克阁老病体，才一直未敢登门。待得了空，定要择个好日子，去府里拜望阁老。”

末了，又感慨道：“谢某这回刀下逃生，悟得人还是这条命、这一身一体至为紧要，别的都是虚的。听闻赵兄近来身子也有些怪样，赵兄正值富年，千万保重身子，那些大动肝脑的事，还是少做为好。”

一个是太后亲外甥，一个是太后心腹之臣，不说肝胆相照，也该是修好才对。然二人嘴上称兄道弟，话里却各有机锋，更可见得那份热络，只浮于表面。

寒暄未几，又有人上得桥来。

二人放眼瞧去，俱是将手一揖：“杨公公。”

素衣玉带，黄杨木的簪子。按说宫里内监大都又矮又瘦，地精似的，这位杨公公却是眉目舒称，活脱一位白面儒生。

他走上前来，与谢赵二人分别行礼。

赵东阶笑着提起件事：“听闻此次自中州回转，路上曾遇急浪，全靠杨公公指挥有方，才逢凶化吉，保了一船人的命。”

“小阁老抬举了，咱家不通航行的门道，不过是急中犯浑，瞎指一气罢了。”

杨斯年满脸心有余悸，渭然地叹着：“事后才知道，按咱家那种调度法，当时大浪的口子再高一些，整船人都要翻了喂鱼。这样看来，咱家也是靠无知，才有幸捡回小命一条。”

“那也是杨公公有勇有谋，且积福行善，才能有那样的运道。为了这份运道，今儿也得好好喝上个几杯。”

赵东阶还在说漂亮话，而谢枝山，则自他前前后后的话语里头，琢磨出一丝刻意来。

站得有些久了，又都是贵客，很快便有国公府的子弟出来亲迎，三人相互客套着，往宴厅里去了。

……

迟些时辰，谢府。

司滢没什么胃口，用两口粥就下了餐桌，站窗边发起呆来。

倒不因为置气，下午回来时确实正在余怒，但那惹火之人没戳在眼窝子里，事情慢慢也往脑后抛去了。

她食不知味，是想起在马场时，丁淳被打断的那半句……

心地纯正，言谈直率，光是回想他那几句袒露，这张脸便还是烫的。

再想她进谢家前后的事，前头有多像一场噩梦，到后来，就顺利得多像一场美梦。两相接壤，倒令人生出些不真实的迷瞪来。

门板响了响，织儿的声音跟过来：“姑娘，雁南苑来了人，说是五姑娘找您去一趟。”

月头都出来了喊她过去，大抵有什么要紧事。

擎着这样的想法，司滢挑灯去了雁南苑。

到地方时，袁逐玉还在用晚饭，等司滢到里间了，她才慢腾腾放下羹勺，清口起身。

“好看么？我三哥哥送的。”袁逐玉朝司滢现了现手。

司滢看到一只珍珠软镯，细腻凝重，平滑剔透。

她那三哥哥，司滢也是听说过的。据说跟她是龙凤胎，对她千依百顺，总爱寻摸些好东西给妹子用。

袁逐玉得意地把手伸过来：“全是东珠，我三哥哥捎信来，说时下好些姑娘都戴这个，可衬手了。”

“好看，戴在五姑娘手上更光润了。”司滢笑着夸她。

袁逐玉举着手臂，在灯烛下头摆了又摆，才让人把东西拿了出来。

一只雨金的圆匣子，巴掌大小。据袁逐玉所说，这是谢府大姑奶奶，也就是司滢那位干娘送的礼物。

匣子打开，里头是一枚枷楠香木手镯，赤金内壁，外环也钉着一圈小金珠。

“中晌送来的，你不在府里，我怕你院子里那些没轻没重的给摔了，便暂时帮你保管着。”袁逐玉这样解释。

其实都知道是借口，袁逐玉摆明了对白天的事耿耿于怀，心里不舒称，便这样霸王作派，故意截一道手，又支使司滢跑这一趟。

见司滢不吭声，袁逐玉又问：“你今天出去……见谁了？”

“没见谁。”司滢笑了笑，拿话敷衍她一句，收起东西道声谢就走了，没在那雁南苑里多留。

织儿气不过：“要我说，五姑娘真是太欺负人了，而且还是见人下碟。郎君面前她不敢吭声，就会拿您撒气！”

走出一段，司滢忽然在笼烛下停住，举起手里的匣子看了看。

绕到盒子侧边，活拴拔开，居然还有个暗格，可暗格里头却又空无一物。

“怎么没东西？”织儿讶异。

司滢抽出暗格里的垫布，就着光瞧了瞧：“有道印子，应该不是空的。”

“那八成是落在雁南苑了！”织儿当即反应过来：“这可不兴弄丢，我去找找。”

她是个急性子，说走就要走。走之前，还伸手指了指：“这头蚊虫多，姑娘往前走走，去廊子里等我罢，那段没什么灯，蛾蚋少些。”

这丫头脚程快，一霎眼的功夫，人已经冲进黑暗里了。

蚊蚋像一个个麻点在头顶旋着，司滢盖好盒子，揣着踏上石阶。

直隆通的彩廊，笼烛挂得很稀，照得廊道半明半昧。

走到中段时，忽然看见左边的凳子上躺着个人。

司滢心颤肉跳，差点吓出冷汗来，谁知定睛一瞧，竟是谢菩萨。

他双手枕在脑后，单腿支着，净白的汗衫