刘永自杀,叛军消灭,益州上下无论将士还是百姓,都松了一口气,唯有梓潼和广汉两郡,还剑拔弩张,兵锋未解。剑阁之内,连同张苞带来的三千汉中兵马,一共凑齐了五千人,所有士兵都秣马厉兵,等候一场大战,刘封已经在三日前传令, 三日内如果刘理还不投降,便兵发梓潼
。
这一次跟随张苞行军的参军乃是马忠,他本就是梓潼人,对这里地形十分熟悉,刘封经过南阳的时候,将他调到汉中去帮助张苞。
马忠也是蜀汉后期的的主要大将,与王平、句扶和张嶷四人齐名,在南阳的时候,几次带兵,都展示出不错的军事才能。
张苞正在关内训练兵马,马忠带着一人前来拜见,正是刘理的侍卫,来人提着一个血淋淋的包裹,里面装着刘琰的人头。
张苞亲自检查一遍,确定就是刘琰之后,冷哼道:“刘琰这老儿,好不知足,给他苟全性命的机会,非要挣扎求死。”
那侍卫抱拳道:“安平王已经在梓潼等候张将军前去交割兵马,请将军即刻出发,否则彭博领兵来,便危矣!”
“彭博?”张苞瞪着眼睛,大笑道,“他来了更好,省了我去找他,此等叛逆,焉能留他?”
马忠言道:“迟恐有变,末将愿为先锋先去梓潼。”
张苞点头道:“参军先带一千骑兵去,我随后就到。”马忠领命,和那名侍卫先去梓潼,张苞也马上整顿兵马,离了剑阁,刘理已经认罪投降,只有广汉郡的彭博一人,接下来便可放开手脚厮杀一场,一月来的憋闷一扫而光
。
兵马来到梓潼,刘理自缚于城门下,张苞上前将刘理扶起,言道:“安平王如何处置,我管不着,等平定彭博此贼,陛下移驾长安会到梓潼,你就在城中等候发落吧!”
刘理唯唯诺诺,悔恨一时冲动,毁了他大好王爵的前程,现在只能等着刘封来处置了,听说刘永自缢而死,刘理挣扎了许久,还是没有自杀的勇气。
张苞入城之后,接管了刘理的兵马,加上守军两万余,挑选出一万精锐,从武库中发放铠甲兵器,准备平叛。
此时的广汉郡,叛军统领彭博正得到刘理束手就擒的消息,气得暴跳如雷,咬牙切齿,刘理起兵,他本为响应偏师,现在可好,弄成了孤军奋战。
彭恙被处死之时,彭博才不过三岁,由叔父抚养长大,立志报仇,但奈何刘备在益州经营越久,便越得人心,任他如何煽动,也仅有少数人追随,只好在暗中蓄养实力。
好不容易等到益州动乱,刘理和刘永为了皇位兵戎相见,彭恙认为时机已到,便马上起兵响应刘理,先杀进成都,再慢慢寻机夺权。
杀了广汉太守之后,彭恙凭借彭家和许家在广汉的势力,凑齐两万兵力,声势浩大,整个广汉郡旬月之间便被占领,与梓潼的刘理遥相呼应,两路出兵直逼成都。
此时刘理罢兵,他身为皇家子嗣,或可免去一死,但彭博反叛之心揭露,已经没有了退路,只能孤注一掷,拼死一战了。
“哼,当真是虎父犬子,刘理小儿,不堪重用,张苞区区三千人,就将他牵制在梓潼进退不得,坐失良机,坏我大事。”
参将许岭是许家年轻一辈的翘楚,读过兵法,皱眉道:“刘理认罪俯首,此时想必张苞已经到了梓潼,宜早做准备,若等官兵集结,几路杀来,难以抵挡。”
副将彭虎大笑道:“那张苞不过是仗着他爹张飞之名罢了,不须大哥忧虑。凭俺这口刀,保证他来多少死多少,先杀了张苞祭旗,壮我军威!”
彭虎话音才落,又有一人应声而出:“不须二哥出战,只凭我这一杆枪,也能活捉张苞,待刘封再来,便可与他讨价还价。”
此人比彭虎身材还要高大,面色黝黑,正是彭虎之弟彭豹,力大无穷,兄弟二人被称为彭氏双雄,在广汉郡武艺高强,无人匹敌。
见二人求战心切,彭博大喜,拍着大腿站起来,大笑道:“哈哈,我有诸位兄弟辅佐,何愁大事不成?”
许岭言道:“兵法云:兵贵神速!既然将军决意出战,不如明日就出兵,直杀梓潼,趁张苞立足未稳,人马不齐,可一战而定。”
“好,便依参军所言,传令明日三更造饭,五更三军出寨,望梓潼进发。”
彭虎和彭豹领命而去,许岭则和彭博二人商议行军部署,又命人从各处强征粮草,以为备用。
叛军一夜准备,到了五更之后,兵马出城,向着梓潼进发,天明时分,大概辰时左右,军马行至半途,哨探回报官兵已经有了防备。
彭博略作沉吟,叫彭豹为先锋,引军一千,飞奔向前,约行三十里,望见前面尘头飞扬,官兵也正往这里赶来。
彭豹大喜,挺枪出马,立于阵前大笑道:“哈哈哈,尔等不过无名小卒,可敢叫张苞前来受死。”
张苞正在阵中,本来说好了让马忠打头阵,但见此人如此张狂,不禁大怒,微哼一声纵马而出,也不答话,虎头枪向前挺着,直取彭豹。
彭虎看到一员黑脸大将,燕颔虎须,气度非凡,喝问道:“来将可是张苞?”
张苞却怒瞪着彭虎,一语不发,他胯下的汗血