挎无邪长剑，正是赶回家的牧晨，一群孩却不识得牧晨，眼见牧晨带着长剑，心知对方定是杀人不见血的江湖中人，害怕之下立时作鸟兽散，只余那哭泣的男童怔怔望着牧晨。

牧晨瞧着男童乌溜溜的大眼望着自己，不禁莞尔一笑，一把将男童抱在怀中，含笑道，

“你是谁家的孩子？”

“咿呀，大…大狗家的。”

那男童好奇打量牧晨也不害怕，奶声奶气道。

“大狗家的？”

牧晨闻言神情微怔，未料到眼前男童竟是自己亲侄儿，仔细望去，那孩童眉宇间确有几分大哥牧进的影子，不由生出一股血脉相连的亲情，望着男童神情越发柔和，轻声道，

“你叫什么？”

“咿呀，我叫狗娃！”

男童狗娃被牧晨抱在怀中，也不挣扎，很是乖巧道。

牧晨闻言展颜一笑，心想这名字倒是贴切，伸手摸了摸狗娃的脑袋，柔声道，

“狗娃，叔叔带你回家！”

狗娃听得牧晨话语轻轻点头，被牧晨抱在怀中直往村东头走去，村东头有一处民宅，房子不大，仅有一间主屋和两间耳房，院中一老一少两个妇人正在收拾晚饭。

狗娃透过院墙看到那两位妇人，脸生出一股孺慕之情，欢喜道，

“咿呀，娘亲，奶奶！”

那两个妇人听得狗娃的叫唤，抬眼望来，却见狗娃被人抱在怀中，那年纪轻轻的少妇神情微怔，却不识得牧晨，一旁年岁较大的妇人神情凝固，眼泪浸湿了浑浊的双眼，嘶声叫道，

“晨儿！”

牧晨望着头发花白，越发憔悴的李兰香忍不住心中泛酸，连将狗娃抱到院中放下，跪倒在李兰香跟前叩头拜道，

“娘，孩儿不孝，回来啦！”

“回来就好，回来就好，你这一走就是三四年，爹娘真怕看不到你啦……”

李兰香紧紧抓着牧晨手臂，将他扶起身来，喜极而泣，牧晨望着李兰香苍老许多的脸庞，忍不住心中内疚，嘶声道，

“娘，对不起，害得你们替我担心……”

李兰香见牧晨脸满是歉意，立时转移话头道，

“晨儿，你走了三四年，你大哥已经娶了媳妇有了娃……来，快见过你大嫂！”

牧晨听得李兰香话语，抬眼望去，但见那少妇约莫二十来岁，眉目清秀，打扮朴实无华，一见便知是老实过日子的女人，心中暗自替大哥高兴，当下诚心拜道，

“嫂嫂！”

“叔有礼了！”

那少妇微微欠身，还了一礼，拉着睁大眼睛好奇望着牧晨的狗娃道，

“狗娃，快，给你叔叔叩头！”

“咿呀，叔叔！”

狗娃听得娘亲的话语，乖巧的跪倒在地，冲着牧晨拜了一拜，一双大眼扑闪扑闪的望着牧晨，牧晨莞尔一笑，伸手自怀中掏出一锭十两的纹银递给狗娃道，

“呵呵，狗娃，叔叔几年不在，这压岁钱一块补给你啦！”

狗娃尚未见过那么大的一锭银子，双眸陡亮，正待跑过去接，却被她娘一把抓住，狗娃他娘望着牧晨道，

“叔，这礼太重啦，你还是收回去罢！”

牧晨神情微怔，转身望了一眼李兰香，李兰香会意，前拿过银子塞给狗娃他娘道，

“翠儿，你拿着，你成亲那会儿你叔没来，这钱权当随礼啦！”

翠为人诚实孝顺，自嫁到牧进家来，对公婆很是尊敬，见李兰香相劝，只得受了银子，拉着狗娃道，

“狗娃，还不快谢谢你二叔！”

“咿呀，谢谢二叔…”

狗娃咧嘴憨笑望着牧晨，伸出手自娘亲手中抢过银子，在院中欢喜道，

“咿呀，我有叔叔了，叔叔给钱钱狗娃花……”

“呵呵呵，乖孙子，什么事把你乐的……”

牧晨三人望着狗娃高兴得手舞足蹈，在旁相视一笑，恰在此时，自屋外进来一老一少两个男人，其中一个年长的老者听得狗娃笑声好奇道。