乾学州界，乾道宗。

一处琼楼玉宇般的大殿中。

沈家出身，羽化境，手握实权的沈长老，正在和一众长老教习议事。

不多时，身穿乾道宗道袍，须发半白，眉眼刚正的郑长老推门而入，一脸怒容。

殿内瞬间安静了片刻。

沈长老环顾四周，摆了摆手，“你们先出去吧，此事之后再议。”

“是。”

一众长老和教习，便退出了大殿。

殿门关上，殿内仅余沈长老和郑长老二人。

郑长老直接开口道：“胭脂舟的事，你打算怎么处理？”

沈长老皱眉，“什么怎么处理？胭脂舟的事，与我乾道宗有何关系？”

郑长老冷笑，“明人不说暗话，别跟我说，你一点都不知道。”

“那艘船，真的只是癸水门在开？”

“那些弟子聚在一起，谋的是名，是权，是利。而乾学州界，名利权势最大的，又是哪些人，哪些世家？”

“你沈家，还有乾道宗，怎么可能没一点瓜葛？”

沈长老沉默不语。

郑长老见状，冷笑一声：

“你不说也没用，我查过了，那艘船的背后，有你沈家的影子。而那船上，不少乾道宗的弟子都去过……”

“郑长老……”沈长老脸色沉了下来，冷声道，“不要信口污蔑，说这些不负责任的话。”

郑长老冷笑，“是不是污蔑，你自己心里清楚。我以前只当你追名逐利，是个自私贪婪之辈，却不成想，你道心泯灭至此，背地里藏污纳垢，行此猪狗不如之事……”

沈长老愤而拍案，尖声道：“你够了！”

郑长老脸色强硬。

沈长老吸了口气，压着怒意，指着郑长老道：

“姓郑的，我是看在你郑家的面子上，才对你如此宽容，你不要得寸进尺！”

“什么叫得寸进尺？”郑长老反唇相讥，“是非不分，与你沈家穿一条裤子，做你沈家的犬马，就不得寸进尺了？就是乾道宗长老的本分了？”

沈长老寒声道：“郑长老，请慎言。”

“慎不慎言，又能如何？我且问你一句，胭脂舟的事，你到底打算怎么办？”郑长老冷着脸道。

沈长老本不想谈这件事，但见郑长老这副不达目的，誓不罢休样子，又怕将事情闹大，便不耐烦道：

“此事，老祖早有计议。”

“什么计议？”郑长老道。

沈长老神情变幻，微微一叹，“胭脂舟的事，是我沈家失察，原本只是给癸水门，行了一点方便，却不想他们如此放肆，肆意妄为……”

“行一点方便？”郑长老目光锐利，“你沈家从中捞的油水，恐怕不小吧？是不是因为吃得太肥了，所以就睁一只眼，闭一只眼了？”

沈长老并未回答，而是反问道：“哪个家族不谋求利益？你郑家不讲利益？”

“至少我郑家，不会谋这种利益。”

“好，好，你郑家清高，然后呢？”沈长老讥笑道，“你待如何，要问我沈家的罪？”

郑长老：“你沈家的罪，我自然问不了。但我是乾道宗的律事长老，那些上过胭脂舟，犯了门规的弟子，我不得不管。”

沈长老压着怒气，“你又想如何？”

郑长老道：“废去修为，逐出宗门！”

沈长老一拍桌子，怒道：“胡闹！”

他气得手都打颤，“他们是什么人？那可都是……各大世家中的天骄，人人灵根，皆是上上之品，是天下修士中，最顶尖的‘明珠’，岂能说废就废？谁给你的胆子？”

“再者说，现在是什么时候？”

“论剑大会在即，你废了他们，谁为我乾道宗，去争名次？去争利益？去争乾龙灵矿的份额？”

沈长老皱眉指责道，“你这个人，目光短浅，怎么就一点不顾及大局？”

“所以呢？”郑长老冷笑，“你就想这么包庇他们？”

“这不是包庇……”沈长老叹道，“他们还小，谁年轻的时候，不犯点错？总要给他们一次改过的机会。”

“更何况，这次的论剑大会，到底有多重要，我想你心里应该清楚。与宗门利益相比，这些小事，又算得了什么？”

郑长老眉眼锋利，“这是小事？”

“我说了，跟宗门利益比……”

“张口家族利益，闭口宗门利益，全是利益，你将修士的‘道义’，置于何地？”

“我们先将‘道义’，放在一边……”

“为什么要放在一边？”郑长老质问道，而后声音发寒，“道义这种东西，一旦放下了，还能捡得起来么？”

沈长老不耐烦地挥了挥手，“我与你这种人说不通。”

郑长老也一副对牛弹琴的表情，“所以，这事便这么定了？”

沈长老道：“大行不顾细谨，为了顾全大局，这些事便不追究了，而且……”

沈长老本不想说，但此时又不得不压低声音，警告郑长老道：“此事老祖已经点头了，你别节外生枝。”

老祖……

郑长老的眼中，透露着浓浓的失望：