，小吏将男女青壮都带上战场，家中田地荒芜，老人和稚童吃什么呢？

互相吃吗？

“可我听说她是个很清正廉洁的——”

“她清正，可保得手下也清正么？”

外乡人想了一会儿，“总比你们一辈子为奴为婢要强吧？”

“你这是什么话！”老仆骂道，“你以为什么样的草芥都能入郭公之眼么！”

她张张嘴，又把嘴闭上了。

外乡人虽然说话有点憨，长得也不知怎么的让人讨厌，但谈吐确实像个士人，而附近的人家也都应走尽走了。剩下走不动的，都被那位老县令搬到了家中，还给他们留了些粮食——那看起来外乡人就也只能在这里留宿了。

当然留宿归留宿，夜里不许出门乱走，老仆警告说，敢乱走动，就拿大棒子当贼打出去！

夜深了。

草席上有鼾声与呼吸声此起彼伏，只有角落里一个外乡人睡不着，抱着自己的剑坐在那，看这几个口水都流出来的老头儿发呆。

【你看，】黑刃又悄悄说话了，【他们不信你。】

【我与河北交战这么久，他们不喜欢我，也很正常。】

【重点错了。】

她有点迷惑地搓搓脸，【哪里错了？】

【他们不是不喜欢你，他们是不信任你所捍卫的这套系统。】

他们听过太多关于仁德和公义的陈词滥调，其中绝大部分被包裹在黔首听不懂的华美言辞里，变成了贵人们专用的一套语言，和他们似乎有关，又无关。

因此黔首渐渐学会了用眼睛看，看自己跟着什么人能活下来，荒年自然是一切都看运气，但丰年不必卖儿鬻女，妻子生下的婴孩也能试探着养一养，这已经很令他们满足。

既然跟着老爷能混到这个标准，那就他了。

【况且你看，】黑刃悄悄地说道，【这户人家很奢华吗？】

这户人家外表看着很是阔气，正室偏房厨房仆役房林林总总加起来，足有二三十个房间。

但她小心翼翼地在一个又一个屋子间穿梭，也确实不曾看到什么穷奢极欲的景象。

士人住的房子也可能很破落，尤其是这种一大家子住在一起的，有些屋子漏了雨，受了潮，屋子里带着一股挥之不去的霉味儿；有些头顶瓦片尚在，窗板却被蛀出洞，风一吹，屋子里嗖嗖地也刮起北风。

就算这户人家已经将细软金帛都带走了，光看这屋子就知道原本也不会奢华到哪去。

她站在廊下，一面打量这户人家，一面理清自己的思绪，正准备开口同黑刃交流一下时，忽然一声暴喝惊破黑夜！

“我就知道你是个蟊贼！”

打更的老仆人抄着木棍，哇呀呀呀呀呀呀地冲过来了！

一直到那个外乡人慌不择路，翻墙逃跑，他才总算收回棍子，又是生气失望于那个外乡人到底是个贼，又是欣喜得意于自己捍卫了主君的财产，没让那人得逞——

他一点也猜不到，他今夜达成了一个何等雄壮的目标！

别说袁尚袁谭，就是袁绍都不曾击退的河北劲敌乐陵侯陆廉，竟然被他用一根木棍打得抱头鼠窜！

“逃便逃了，”刘备思度着，“便是逃去曹操处，一时也生不出多少钱粮。”

曹操是抛出过橄榄枝，想要谋求和平，并且暗示可以给袁尚打包卖了，卖多少，价钱好说。

但刘备也不能完全相信他。

……毕竟曹老板这人的文品是很值得相信的，人品就别计较那么多了，只要有利可图，他干出点啥事都不稀奇。

“虽生不出钱粮，”田豫说道，“河北生民如此颠沛流离，必非明公所愿。”

刘备看看他，“也非辞玉所愿。”

田豫那张脸像是突然红了一下，但也可能是火光忽然晃了一下的缘故。

“我有一计。”

这位明公突然就想说反正还没结婚，要是计谋用得好，其实也——

明公又把嘴闭上了，把差点溜出去的调侃又挨个捡回来，好好地跟胡桃一起揣在兜里。

“国让有何计？”

陆廉的地盘儿已经北扩到元城，城中官吏也进行了补充，用军中带过来的小吏补上一些紧要位置。

人手还是不够，毕竟逃走的有士有庶，小吏也不是石头缝里蹦出来的，必然属于其中一种，那爹妈兄弟都扛着包袱跑了，他肯定也要卷铺盖走人的，空缺就出来了。

司马懿先补充了必要的城防力量，将几县的防务整顿了一番，又接着将现存人口和粮草清点一遍，期间还没忘记给孔明先生写封信，抱怨一下老板。

陆廉可抱怨的地方有很多，比如说社交恐怖分子啊，比如说不团结世家，不收编山贼啊，比如说撒丫子四处乱跑啊，反正这个人浑身上下都是槽点，简直罄竹难书。