陈周氏眼看就要脱口而出时，有人站了出来。

“正是凑巧。”监察院御史周证走出，举着奏折，掷地有声说:“臣也有事禀告。”

周证站到宋乘渊旁边，宋乘渊斜眼看了他一眼，皱了眉，预感不妙。

周证面容俊郎，白面端正，年仅三十岁就已然是从三品，一身荣华，满京城赫赫有名的青年学士，前途无量。

尤其，他是周流川唯一的堂哥。

周流川和秦误的关系自不必言说，当年秦误能被举荐入宫，大半原因是周流川挨了一顿打，鼻青脸肿地求周父举荐，这才让他从此平步青云，竟然到了一手遮天的地步。

自从秦误当上宦官首领之后，周证的官职也一路高升，年纪轻轻就将要进入内阁，圣眷不断，其中龌龊不用细想也能笃定。

周证坦然站在朝堂之上，众臣的视线之中，他躬身递上奏折说:“臣要告，首辅包庇嫡子，枉顾司法。”

“收受贿赂，结党营私。”

“你一派胡言！”宋乘渊震怒：“你竟然凭空污蔑本官。”

“什么？”老皇帝脸色都难看了。

一个弹劾一个，朝堂都成了闹场，他脸面下不来，自然生了怒气。

“回陛下，臣也人证物证俱在。”周正面不改色，甚至连看也没看宋乘渊。

“陈周氏。”周证唤正在递上跪伏的妇人。

陈周氏立刻浑身一抖，跪趴在地上说话：

“臣妇，臣妇告首辅之子宋庆强抢民女，收受贿赂，卖官鬻爵，搜刮民脂民膏，结党营私，大肆开张淫/业，走私官盐，私铸银钱，戕害百姓，草芥人命。”

宋乘渊还愣了好一瞬，低头看向伏跪在地上的陈周氏。

“臣妇还告宋乘渊宋首辅包庇纵容，徇私枉法……”

“放肆！”宋乘渊直接下意识暴怒，对着陈周氏就要踹过去：“你是秦误的人？”

他做梦都没想到，前夜在他屋前哀恸求情的陈周氏居然是秦误设计他的圈套，里里外外配合着诓他。

好几个言官眼疾手快地把他拉住，压着他那把老骨头，这才没有碰到陈周氏，但是所言所行体面尽失。

“宋卿，怎么回事？”老皇帝被气得脸色涨红，眼前闹剧着实是荒唐，朝堂颜面荡然无存。

“臣……”宋乘渊来不及回答，陈周氏赶忙插嘴禀告道。

“臣妇，臣妇手中有账本数厢，乃是宋庆数年来无视法纪朝纲，谋取私利的罪证，”陈周氏瑟瑟缩缩地从怀里掏出一本账本，双手捧着，宫人呈上高台给老皇帝过目。

“你！胡说！”宋乘渊气得胸膛上下起伏，脸色涨红如水煮，呵道：“你一介妇人怎么可能会有如此罪证？”

陈周氏回答：“回陛下，此账本乃是宋庆外室所留证物，此外室是我儿时玩伴，三个月前宋庆杀母留子，宠妾垂死，口吐鲜血从府中爬出，才将账本送到我的手中。”

“陛下如若不信可以去郊外三里庄茶山里一处坟墓坟墓，宠妾尸首仍未腐烂，棺木里尽是账本。”

“你！你！”宋乘渊被气得胸口钝痛，捂着胸口喘息不已，最后竟是吐出一口鲜血，血点飞扬，沾污了议政殿光滑整洁的地面，他踉跄几步，骤然倒地，却没有一个人伸出援手，往日受他恩惠的人也冷眼旁观。

老皇帝扫了几眼账本，气得直接把账本丢在宋乘渊脚下：“首辅你作何解释？”

那本账本在台下吹翻了几页，纸张微黄，翻阅痕迹明显，条条款项皆是有据可查，倘若深挖必然还有东西，然而宋乘渊表面清廉，背地里竟是一笔烂账，老皇帝不可能不震怒。

宋乘渊口中还有鲜血，竟是眼含热泪，哭得哀恸。

有年轻官员站出来说：“陛下，宋首辅藐视朝堂，肆意妄为，又包庇亲属，在其位而不谋其事，徇私枉法，臣以为即刻收监，以示法纪。”

“臣附议。”

“臣附议。”

“你！你们！”宋乘渊又吐出一口鲜血，看着满朝庭沆瀣一气的奸佞朝臣，满心绝望。

“这……”老皇帝虽然生气，但是他本身没动过对宋首辅下手的念头，宋首辅往年有辅佐朝政之功，政绩斐然，又是有威望，对大齐江山忠心耿耿，虽然大闹朝堂，他最多也不过是个罚俸贬职的打算。

然而满庭朝臣大有对此彻查的意思，他略微犹豫。

秦误抱着猫，适时出声：“陛下，还请明断。”

他语气冷静，如玉碰冰，却犹如一记锤敲在老皇帝的头上。

“秦误，你起身。”老皇帝说：“竟是冤枉你了。”

“是。”秦误撑着手臂站起身，他体力很孱弱，跪了片刻已经腿脚打颤，身体晃了几下似乎要倒，弱柳扶风，无力软弱，还得是小太监搀扶了他一把，他才将将战住了。

“奴才惶恐。”秦误说：“奴才不知伺候陛下有何错漏，竟遭宋首辅如此嫉恨。”

宋乘渊哀嚎：“妖孽祸水！”

“陛下，陛下他是灾星转世，要灭大齐的妖孽啊！”宋乘渊说：“陛下你被他迷惑，已经三年不曾勤政了！”

“陛下你远贤臣，近小人！”

老皇帝脸色暴怒