夜半时分, 埃尔默睡得正熟。突地, 一阵急促的敲门声, 犹如青天白日下炸响的旱天雷，吓得埃尔默一个激灵，弹簧似的从床上坐起身。

被惊醒的关系, 埃尔默的心脏狂跳，粗喘了许久才干咽下一口唾沫平复下来。

开了灯, 抹了一把额头上不存在的冷汗，惊魂未定的埃尔默恶狠狠的斜了一眼犹自砰砰砰响个不停的门板。

花店里就住了他和岳梵音两个人, 眼下敲门的人是谁，除了岳梵音, 埃尔默不作他想。只是三更半夜的，女人这又闹的是哪一出？

“干嘛？”门只开了一条缝，埃尔默从门缝里探出脑袋，臭着张脸看岳梵音。

“我要回帝国一趟。”岳梵音直截了当的说，“你现在有两个选择：一、留在这里, 去村庄找巴杰特；二、去星和联自由星待着。”

埃尔默：“……”显然，他一时有些反应不过来, 茫然的看着岳梵音。

岳梵音却只催促道：“快点，我赶时间。”

埃尔默大喘了一口气道：“这什么跟什么啊？你怎么突然就要回帝国了？是因为下午的那两个人？岳上将要你回去了？现在就走？马上？”

岳梵音以手扶额：“没工夫跟你解释，快选！”

“你这么心急着走，该不会是帝国那边发生了什么大事件吧？”这么问的时候，埃尔默探究的打量着岳梵音的脸色，似乎想从女人的表情中寻得一丝端倪。然而女人脸上的神情淡漠, 一如她平静无波的情绪，从中根本探寻不到任何有用的讯息。

埃尔默有些气馁，但令他没有想到的是，岳梵音这一次并没有跟他卖关子，而是难得痛痛快快的告诉他：“帝国首席以及以帝国首席为首的一支三十三人精锐小队已经失联四天。”

“帝国首席……失踪了？”听到如此关系重大的噩耗，埃尔默不觉瞪大了双眼，在震惊的同时，更多的还是难以置信。

“等等！”倏地，埃尔默像是忆起了什么，瞪大后兔子似的圆眼睛一瞬不瞬的盯着岳梵音，“帝国首席岳应鸣，那不就是你大哥？你大哥失踪了？”

“嗯。”岳梵音点了点头，随后很不耐烦道，“所以，你赶紧的。”

埃尔默答应了一声，眨了眨瞪得发酸的眼睛，开始认真思考起岳梵音给他的两项选择。

须臾，只听他斟酌着道：“其实，我还有第三个选择，那就是跟你一起回去。”

岳梵音闻言，一挑眉，戏谑道：“我没听错吧，你要跟我一起回帝国？”

埃尔默的视线游移着，这是他在犹豫的表现。好不容易才从向导学院里逃出来，回去？为什么回去？就因为帝国首席失踪？可是这跟他有什么关系？哪怕他没有逃出向导学院，他也只不过是向导学院里的一名普通学生，帝国首席失踪这种攸关国本的大事，他无从知晓，自然也轮不到他来操心。

然而，就仿佛有一股天生的使命感在驱使着他，让他不自觉地动摇起来。

“我不知道。”直视女人的双眼，埃尔默坦诚地说。会向女人提出第三个选择，也许只是他一时的热血上头，也许是因为循着前面的轨迹，他每次与女人一起外出，总会有不少心得和收获……

与少年对视的岳梵音一怔，而后咂舌道：“啧，真是麻烦。”

抱怨归抱怨，岳梵音的嘴角确实勾着的，“想听听我的建议吗？”注视着少年澄澈的双眼，岳梵音问。

埃尔默立刻道：“你说。”

岳梵音道：“留在这里，看家。”

埃尔默：“呃……”看家什么的，这种理由显然不能驱散他的犹豫。

岳梵音接着道：“暂时我得到的消息就仅止于帝国首席失踪，具体情况尚还不明了。我回到帝国后肯定会马上被安排去搜救帝国首席，而你如果跟着我一起回帝国，最大的可能就是被遣送回向导学院。你一个既未成年又未绑定哨兵的向导，他们绝无可能把你安排进搜救的队伍。”这么说着，岳梵音突然伸手拍了拍少年的发顶，“想要冲锋陷阵、独当一面，你还早。”

埃尔默呆呆的看着岳梵音，发现岳梵音在说最后一句话时，脸上的表情十分柔和，尤其是眼神，给他一种近似温柔的感觉。

不过，温柔？这个词与总是对他呼来喝去的岳梵音有半毛钱关系？

埃尔默眨了眨眼，再想要去确认，看到的却只有淡漠与不耐烦。看吧，果然是他的错觉！

最终，埃尔默选择了岳梵音给出的第一个选项，留下来，看家。

尾随着岳梵音下楼，彼时凌晨两点，埃尔默不免好奇地问：“你要怎么会帝国？下午那两个人不是被你吓跑了吗？”

“是吓跑了，但没跑远。”岳梵音答。

临行前，岳梵音回身叮嘱埃尔默：“花店附近虽然鲜少有向导猎人出没，但也不排除某些不长眼的。你明天一早就去村子里找安卡，跟他说明情况，他会替你安排住处。巴杰特的能力不差，应该不会有什么问题的。”

末了，岳梵音又说：“我不在，你自己多加小心，别逞能，照顾好自己。”

埃尔默心间一暖，忙不迭地点头应道：“我知道。”一缕名为不舍的情绪缓缓