什么信号一样，手忙脚乱地从坐席上爬了起来，连招呼都不打，跌跌撞撞地跑了出去。

这位徐.州从事虽然年纪轻轻，但言行举止端肃庄重，从来不曾这样失态过。

现下跑出帐门正好撞见了过来寻陆廉说话的张邈，他甚至也没有停下来好好与这位陈留太守见礼，而是胡乱地作了一个揖，然后就面红耳赤地疾行而去了。

雪地还是滑。

因此陈从事疾行时，还不小心一个趔趄。

……但这次没有人扶他，因此他趔趄之后，竟然也勉强站住了，而后匆匆上了辎车，一路逃也似的出了张邈的军营。

这位身材高大的中年汉子站在那里愣了很久，脸上露出了一个难以言喻的怪神情，而后将目光转向了跟着他一同过来的另外两个美少年。

“啧啧啧，你们可见到了吗？”

“见到了，”美少年小心说道，“但主君的意思是？”

“你们几个，往昔颇有些心高气傲，难道我不知吗？”张邈循循善诱道，“哼，你们自以为容貌生得比你们更俊俏的，不如你们聪明有才学；比你们有家世有才学的，又未必有你们这样俊秀，那位陈从事你们见了吧？人家既有才学，又有出身，样貌也是一等一的好郎君！”

两个美少年惊恐地睁大了眼睛，不由自主地望向营外那正在远去的辎车背影。

“勉之！勉之！”

张邈也跟着笑呵呵地望过去一眼，但他的笑容很快又消失了。

在比辎车更远的北方，隐隐有枝叶凋敝的树林，白雪压在枝头上，泛着冷冽的光。

而穿过那片稀疏的树林，在更北的地方，河流冻结的冰面上反射出的光辉比冬日的太阳还要苍白，还要刺眼。

但所有这一切他能想到的，冰冷而严酷，能够暂时阻止战争的冬日里的光，最终都将在乌云一般的军队脚下变得黯然失色。

袁绍的军队已经开始围城了，对于臧子源来说，困守孤城的滋味究竟如何呢？

他又是以什么样的心情，下达这个命令的呢？

“臧子源不曾弃城而走，他之良苦用心，陛下当体察分明才是。”

刘晔在丹墀之下等了很久，但他丝毫没有表露出傲慢、愤怒、不耐烦的神色。

当天子宣他进殿，在行礼之后，他也立刻将头垂到了恰如其分的位置，如任何一个外来进宫的臣子，如任何一个诚惶诚恐的宗室。

因此天子对曹操的那些不满在见到他冻得泛红的双手，双耳，还有那张清隽而温和的脸时，渐渐也就消了。

“他的良苦用心，难道不是将袁绍的狼子野心昭告天下吗？”

“此其一也。”

天子不解地皱起眉头，“那其二呢？”

“臧洪镇守东郡要道，以绝袁绍南下袭扰京城之念，此其二也。”

天子的瞳孔一瞬间收缩了一下。

“他岂敢行此大逆无道之事？！”

刘晔躬身行了一礼，却不说话。

他不需要说话，天子自己想就是。

殿内有炭火燃烧时爆裂开的短促声，但很快被天子袍服摆动时发出的窸窸窣窣的声音给盖了过去。

天子的确开始自己想，并且想得有些心浮气躁了。

刘晔的目光始终盯在地面上，却如同头顶长了眼睛一般，连天子此时的神情都猜得十拿九稳。

必定是心中已经有了一个猜测，想要说出来却又怕被臣子猜到自己心思，于是装出一副高深莫测的样子，平平无奇地开口：

“袁绍意欲何为？”

“臧子源城中不过数千兵卒，袁绍却征发五万大军，”刘晔平静地说道，“恐欲挟天子以令诸侯。”

“哼！雒阳城高且厚，外有我汉室宗亲，内有温侯护卫，袁绍当真狼子野心，朕岂会怕了他！”

刘晔对这个反应一点也不意外，“陛下所恃者，是哪一位宗亲？”

“蜀中刘璋——”

“刘璋出蜀之路已被张鲁断绝，这几年间相互攻伐，死伤甚重。”

“荆州刘表——”

“刘表郊祀天地，拟仪社稷。”

皇帝在上首处站起身，焦虑地来回走了几步。

“徐.州刘备，他又如何？！”

刘晔抬起眼睛，看向了皇帝，嘴角露出了一个微笑。

“若是左将军刘备，听说他年幼时家中长有一株桑树，五丈余高，远望童童如车盖——”

皇帝愣住了。

“因此他少时曾言，‘吾必当乘此羽葆盖车。’”

“一派胡言！”天子怒道，“不过是顽童的玩笑罢了，尔心可诛！”

刘晔重新将头低下，不再吭声。

玩笑自然是玩笑，但若是其人有了觊觎玉座的实力，无稽之谈也会变得可怖起来。