慢慢地喝了一口蜜水。

他自年轻时起，便被士人推为“八俊”之一，名闻天下，一个织席贩履的，如何能与他攀起宗族骨肉了？

“此言极是，”他温和地说道，“若非元直，我几乎为宗室罪人矣，我这便修书一封，由你送去下蔡可好？”

众人互相又看了一眼，谁也不吭声，都气定神闲得紧。

这样远的路途，又要穿过淮南战场，堪称九死一生，这样的差事自然应当交给心腹骑将，再由骑兵护送才是。

交给徐庶，难道暗示不够明显吗？

但刘表似乎担心暗示不够明显，因而更加温和亲切地继续说下去了。

“路途艰险，元直当珍重自身，莫要逞能赶路。我素来知你是个诚实君子，你一片心意在此，刘玄德自然也是领情的。”

于是蒯越蒯良几人脸上都露出了心照不宣的微笑，但大家谁也没有开口。

徐庶拿着刘表的亲笔信走出州牧府时，望了望天空。

天气已经有些转凉，但阳光还是极其酷烈。

“此自守之贼也，非霸王之才。”他喃喃自语，“这般鸡鸣狗盗的手段，也能用在英杰身上！”

他年少时也曾为任侠，闯荡江湖无所不为，但他亦十分清楚，想要孤身一人闯到寿春城下是绝无可能的。

但这件事又必须立刻告知刘备。

因为汝南的地方豪强倒向曹操，悄悄将袁术派去的郡守绑了交给曹操这件事——此时还鲜有人知！

也就是说，刘备根本不会多加防备侧翼，而这也正是曹操再三再四于宛城作态的缘故！

曹操此人，当世之枭雄，他既然准备了这么久，不攻破徐州，怎肯罢手！

徐庶在太阳下晒了没有很久。

这些纷乱复杂的事已经被他捋出了一条清晰的脉络：首先，他要去江边寻一条直下长江的船。

而后他会在庐江下船，去皖城见一位刘备的心腹。

听说那位将军无论是品行谋略，还是骑射剑术，皆冠绝天下。

徐庶深深地吸了一口气，又呼出了这口气。

……希望她跑起来的速度也冠绝天下。

郡守府的士兵们举着火把，呼呼喝喝地跑出去抓刘晔了。

……她觉得抓不到，不过这个也不是重点了，重点是为什么要刺杀她？

庭院修得这样清幽美丽上档次，房子里自然更加豪奢，摆架上样样都是金玉珍玩，连喝水的杯子也得是个玉杯。

……她拿起来看了看，又嫌弃地放下了。

刘勋变颜变色地想为她再取一套银器来，被她阻止了。

“赶紧说，”她说，“刺客究竟为何而来？”

“那刘晔曾与曹操有旧……”他小心地看了她一眼。

“继续。”

“曹操一直想要奉迎天子去许昌，但朝中与他为难，据说，其中也有袁本初的授意……”

她眨眨眼，没吭声，刘勋一面看着她的脸色，一面又继续往下说。

“因此曹操想来……想来取淮南，”他说，“袁术谋逆，尽人皆知，攻破寿春这桩大功若是能落在曹操的身上，朝中人望自然压过袁绍，他处心积虑，已经谋划了许久……”

“胡说，”她说道，“曹操是什么人难道我不了解？他用自己的兵，自己的粮，千里迢迢来打一块飞地？”

“……飞地？”

她沉默一会儿，“寿春与他的兖州隔绝，道路不通，他打下来有什么用！你必定还藏了些什么没说！”

于是刘勋那张胖脸终于露出了一个沮丧得要落下泪的神情，“实……实在……实在不敢相瞒……刘晔欲说我将庐江献于曹操，我是不肯的！曹操与刘表互相攻伐许久，又有丧子之恨，他怎肯善罢甘休啊！”

他这样说的时候，一张脸憋得通红，眼泪终于是落了下来。

“将军……我是不肯的！我虽为袁术旧吏，但朝廷的恩德，刘使君的忠义，我是一刻也不敢忘啊！我怎能将庐江献给曹操！因而我严词拒绝了刘晔，他便这样害我！将军！”

……她狐疑地左看右看。

刘勋哭得伤心极了。

这么一个四十多岁的大叔，两千石的高官，坐在她面前哭得跟个吃不上糖的孩子似的。

这个逻辑听起来似乎没什么问题。

曹操原本就在南下打宛城，尽管赔进去了儿子，但宛城他是实实在在拿到手了，若是再拿到东南方的庐江，便可以对刘表形成合围。

【你知道我这人察言观色不太好，】她这样表示，【你觉得，这个人还有没有隐瞒什么信息，或者故意歪曲了一些事实？】

黑刃沉默了很久。

【……吱一声啊！】

【我觉得，】它这样慢慢地说道，【你已经获得了足够的情报。】