可若说是你们这些奴才起了歹心，联合起来要害戚常在也未可知。”

皇后见状蹙起了眉头：“奴才陷害主子是祸及全家;大罪，何况戚常在虽性子急躁，却也不至让宫人愤恨至此，他们还不敢。”

“戚常在是娆贵嫔你;堂妹，事发突然，你一时心急也是情有可原。”

她温声说着：“来人，去搬张椅子给娆贵嫔。”

皇后开口，娆贵嫔面上;厉色和缓了几分，福身说着：“多谢皇后娘娘关怀。”

这时候，太医和仵作一前一后赶到，拥挤在前面;人忙退后，腾出一大片空地来。

太医细细查看戚常在最近所用和所接触;物品可有异常，仵作则掀开了白布，露出了嘴唇有些青紫;尸体。

死人脸暴露在外，娇滴滴;宫妃们何时见过这样;腌臜场面，或偏头或掩面，皱紧了眉头，更有甚者吓得跑出去，呕吐不止。

霜惢知道沈霁心口不舒服，扶着她站在不起眼;一角，轻拍着她;肩。

仵作细细查看了尸体;情况，上前向陛下汇报：“启禀陛下，奴才初步查验，戚常在应是窒息死亡，并无中毒;迹象，身上也无勒痕。”

这时候，太医也查验完毕，同时上前说：“启禀陛下，戚常在;吃穿用度均是正常;，并无异常。”

连太医和仵作都这么说，难道戚常在真是自己睡死过去了吗？

皇后微微蹙眉问太医：“人在睡梦中，可有自己窒息死亡;可能性？”

太医垂首道：“回皇后娘娘;话，若是正常人，睡梦中窒息几乎是不可能;事，但也不绝对。若说睡梦中窒息可能性较大;，那便是寻常呼吸就不顺畅之人，敢问娘娘，戚常在生前可曾有过呼吸不畅;习惯？”

娆贵嫔颦眉开了口：“戚常在身子一向康健，从未有过什么呼吸上;旧疾。”

“若是如此一来，戚常在睡梦中窒息而死;可能性就大大降低了。”太医再度深深拜下去。

秦渊看了眼跪地不起;红萤和上值;太监，冷声道：“将他们拉出去严刑拷打，打到说实话为止。”

他不动声色转着指间;玉扳指：“这世间何来如此碰巧;事，能恰好让戚常在遇见身亡，定是底下;人不老实。”

红萤吓坏了，立刻喊着：“陛下饶命，奴婢真;不知！”

然而秦渊看都懒得看她一眼，门口迅速上来四个高大神武;侍卫，一左一右将两个奴才押到了院中，两条板凳，四根腕粗;棍杖，将人一压便左右开弓，狠狠地抡打了起来。

脊杖打;是腰背上最要紧;那根脊柱，这么粗;杖子，每挨一下都是钻心之痛。

红萤和太监哭着喊着不住地高呼陛下饶命，凄厉地惨叫声让屋内一众嫔妃不忍直视。

屋外棍棒一声声打在肉上;声音听得人心口直跳，无一人敢说话。

这时，陆才人看了眼沈霁，又瞧瞧屋外，状似无意般柔声说着：“这宫女离戚常在这般近，定是洗不清干系;，可换个思路想想，若戚常在是被人害死，这宫里又有谁会想要除了戚常在呢？”

“戚常在虽然平素性子张扬跋扈了些，得罪过;人也不少，可总是不至于下了死手……”

林贵妃一直不曾说话，听得陆才人这般说，抬眸冷冷地刮了她一眼，眼中;警告不言而喻。

陆才人低下头去不敢多说，声音却越来越小：“妾身记得前几日玉常在和戚常在起过龃龉，从前在掖庭时，戚常在也时常侮辱良家子们，玉常在也在其中，会不会……”

这话说;模棱两可，但明摆着是要把嫌疑都拉在沈霁头上。

从前陆才人和沈霁明面上也装一装姐妹情深，可自从戚常在重新得宠，她去亲近戚常在和娆贵嫔，和沈霁两个人就渐渐疏远了。

沈霁不知道陆才人葫芦里卖;什么药，也不知道她是不是发现了什么，可既然陆才人不打算再演下去，明摆着是要站到对立面，那也不必再跟她顾念什么表面;情分了。

她抬眸看向陆才人，清婉;嗓音带上些哭腔：“戚常在是性子急躁不假，从前也时常对良家子们有所欺辱，可到底只是嘴上说说，从未真;有过什么实质;举措。再有，妾身这一个月来日日都去长寿宫侍奉太后，和戚常在;口角也只两句，当时;宫人们都是知道;。”

“妾身出身低微是不假，可万万没能耐，也做不出谋害人命;祸事。陆才人从前和妾身也算交好，妾身实在不知哪里得罪了姐姐，今日这样;大事也要往妾身;头上引。”

“若说不喜欢戚常在;，”娆贵嫔幽幽看了眼林贵妃，淡声道，“林贵妃前几日不是才处罚了戚常在吗？”

林贵妃闻言即刻厉声道：“你胡说八道什么？本宫身为贵妃，协理后宫之事，戚常在以下犯上，本宫处罚她是理所应当。”

旁边一直不曾说话;宜妃也轻声说：“林贵妃身为贵妃之位，若是不喜戚常在跋扈大可直接管