心忽然悬了起来。

这位颍川荀氏出身的谋士若论安邦立业之才，断然是比不上他那位冰清玉洁的兄长的，但他很善于抓住时机，且更善于揣度别人脸上的细微表情。

比如说见到郭图将手笼在袖子里，一本正经地立着，连袁绍的脸都不看，荀谌就忽然察觉到不对了。

郭图是很爱奉迎主公，揣度主公心思的，荀谌常常觉得郭图能在河北众多谋士中钻营到现今的地位，谋到一席之地，这份功力实在是不可小觑的，这甚至也不是在菲薄他的谋略，因为河北谋士们私下里都觉得郭图要是留在大公子身边，替他整顿后勤，出谋划策，那都是很出色的——但这个人私心太重了。

别人私心重，好歹还讲一点理想，无论是君君臣臣间的理想，建功立业的理想，名载史册的理想，反正多少是有点理想，也有点脸面的。

但郭图心中除了私心，啥也没有。

……也不对，荀谌又想了想，觉得郭图心中除了自家一亩三分地之外，肯定还有一只猛兽。

以他那个嫉贤妒能，恨同僚如仇寇的性情而论，说不定每天要扪心自问，河北有没有人能胜过他，坐了主君下手第一席的位置啊？

有的话，那必须不能留，咬死！立刻咬死！

……这就决定了他做事目标不是卷死同僚，而是整死同僚。

谋士们差不多到齐了，上首处的主公轻轻咳嗽了一声。

众人行礼时，郭图忽然微微侧头，看了身侧那位俊秀如玉的年轻谋士一眼。

荀谌一下子就看到那只野兽从郭图怀里探出两只绿油油的眼睛了。

当飘飘荡荡的旗帜赶到刘备容身的小城时，城内外已经被人挤满了。

有渐渐归队的士兵，也有前来帮忙的世家豪强，甚至还有天子的使者，尽管一身锦袍在一群灰头土脸的人当中颇为鲜艳绚丽，但脸上的不安还是出卖了朝廷的内心。

但刘备看起来就自信多了。

他甚至设宴款待了众人，用的还是众人带来的食物与浊酒，他甚至还在酒过三巡，眼饧耳热的席间大声地宣布了他的计划。

“吾初遇袁本初，一时不察，为其所败，然吾威天下不以兵革之利，以万民之助也！今有诸君襄助，何愁大业不成！”他摇摇晃晃地起身，举杯高呼道，“诸君且饮此杯，吾明日即破此国贼！”

“明公此言不虚！”有人大声道，“我等安心以待捷报便是！”

灯火通明，一片欢呼，期间也有人忧心忡忡地互相交头接耳。

刘备前番大败，今番再战，军中却不闻肃然，只见骄横狂悖，这可不像是能赢下这场的样子。

……要不再给袁公写封信？

……可是小陆将军从戎十年未闻一败，前番又有白马大捷，若她南下援救主公，前后合围，也说不定就胜了袁本初？

……唉，唉，小陆将军那样的名将，怎么就跟了这样的主公？将来岂不是要如淮阴侯一般？

……她似不似淮阴侯，与我们何干！且先收着那信，待得明日看过胜负再说。

宾主尽欢，连那些仓惶的士兵吃过热乎乎的肉汤之后也渐渐安定下来，甚至相信了主帅的话，认为明天一定有什么必胜的把握。

宾客们渐渐散去，主人也喝足了酒，醉醺醺地回后帐歇息时，忽然有亲军跑来，说是张绣求见。

这位主君正坐在榻上脱了袜子，搓一搓脚上的冻疮，听完却一点也没有表现得惊奇。

“请他进来便是。”

张绣进帐了。

这个西凉大汉看到刘备光着脚踩在地上，还十分热情地伸出手抓住他的手时，惶恐与感动再也忍不住了。

“明公信我！速请小陆将军南下，再与二将军合力来援，方为正道！”

那双温暖的大手紧紧地握在他的手上，“子素与我性情相投，我自然是相信子素的！”

张绣想要下拜，却苦于被刘备抓着手而无法行礼，于是也感动得摇了摇刘备的手。

“明公，明日决战有诈啊！有诈啊！”

刘备睁大眼睛看着他，张绣更加痛心疾首，一口气就要嚷出来！

“明公不知，刘琰那贼人——”

明公将手松开，捂在他嘴上，亲热又诡秘地笑了一下。

“我行军打仗虽不如辞玉，”刘备说道，“却也不能如朽木腐草一般，白等她千里来救。”

于是张绣什么都懂了。