“不过，究其因由，还是袁绍准备于此决战。”

袁绍南下急行军拦住了刘备，将这几万兵马钉死在柘城，令他始终到不了睢阳。而后袁绍进一步集结优势兵力，想与刘备——当然，现在统领三军的是她——进行一场大决战，这才是根本缘由。

“咱们打吗？”张辽问。

在袁绍选择的战场上，她要与对方决战吗？

她没有回答。

离城十里原本是有村落的，战争来临后很快被荒废掉了，甚至没人知道那个村落究竟是在曹操时荒废的，许攸时荒废的，还是袁绍来临后才荒废的。

说不定是更久以前，在董承进兵兖州时，在张邈叛乱时，在黄巾作乱时。

百姓们祈求一个没有征战的年岁。

那些倒在路边，头上戴冠的士人或许也有过这样的期盼。

诸侯们呢？他们在经过曾经是良田的荒原时有没有过这样的想法？

反正陆悬鱼骑马经过那片断壁残垣时，无端生出了这样的疑惑。

打了多少仗了？

怎么好像回头看一看这十多年的岁月，她的记忆几乎全被战争填满了？

离村落不远处就是双方使者会面的地方，离袁绍大营和柘城的距离差不多相当，四周都是荒原，没什么遮拦，埋伏不了五万刀斧手——当然五百对她来说就更没用了。

冀州人已经提前支起了帐篷，有十几辆车等在那里，只有几十个士兵。

有人在车旁站着，高冠博带，氅衣在风中飞舞起来，显得那个人身姿挺拔修长，不用离近了看也觉得风仪出众。

陆悬鱼不自觉地按照司马懿所说挺直腰杆，准备也装模作样一下。

……待看到那个等在车边的人是荀谌时，她的腰背迅速又塌下去了。

“许久未见，”荀谌微笑着向她行了一礼，“辞玉将军近来安好？”

许久未见，荀谌一定是又年长了一点的，但无损他的美貌，更无损他的风度气质。

当他们各自进帐坐下后，她上下打量，这种感觉就更加深了。

不仅是荀谌，还有他带来的文吏，他身上穿的，身边用的，还有这座帐篷的布置。

布置简单，并不奢华，但非常雅致，而且帐篷是崭新且干净的，铺上没有腥膻气的浅灰色皮毛垫子，又提前备好了热茶。

帐外放了一个小炉子，用文火烧着热水，帐篷内静下来时就能听到咕噜咕噜的烧水声。

他似乎甚至考虑到她是女子，帐内香炉里熏的不是那种冰冷而疏远的名贵香料，而带了一丝桂花温暖甜美的味道。

她与荀谌已经许久未见，却在数月前见过荀彧。

她在心里对比了一下这两兄弟，觉得荀谌与荀彧的感觉极其不同。

荀彧的外表是内敛的，压抑的，痛苦的，像是冰雪禁锢下蓬勃的河流，执著地想要寻一个去处与解脱。

而荀谌是舒展的，温和的，无论是他，还是他带来的这些人，他所创造的环境，都给人如沐春风之感。

他没有痛苦，他正在按照自己的心愿，坚定地创造他的未来。

任何人如果能留在他所创造的这个未来里，一定也会很幸福的。

前提是他的眼中需要有那个人。

因为他所展示的，正是世家所创造的，美好的未来。

——愿与公会猎于野。

荀谌递出了袁绍的战书。

字迹苍劲有力，是她这种没接受过系统训练的人一辈子写不出的那种水平。

“袁公另有言，愿公知晓，”荀谌道，“与公战，非私怨，诚公义也。”

她从那封战书上抬起头，“你在说笑？”

这个清隽的男人没有笑，“将军为汉室而战，为天下而战？将军以为，刘使君便能扫除积弊？”

“不能吗？”

“刘公小宗枝弱，帝统不稳，”荀谌冷酷地问道，“他已近四旬，尚无子嗣，将军想看自己辛苦打下的天下交到外戚手中，还是阉宦手中？”

“总比交到袁家手里强吧？”她想了想，又更正了一下，“不对，不是交给袁家，是交给你们这些世家手里，你觉得对百姓来说就是什么光明的未来了吗？”

“明公无篡逆之心，到时袁氏为幕府，制衡诸世家，”荀谌不为所动，“可保汉室万年。”

……她愣住了。

……上面一个虚位天子，下面开一个幕府，到时大家打架抢的也是幕府的位置，不抢天子之位，这操作怎么这么熟悉呢？

她对汉室是没什么忠心的，但就算是她，也知道这种在汉朝政治极其不正确的话不能直接说出口。

思来想去，陆悬鱼决定换一句简短点的，也安全点的。

“不管你讲什么屁话，”她说，“战书我收下了，咱们就打就完了。”