我真高兴这一点。你别看爱德华表面上呆头呆脑的，实际上精明的很。你看，达什伍德小姐一阔，他就攀上去了。他肯定早就爱上了她，为什么不早点说，还不是看她阔了！要是达什伍德小姐还是那个只有一千英镑的穷姑娘，他肯定吊着你，再找个机会甩了你，然后娶了莫顿小姐。他知道达什伍德小姐喜欢守诺的人，才故意坚持婚约。这样一来，就肯定会激怒母亲，失去所有，正好让你知难而退。他就可以光明正大地追求达什伍德小姐了！我怕知道他就是这样一个人。唉，只有我才能看透他！好了，你现在也看透他了，露西，我真高兴，终于有一个人，能明白我、欣赏我，如果你愿意。我愿意将整颗心、整个人都奉献给你。只要你说一声爱我，我就带你去苏格兰结婚。”