注意力放到了眼前。

锻刀村一事结束后，他不仅获得了百年前继国缘一曾用之日轮刀，还开启了斑纹，实力更上一层楼。现如今鎹鸦指派给他的任务，都是一些更有难度，除了硬性的实力要求外，更需要脑力的任务。

这次任务是锻刀村一事结束后，他独立负责的第一个任务。

根据情报，这只鬼在这一带混迹已久，每次吃人时还会伪装成意外，若非上次正好有一位鬼杀队剑士经过这儿，发觉了其中的不妥，不知道还有多少民众，会无辜丧命。

炭治郎猜测，吃了这么多人，这只鬼的实力恐怕已经逼近十二鬼月，更棘手的是对方那谨慎的个性和狡猾的行事作风。

他已经追踪这只鬼许久，却常常只能凭借出色的嗅觉紧坠在其身后，无法真正与其正面战斗。

不过这一次，情况有变。

“内内内，我说，你不会就是传说中那个，带着鬼的剑士吧~”

月色清浅，透过层层树叶，在地上投影出零碎斑驳的树影，倏而，那影子诡异地扭曲了一瞬，一个畸形的人影从其中爬了出来。

那场面极为诡异，影子本就是极黑之物，可那爬出来的恶鬼，却比这影子还要再黑一个度，身量矮小，佝偻着腰，如同一截风化已久的枯枝，既干瘪又枯涩，甚至连五官都看不清，更别说辨别男女了。

同它这副尊容形成鲜明对比的，是对方那千娇百媚的声音，雌雄莫辨的嗓音，微微低哑的声线，如同床笫之间情人的呢喃，带着钩子似的，不过一句话，就让炭治郎的脸微微一红。

那只鬼显然是被炭治郎这纯情的样子取悦到了，低声一笑，带着点气音，继续说道：

“唔，你带着花札样的耳饰，头上有疤，身后背着的箱笼里居然还有鬼的气息，有趣，真是有趣，让我想想，你叫什么名字呢，炭……治郎？”

作为任务目标的鬼竟然知道自己的名字，炭治郎一愣过后，只觉得浑身发冷，莫名的寒意涌上心头。

他们知道了自己是谁，那还会不会知道些别的，会不会知道祢豆子，又会不会伤害远在雪山的他的家人们？

“你是怎么知道我的名字的？”

似乎是察觉到了他藏在平静之下的担忧，恶鬼“咯咯咯”地笑了起来，明明是如同银铃般悦耳的笑声，配上对方那瘆人的长相，平添了几分邪异。

“不要紧张嘛~人家的目标又不是你~”

它的视线轻飘飘越过炭治郎，放在了他背着的箱笼之上，嘴角的弧度越拉越大，找到你了呀，祢~豆~子~

而后，在对方惊疑不定的目光中，恶鬼往后退了一步，重新进入阴影之中，像是融化了的冰块般，瞬间消融在了地面之上。

万籁俱静，夜色无边，一切又归于宁静，仿佛什么也没有发生过。

炭治郎紧紧握住日轮刀，以纾解内心的不安。

他闻到了，那冰冷而恶意满满的视线，除了落在他身上的那一部分外，更多的，是冲着身后的祢豆子去的！

他下意识将手伸向了身后，轻覆上箱笼，想要确认祢豆子的安全。

似乎是为了回应他，箱中少女极为规律地敲击了三下箱壁。

也是奇怪，在听到这三声有规律的敲击声后，炭治郎原先沉重的神情陡然松懈了下来，连一直握着日轮刀的手也一并放下，如释重负。

他卸下箱笼，掀开盖子，一个毛茸茸的脑袋瞬间冒了出来。

如绸缎般的黑色长发倾泻在身后，只有发尾带着点橘红色，额前的发丝被一根粉色缎带扎起，露出了白皙娇俏的脸庞和一双，如同红宝石般鲜艳夺目的眸子。

乍然从全黑的环境中被释放出来，看着面前这张放大版的炭治郎的脸，她不适应地眨了眨眼，然后……一把摘下嘴里衔着的竹筒，喟叹道：

“啊，憋死我了。”

闻言，炭治郎连忙低下头，满含着歉意说道：

“抱歉，竹之内小姐，辛苦你了。”

见月不在意地挥了挥手，撑着箱壁，就想跳出来，奈何错估了自己现在的腿长，差点脸着地，幸好一直注意着她的炭治郎及时扶了她一把，没有酿成鬼杀队月柱平地摔毁容的惨剧。

重新站在了地面上，她感动地跺了跺脚，体会了一番脚踏实地的感觉，顺便还伸出手拍了拍对方的膝盖，语重心长道：

“炭治郎啊，你背着祢豆子这么多年，有没有想过，给她在箱子里面垫点褥子。”

天知道这几天下来，她这把身子骨差点被颠散架了，这小子跑起来是真不顾身后还背着个人啊，她深刻怀疑，要是她手里拿着个鸡蛋，那鸡蛋都得被摇散黄了。

“啊。”

炭治郎微微一愣，随即意识到了对方的潜台词，不好意思地挠了挠后脑勺，赧然一笑。不过很快，他就意识到了现在的情况还不适合闲谈，严肃了神色，问道：