盛玉关，寿昌县。

时近傍晚，位于县城西门附近的长刀军团指挥所，在夕阳余晖的映衬下，显得格外宁静安详。

新任长刀军团大统领、世袭镇国公爵程开阳，此刻正坐在自己的书房里，悠哉悠哉的把玩着一枚鸡血石印章。

管家缓步走进房间，轻声道：“启禀国公，长刀军左巡营都尉高勇猛求见。他说，有紧急军情禀告。”

“紧急军情？什么紧急军情？”程开阳嘴里嘟囔着，眼睛却半点都没离开那枚鸡血石印章：“这眼看都快要到吃晚饭的时间了，还有军情要禀报？莫非是突厥人打来啦？”

管家嘿嘿干笑两声，凑趣道：“谁说不是呢？我刚才也这么跟对高都尉讲的。再说啦，国公爷都准备用晚饭了，有什么事就不能明天再说吗？可是，高都尉他好像特别着急的样子，一刻都不愿意多等。而且……”

程开阳把手抬起，将鸡血石印章高高举过头顶，映着柔和明丽的阳光，仔细端详石头纹理的变化，嘴上有一搭没一搭的问道：“而且什么？”

“而且……他身上有血迹。”管家轻轻的答道。

“有血迹？他和别人打架啦？”程开阳闻言将印章放下：“高勇猛有没有具体说是什么事情啊？”

管家摇了摇头：“没有，高都尉只说是紧急军情，事关重大，他对谁也不能讲，必须直接向国公爷报告。”

程开阳轻轻的哦了一声，心中不禁有些疑惑。高勇猛是他接任长刀军大统领之后，特意安插在长刀左营的十二名军官之一，可以算得上是自己的眼线，专门了解军中各种消息和变化的。今天这个高都尉急急慌慌的跑来求见，想必事情不同寻常。

程开阳点了点头：“那……你就让他到议事厅去等我吧。来人啊，把官袍给我拿来。”

管家说句遵命，转身离去。程开阳则在两名仆役的伺候下，一边换着官袍，一边心中暗自琢磨，猜测究竟发生了什么大事。

正忙乎的功夫，一名丫鬟从后宅急匆匆的跑到书房这里，上气不接下气的说道：“老爷，大事不好啦，小莲娘子刚才昏倒啦！”

“怎么回事？”程开阳闻言大惊，一把推开在前面给他系襟扣的仆人，着急道：“中午不是还好好的吗？怎么就突然昏倒了？叫大夫了吗？”

那名丫鬟连忙回话：“奴婢也不知道是怎么回事。刚才小莲娘子在跟我们聊家常，忽然捂着胸口喊疼，紧接着就昏了过去。大夫已经赶去医治了，但娘子没完全醒来，这会儿正迷迷糊糊的喊老爷呢。”

丫鬟口中所说的那位小莲娘子，是程开阳前一阵子刚刚纳的小妾。她年轻貌美，体态妖娆，尤其颇擅床笫功夫，一套娇媚手段，把年过半百的程老国公伺候得舒舒服服、青春焕发，连驻守边关的苦楚都不抱怨了。

故而，程开阳对她也是极为宠爱。

此时此刻，乍一听说自己的宠妾无端染疾，竟然还疼得昏死过去，程开阳顿时有些六神无主。他转头吩咐下人：“你去前面说一声，让高勇猛再等等。”说罢，拔腿便往后堂那边跑。

程国公连呼带喘，一路快步流星的赶到寝宅，先命令跟在他身后的十几名精锐侍卫留在外面等候，接着自己三步并作两步的冲进屋里。

这个时候，屋里除了卧榻上的小莲娘子，还有一位郎中和两名丫鬟，那三人见国公进来，赶忙施礼。

小莲娘子也是刚刚醒来不久，她仰卧在软榻上，有气无力的说道：“你们暂且都出去，我有话要对老爷说。”

郎中和丫鬟们闻言，连忙道声遵命，转身离开了房间。

程开阳撩起官袍，欠身坐到榻边，先伸手探了探美妾额头的温度，然后关切的问道：“我的小美人儿，你这究竟是怎么啦？为何好端端的忽然心口疼呢？怎么样？现在感觉好些没有啊？”

美妾小莲挣扎着坐起身来，秀眸半闭着说道：“老爷，妾有一件要紧的事情，想对您讲。”

“什么重要的事情，非得现在说？快些躺好。”程开阳心疼的埋怨道。

“不，必须现在说，”美妾又把身子往前靠了靠，几乎是脸贴着脸，对程开阳耳边呵气如兰：“老爷，您知道吗？妾之所以会到您身边、尽心服侍您，其实是奉命而来。”

程开阳听得糊里糊涂：“啊？奉命？奉谁的命？”

小莲娘子忽然睁大眼睛，美目中射出凌冽光芒。她左手捂住程开阳的嘴，右手将一柄锋利匕首，轻轻巧巧的刺入了程开阳的胸膛。

口中同时柔声笑道：“奉北衙逆鳞司之命！”

-

经过数日的艰辛跋涉，李江遥终于沿着采药人指点的路径，走出了茫茫的崇山峻岭，进入圣唐地界。

这一路上的凶险，实在不足为外人道。

他接连两次发生失足滑落山涧的险情，三次出现天气骤变、大雪急降的危机，险些命丧山中，无法生还；还有一回，他在密林里撞到一