忆之色。

“很多年没有喝过这玩意了，想当年俺是年轻小伙子的时候，有一年老天爷为难人，连续下了半个月的大雪。

为了给山下送原木，俺冒着冒风雪，用冰道马爬犁，往返十几趟将几百根原木送下了山。

那时候还是马山帮的爹当队长，他那人是个大气的人。

最后人吃马草料的时候，除了工钱外，最后还给了俺一小壶山里黄。

特娘哩，那味道跟这味道一样，真是美哩。”

赵老栓的话语中夹杂着不少山里话。

李爱国这会也不困，一屁股坐在原木上，一边抽烟，一边闲扯。

“人吃马草料是啥意思？人咋能吃马料呢？那马吃啥？”

那帮抬【磨骨头】的顿时一阵哄笑，似乎是在说，瞅瞅，这山下的人就是不懂山里的规矩。

赵老栓回过头瞪了他们一眼：“你们当初不也这样问过吗？”

好家伙，看来这是个“传统”笑话了。

“老赵，你给咱解释下。”李爱国似乎对山里的事情很感兴趣。

赵老栓此时也把他当成自己人，喝一口山里黄，缓声说道：“

工铺里平日不结算工钱，无论购物还是日常消费一律赊销记账，从工人日常生活所用的烟酒糖茶，还是生产所需的工具材料全由先生记账后发给。

等到了节点，工铺要结算牛马租金、借贷、伙食、牲畜饲料等等。

用山里话说，这就是‘人吃马草料’阶段了。”

每年结算一次工钱，跟煤矿的大柜更加相似了。

李爱国接着问道：“现在林务上已经开始招募生产工人了，工作轻松，每个月能按时拿到工资。你们有经验，在大山里熟门熟路，为什么不到林务上工作呢？”

赵老栓迟疑片刻，苦笑着说道：“领导先生，事儿哪有那么简单啊”

赵老栓面带难言之隐，似乎不愿意谈这个问题，李爱国清楚再问也问不出什么，闲扯一阵背着手回了食堂。

那帮子生产工人还等着他回去喝酒呢！

赵老栓看着他的背影，说道：“这娃子是个好娃子啊。”

一个抬【磨骨头】的凑过来，小声说道：“老栓，说实在话，这娃子的提议挺好的。

俺真不想跟马山帮干活了。那家伙简直不把咱们当人看。

你瞅瞅，人家山下的工人，那是同志！咱们就是工铺里的奴工。”

赵老栓叹口气道：“能有啥办法，咱们在日伪时期给鬼子砍过木头。

马山帮讲了，要是咱下了山，肯定会有大麻烦。”

说着话，赵老栓扭头看看其他几个老哥们：“咱们从小没了爹娘，打小的时候就开始流浪，连自个爹娘的名字都不记得，哪里人也不知道。人家招募工人，总得问你是哪里人吧？

你咋回答？

马山帮讲了，搞不清楚身份的人，山下会把你当成迪特。”

提起马山帮，这帮子抬【磨骨头】的都不吭声了。

“干活吧，天亮要是干不完，马小路又该打骂了。”

赵老栓抽了两口烟袋，将烟袋锅子掖进裤带里，脱掉褂子，赤身光背扛起了一根原木。

月亮低垂树梢，皎洁月光照射在他的身上，依稀能看到一片片伤疤，有一些像是鞭子抽出来的。

晚宴结束后。

将喝醉了的张新明送回宿舍，李爱国朝着调查组宿舍走去。

远处传来一阵号子声。

弯腰挂呀！嘿吆！嘿吆！撑腰起呀！嘿吆！嘿吆！

王国珍气呼呼的说道：“不像话，太不像话了，大晚上还得干活，这不是把人当成畜生了吗？我明天一定要把这事儿报告给当地林务。”

“这里是贮木场，你觉得林务不知道吗？事情可能没有想象得那么简单。”

李爱国拢拢衣领，转过身步入黑暗中。

王国珍仔细回味一下，长长的叹了口气。

翌日一大早。

李爱国被抬【磨骨头】的号子声惊醒了，穿好衣服，到水房洗了把脸，用了早餐。

此时吉普车已经等在了外面。

“李司机，咱们现在可以前往大黑沟站了。”

坐在吉普车上，李爱国看到昨天那一片空地上，此时已经堆放七八垛原木。

垛很高，足有十多米高，一群抬【磨骨头】的就像是树林里的猴子一样艰难地攀爬在垛上。

他们用肩扛，有手抬，将原木搬运到垛上，一点一点码齐，摆好。

虽然山区的清晨天气比较凉，他们却汗流浃背，乌黑的肤色沾染了汗水，在朝阳的照射下闪闪发光。

李爱国收回目光，王国珍也一直盯着车窗外，叹口气道：“这些抬【磨骨头】的也实在是太苦了。”

他扭头看向张新明，问道：“张同志，你们没有想过把这些抬【磨骨头】，收归正式生产工人吗？”

张新明似乎没有想到调查组会关注这个问题，明显愣了一下之后，才笑着说道：

“解放后工人当家做主了，按理说工铺这种制度应该废除。

其实这事儿当初组建贮木场的时候，上面也有这种考虑，想着要把伐木，运木