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勤政殿的密室内。

慕容啸天衣衫不整地躺在软榻上，饶有兴致地盯着眼前巨大的丹炉，边上是一个身着道士衣裳的中年汉子，正在聚精会神地练着丹药。

“丹青子，朕今晚非要等到你的丹药不可，若是练不出让朕满意的丹药，你该知道会是什么后果！”慕容啸天云淡风轻地笑着，仿佛跟丹青子唠家常似的，说出的话却是让人不寒而栗。

丹青子冷汗涔涔，诚惶诚恐地回道：“皇上尽管放心，臣这次定能炼出让您满意的丹药。”

话是这么说，丹青子心里也没底，这炼丹术早就失传了，他这半桶水的本事还是从他师傅那边传来的，可惜他师傅在东方家被抄的时候就已经让人杀了，现在全靠他一人撑着，若是再不能炼制出让皇帝满意的丹药，他这条命肯定保不住了。

丹青子正胡思乱想，那边慕容啸天再次悠悠地开口了，“你要知道，你存在的唯一价值就是替朕炼丹，若是连这点作用都消失了，朕留你做什么？”

“是是是，皇上说得极是，臣就是您手中的蝼蚁，任您发落！”丹青子一脸谄媚，见慕容啸天不再吭声，这才收敛了心神，继续炼丹。

天快亮的时候炼丹炉的火息了，丹青子从里头取出四颗丹丸，战战兢兢地奉到慕容啸天面前，“皇上，成了！”

慕容啸天刚刚打了个盹，听到这话瞬间清醒过来，盯着丹药眼里放着光，正要伸手去拿，大公公赶紧阻止道：“皇上，这里有四颗，奴才先替您试药如何？”

慕容啸天顿了下顿，龙心大悦，指着大公公笑了好一会儿，赞赏道：“不错！你有心了，既然如此就让你试一试，到时候我们主仆二人一起长生不老，哈哈哈”

大公公跟着笑了，心下却是一片悲凉。

没人知道勤政殿的这些秘密，太阳升起之后，所有人又像往常一样忙碌。

很快就到了除夕宫宴。

每年到了这个时候都是贵女争奇斗艳之时，有心想进宫的就想尽方法在皇帝面前表现，若是想嫁给皇子的则要绞尽脑汁讨好后宫嫔妃，每个女人使尽浑身解数为自己谋前程，结果互相斗了半天却连皇帝的半个影子都没见着。

这下大家都迷惑了，皇帝让太子批阅奏折已经引起一部分人的不满，连这种场合都不肯露面那也太说不过去了。

魏丞相为首的一众大臣在大殿上跪着请愿，要求面圣。

南宫皇后为难至极，看了看边上老神在在地叶太后，一时拿不定主意，她要是能劝得动慕容啸天就好了。

叶太后瞟了魏丞相一眼，凉凉地说道：“皇上乃是一国之君，他的事情哀家和皇后否无法做主，皇上不愿意过来，难不成丞相大人是想让哀家和皇后逼宫吗？”

魏丞相脸色一变，快速跪下，“太后娘娘严重了，臣等绝无此意，只是皇上已经许久不上早朝，政事全否交给太子殿下处理，臣等实在担心皇上的情况。”

叶太后嘴角噙着一抹冷笑，哼声道：“既然几位大人担心，那就去勤政殿走一圈，说不准皇上就愿意见你们了。”

叶太后一脸坦荡，南宫皇后在叶太后出声之后就一直沉默不言，沉稳镇定，并无任何慌张不安，看样子就是光明磊落。

魏丞相等人原本是怀疑皇帝出了什么事情，现在看到宫里两位至高无上的女人这般反应，反倒不好那么怀疑了。

一时间众人有些尴尬，面面相窥，下不来台。

南宫皇后笑道：“本宫知道诸位大人担心皇上，说实在的，本宫也担心，只是皇上连本宫都不想见，其他妹妹也见不着，大家都一样，实在帮不上几位大人的忙。不过本宫帮不上几位大人的忙，几位大人倒是可以帮帮太子殿下的忙。”

“嗯？”大家都迷糊了。

太子见此，赶紧站出来，同众人客气地说道：“想必诸位大人也知道边境粮草不足之事，如今国库拿不出银子，宋将军又等不了，本太子只能替宋将军筹粮了，还请诸位大人慷慨解囊，有钱出钱，没钱出力，帮一帮边境的将士。”

慕容炎谦逊有礼，将身份放得很低，一时间大家都懵了，看在太子的面子上，众人或多或少都放了点血，那些女人更是大方，为了在慕容炎面前留下好印象，出钱那叫一个阔绰，看得家中父兄肉疼得直咬牙，暗骂败家娘们。

好好的一个宫宴到后面演变成慈善捐款活动，大臣们一点好处都没捞着，反倒是放了不少血，离开皇宫的时候那叫一个郁闷。

所有人里头也就萧郡王连一文钱都没出，离开皇宫的时候那叫一个得意，在一众人里头很是醒目。

慕容炎等宫人统计今晚筹集的银钱，得知萧郡王一毛不拔，只是冷笑了几声，不置可否。

与此同时，各大世家也把自己的那份银钱或者粮食运到边境，唐家拿出五十万两还有十万斤粮食，南宫家不比唐家有钱，所以出了跟唐家一样的数目，叶家多一些，最最令人侧目的还是云家，一下子就拿了一百万两出来，还有二十万斤粮食，令百姓咂舌不已。

云家对外只说那些钱粮都是当初东方家的，他们只不过是拿不义之财做些善事罢了