备要放的河灯这两天陆陆续续都送来的 , 空出两间库房 , 专派人了看着 , 免得走了水 。“

“ 灯油和灯可曾分开放 7“

祈福用的灯油是供萧萨的酥合香油 , 灯与灯油放在一块儿 , 怕不小心走了水 。

“ 姑媳放心 , 都是分开放的 , 也叫底下人都仔细着烛火 。“

莲花灯和萧提灯最多 , 还有鲤鱼灯 、 西瓜灯 、 小船灯 、 螃蟹灯 , 只只都是竹扎彩绘 , 件件精巧异常 。

灯上挂的祈福红纸 , 全是者爷亲手写就 , 就等夫人生辰那日从河岸边放出去 。

朝华微微颉首 , 又想起那天沈聿要来 , 得安排沈聿坐上小船 , 她愚隔着小船 ,

让真娘看沈聿一眼 。

也该让她看一眼 。

青檀提着裙子 , 快跑着穿过廊道 , 跑进屋门急喘口气 :“ 姑娘 !“

朝华拙头见青檀神色焦急惊惶 , 皱起眉头来 :“ 怎么 ?“

青檀急急跑到朝华身边 , 附耳道 :“ 跟着医船去的人 , 说医船不见了 , 连带着明镜师父们全不见了 ! “

朝华惊愕之下 , 俞地立起 , 沉声发问 :“ 什么叫不见了 ? 送信的人呢 “

“ 是来报信 ! 人就在云 - 墙那头等着 ! “

朝华把这里的事交给甘棠 , 自己往东院去 。

刚过云 - 墙 , 就见跟船去的仆从等在月洞门边 , 眼下青黑 , 衣衫风尘 , 显然是一出事 , 就赶回来报信 。

眼船的仆从皆是壮年男子 , 跟着一船尼姑 , 怕污了女尼们的名声 , 一直坐男一只船跟在女尼们船后 。

烧火造饭时帮着拾柴担水 , 停泊野湾时帮着驱赶水上别的船只 , 等师父们进村施医时 , 他们又悄悄跟着 。

江南地方富庶还好些 , 贫苦之地别说见着女尼了 , 见着单身回媳的年轻女子 ,

也有扣留不放的 。

等到夜晚 , 前船后船就隔得近些 , 怕有那等心黑的摸上船去 。

本来守得好好的 , 那天夜里船上人全都睡得极香甜 , 等到醒来时 , 前面那只打着经幡的医船平空不见了 !

水面平静无波 , 仿佛根本没有另一条船 。

“ 连船带人全无踪影 , 我们四下去找 , 乡民们也没见着过 。 “ 要找民女不容易 ,

要找尼姑们容易得很 , 更别说还是一船的尼姑 。

朝华面上变色 , 情知这事跟净尘师太避走有关 。

仆从道 :“ 就小的一个回来了 , 别的人都还在找呢 。“ 把野荡翻过 , 前村后村都拖了 , 愣是无人看见过一个女尼 。

“ 报官了没有 7“

“ 报了 ! “ 仆从道 ,“ 当时就拿着大老爷的名帖去报了官 , 小的回来报信时 , 捕快也都出动了 , 只不知道这会儿找没找着人 。“

朝华神色凝重 , 冲他点点头 :“ 你辛苦了 , 下去罢 。“

那个仆从还当丢了尼姑们的踪迹 , 三姑娘必要发落 , 哪知会得这么一句 , 心中又感动又为自己辩白 :“ 三姑娘 , 响们一路上都跟着 , 绝没有半点怠慢的 。“

朝华缓缓吐出口气道 :“ 我知道 , 你们都不是第一次跟船了 , 这不是你们的过失 , 下去歇歇罢 。“

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“ 姑媳 , 这怎么办 ?“ 一船人呢 , 怎么会说不见就不见了呢 ? 总不会是晚上闸 z

鬼把整只船都拖到水里去了罢 ?

朝华心中纷乱 , 在山廊上来回蹼步 。

明镜师父不见了 , 寺中就只有口口师父在 , 要是口口师父也不在 , 那荐福寺的沙弥尼们更无处可安身 。

她思忏着 , 缓步爬到山廊最高处 , 远处山影空濠 , 碧波澄澈 , 湖上船只如梭 。

长辫辩梢 , 随着她举动抬步轻轻摇晃 , 朝华目光落在辩梢那枚小花籁上 , 偃地拾目 。

芸苓几个都跟在朝华身后 , 离得不远不近 , 朝华突然出声 , 芸苓 “ 误 “ 的应声 ,

上前两步 :“ 姑娘想到什么 ? 有什么吩咐 7“

“ 给我预备一只船 , 不用洪娘划 , 让沉璧操舟 “

芸苓怔住 , 跟着又听姑娘说道 :“ 再给我预备两只白纱灯笼 。“

等天一黑 , 她就放舟到湖心去 , 不知白纱灯笼 , 能不能引来那个扒船贼 。

沈聿与一众同窗坐船同赴知府雅会 。

山长跟几位讲书直学们在前 , 学子们在后 。

沈聿没穿楚六的衣服 , 也没去成衣铺子租衣 , 就一身院服冠袍去赴宴 。

徐年本想借楚六的衣服穿 , 可他生得炳黑 ,