时间过得很快，转眼已是暑去秋来。大雁南飞的时候，方易之收拾好了行装，准备回京都洛阳知行院。因为方易之与老夫子联名举荐，何安与方大志获得入知行院测试的资格，经过测试合格之后，才能成为知行院正式学生。

何安背着一个小包裹，里面简单几件衣物，还有叔叔何魁留给自己的一点银子。刚迈进范大志家的门槛，就看到大志坐在凳子上抽抽搭搭的哭泣。

他老爹范有富一边给他包裹里塞着烧鸡、羊肉、鱼干等食物，一边眼圈泛红道:“你长大了，能去京都洛阳读书，这是多少人盼还盼不来的呢。爹其实也舍不得你走，可是爹知道不能扯你的后腿啊。到了那就让人捎个信回来，爹给你带的有钱，想吃啥就自己个买。你啊……从小到大没出过远门，当年爹背着你，带着你娘，千里迢迢的，不是也走过来啦。”

范有富正絮絮叨叨地说着，看到何安进门又满脸堆笑道:“小安来啦，你看大志这孩子还哭上啦，唉！这孩子忒老实，从小就胆小不爱说话，到了京城你可要多照顾着他。他啊，要是有你一半，我就省心喽。”

何安心里暗笑，这家伙还老实，不爱说话？我们在一起的时候不知道有多欢实，但嘴上自是满口答应。

范大志止住哭泣，背着鼓鼓囊囊的包裹与何安一起出门。两人又去裁缝铺子苗霏霏家，苗霏霏他娘苗刘氏张罗着给两人拿茶水点心，苗霏霏从柜子里拿出一套崭新的直辍圆领长衫塞在何安的包裹里，突然想起每天一起上私塾，放学又结伴回家嬉戏玩耍的两个小伙伴即将远行，以后相隔遥远相见难，只剩自己一人不免孤单，不禁双手捂着小脸，肩头耸动的嘤嘤哭泣起来。

何安和范大志也是心中黯然，范大志看苗霏霏哭的伤心，不由手忙脚乱，也不知道该如何安慰。只是不停承诺说等将来回来，给她买很多京城好吃的好玩的。

何安看苗霏霏啼哭不止道:“霏霏，我的长衫是你做的吧。我看针脚细密，你的女红又进步了呢。”

苗霏霏依旧把脸埋在手掌，抽泣着道:“我娘给你做的，娘说你去京城得有件好衣服，有只袖子是我缝的，缝的窄了一点，你可不许生气。”

何安笑道:“我谢还来不及呢，怎么会生气，不过啊，我倒是忽然想起一首诗呢！”

苗霏霏抬起一张梨花带雨的脸，诧异道:“什么诗啊？”

何安缓缓道:“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归！嗯，这诗倒是应景的很。”

这首《游子吟》，学堂里老师倒是教过的，苗霏霏略一思忖道:“这样说来，我岂不是成了你娘。”说完忍不住破涕为笑，范大志开始起哄，三人顿时笑闹作一团……

苗霏霏在私塾学习已经结束，在家帮着母亲每日做点裁剪活。三人本就是少年心性，悲伤来的快去的也快，苗霏霏笑靥如花的和母亲一起把何安、方大志送到村口。看着方易之带着两人在暮色中越走越远，心中不由又怅然若失……

方易之早已雇了一辆骡车带着何安和范大志，路上崎岖颠簸，伴随着骡车的吱吱呀呀声中，方易之给他俩描绘京城的繁华景象。讲起知行院的历史起源，院长李行知的典故轶事，还告诫他们京城帝都洛阳，繁花迷眼软红十丈，你们虽然优秀，但这天下之大，天资卓越惊才艳艳的少年数不胜数。切勿骄躁，潜心向学，莫被繁华世界迷失……

他不紧不慢的说着，两个少年用心听着，不知不觉走到镇上客栈，天已经黑了……

水磨头村，裁缝铺里苗刘氏正在灯下缝补着衣物。苗霏霏的娘四旬少许年纪，布衣钗裙容貌端正，除了一双手掌长期劳作略显粗糙，看上去倒似三十出头的妇人一般。

她性情温婉，平时不大多话，苗霏霏爹去世的早，这么多年她靠着刺绣裁剪的手艺一个人把苗霏霏拉扯大着实不易。她看了一眼榻上熟睡的女儿，把针在头上磨了磨，又娴熟地缝补起来，不期然地，她又想起了那一天……

那天她在河边浆洗衣物，看到不远的河边水花翻腾。一个男人奄奄一息的挣扎着，怀里还托着一个婴孩，孩子才几个月的样子，冻得小嘴发紫……

后来，她费尽周折把男人救回家，男人高烧不退，腿上还有好多血，她到镇上郎中那里抓了药，又拿粟米换了胡二爷家的羊奶喂那个孩子。也许是命不该绝，那孩子竟然活过来了，那个男人躺在炕上，迷迷糊糊的嘴里还时不时说着胡话:“不要杀她……不要杀她……”听的她有点害怕……

再后来，男人的烧退了，躺在炕上依然昏迷。他的眼睛紧闭着，鼻子笔挺嘴角上扬，脸上还有一道已经结痂的刀伤，结实的胸膛起伏着，其实……这个男人也挺好看呢……

“哎呦……”，苗刘氏轻呼一声，灯下明晃晃的针儿不知怎么就扎到了手，左手食指肚上沁出一粒血珠，她蹙着眉把手指吮在嘴里……

再再后来，男人醒了，他很感激自己，他说他的名字叫何魁，那个小婴儿是他的侄儿叫何安，在山里遇