原本安定下来的一颗心又悄然一紧。

弓道的礼仪十分繁琐，并不是直接站到射位拉弓那么简单。

在日吉老师的讲解下，学姐从进入道场的行礼开始，慢慢拖步行进至标靶前。然而，这里还不是真正射箭的位置——坐下后，学姐向着标靶的方向微微鞠躬，然后又再次起立——挪至射位、又再度坐下，竖起了和弓。

整个过程中，即使没有特意关注旁观者的反应，沢田也能直观地感受到，大家（包括他自己）从一开始的期待兴奋变得逐渐茫然，或许还产生了“为什么要如此繁琐？”的想法。

以致于优学姐真正开始搭箭时，空气已经不像最开始那样涌动着激动了。

但也只是到她手持和弓起身的那一刻而已。

学姐维持着搭弓的姿势，先是微微向前一步，继而右脚缓缓后撤，以一个稳定的“人”字形站定。

期间，她一直笔直地注视着前方，好像这些动作已经刻在了她的血液和骨骼里，并不需要刻意去关注仪态。

接着，学姐将和弓压低至左膝的位置，于箭羽处微微调整了一下方向，便正式搭好了弓箭。

然后她举弓。

当弓弦呈拉开的状态时，优学姐的动作突然停了一停。在这样双手抬高、高举弓箭的情况下停住其实不是易事，可她竟然维持了一段时间。箭镞直指标靶。有那么一会儿，沢田纲吉几乎以为她就要松开手了。

可是没有。

短暂的停滞后，她的右手缓缓后撤，彻底拉开了弓弦。

很难形容沢田纲吉在那一瞬间的感受。在此之前，他甚至不知道和弓竟然可以张开到这种地步。

弓身发出了低低的嗡鸣。弓弦紧绷，箭镞蓄势待发，这一刻操弓者与箭矢构成完美的十字形，带来的张力安静，却又如同山一样肃穆。

道场内一片寂静。甚至连一丝呼吸声都听不见。观者们似乎都感受到了某种无形力量的牵引，皆为这一箭的去向而暗暗悬心。

可优的眼神还是如此平静。除了射手本人，谁都不知道这一箭会在何时射出。所有人都好像正在心里猜测着、猜测着。

这一刻、下一刻、或者下下一刻……

然后，于某个瞬间，箭镞射出。弓弦发出了金石般的鸣响，和弓向着手臂后方回旋一圈，被她轻巧握于手中。

结果正中靶心。

——弓返。

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回程途中，几乎所有人都在谈论着优学姐刚才的演示。

“弓道么……确实，呼吸的节奏很奇异。看来有纳入考察的必要。”这是若有所思的乾学长。

“真想让手冢也看看刚才那一箭呢。”这是笑眯眯的不二学长。

“呀，刚刚前辈瞄准的那一瞬间，真是看得让人连呼吸都忘了！”这是发出感叹不明觉厉的桃城学长。

“白痴，没听日吉老师说么，那个步骤叫‘会’*。”这是认真听了老师讲解、并默默记下了“射法八节”的海堂学长。

“哈？死蛇你说什么？！”

“我说白痴。”

他们头对着头，眼看下一秒就要打起来。一片嘈杂中，跟着一起往回走的褐发少年却露出了惴惴不安的神情。

走在他身旁的大石误将他的低落理解为对前辈实力的仰视，于是温声安慰道，“只要努力训练，将来也能达到那样的实力。”

然而这句话没起到任何作用。褐发少年只是苦笑着摇了摇头。

脑海里全都是学姐拉弓时漠然的侧脸。走着走着，他突然停下脚步，慌忙中说了句“要回去一趟！”，便头也不回地向着弓道场的方向跑去。

怀着某种自己也难以言明的担忧，褐发少年呼哧呼哧跑回道场门口，正好听见了从里面传出的谈话声：

“今年你没报名全国大赛，届时恐怕要轮到四宫家的小丫头独占鳌头了。”

“辉夜在练习时的表现很出色。”学姐静静道。少年几乎可以想象她答话时低垂的眼睫。

“但你并不赞同那孩子的‘射型’吧？”

“…她以前告诉我，曾射出过理想的一箭，此后便一直重复当时的动作，因此能一直‘中的’*。”学姐回复得十分克制。

沢田纲吉不懂弓道，不知道他们此刻说的术语，只能凭朦胧的直觉感知到她是在委婉地表达异议。

就在这时，日吉老师突然发出一声长长的叹息：

“今天看到你射箭，让我一下子回忆起你小时候的样子。西园寺说你的射型有了变化，我却没能看得出来。如果你真的荒废了半年，怎么可能像刚才那样拉弓呢？”

“——已经过去半年了，难道你就从没有改变过想法？”

“是的。”学姐轻声道。

“如果是因为那件事，”日吉老师犹豫一下，“谁都知道那是个意外……”