“这位都尉，难道是哪位彻侯的后嗣？”

沈棠跟夏侯御相识也有几年了，深知对方不喜说没有把握的大话。他既然提了杉永郡都尉，此人就一定能派上用场。沈棠不由得想到了公羊永业，貌似这老登也是因为子嗣人情才帮助西南盟军出阵。这个可能性不小，二十等彻侯稀少，但他们子嗣肯定多。

江湖规矩，打不过就摇人。

夏侯御却道：“不是。”

沈棠愈发好奇了，好奇心被吊高：“这也不是，那也不是，那他俩是什么关系？”

夏侯御却是语出惊人。

“那位就是彻侯本尊啊。”

沈棠发出一声：“……啊？”

不是，就算战报有误差也不可能大到将二十等彻侯误认为十一等右更。杉永郡那位都尉的战绩以及个人基本资料，沈棠也是仔细翻阅过的。谁会将一名彻侯安排在这里？

她没有急着质疑夏侯御。

只是问道：“这里面有什么内情？”

夏侯御委婉道来：“他的事，我也是从院长遗物中发现的。此前只知道他跟院长关系还算不错，收拾院长遗物的时候发现几封还未来得及回寄的书信，信中提及这位身患陈年旧疾，似乎与此人在晋升斩杀善念出岔子有关，导致一身修为滑落至十一等右更，且再难精进分毫……此事发生后，他就隐匿乡野了。”

隐匿乡野是最佳的保命手段。

能修炼到他那一步的，哪能没点仇家？

不管是仇家还是政敌都能要他命。

在乱世，所谓天骄也是迭代极快的消耗品，半道陨落的倒霉鬼比比皆是，他的消失也不是什么稀奇事。同时代人都以为他战死哪个犄角旮旯，而下一代的人也不认识他。

夏侯御归顺沈棠之后，沈棠看出他还念着渠清书院，便专程跟翟乐打了招呼，允许她派人去收拾旧物，只当是给夏侯御几人一点儿念想。恰逢他生辰，连礼物都省下了。

遗物搜集了好十几车。

绝大部分是从附近村落村民家中收购的。

当年那场大火之后，附近村民跑过去捡便宜，没烧完的都带走，拿回家当引火也不错。沈棠派人来收购的时候，村民还以为是算账的。直到发现这些破东西真能换钱，这才挨家挨户通知来了个冤大头。夏侯御将这些妥善收好，意外发现里面夹杂几片院长字迹的竹片，顺线索找到那几封没寄出去的信。再将竹片拼拼凑凑，发现内容有些意思。

对这位杉永郡都尉，他有印象的。

据院长说，对方跟初代院长就是旧识。

渠清书院的建立也有对方一份力。

夏侯御在书院任教的时候，并不知道这位都尉的实力，只以为对方是平平无奇的十一等右更。可想而知，他看到院长跟对方通信内容有多惊讶，隐士高人竟然就在身边！

他一边说，一边看着沈棠的反应：“记得院长还在的时候，他每年夏季都会来书院小住几日，御跟他有几面之缘，却没说上几句话，若贸然上门游说对方，怕是不妥。”

夏侯御特地解释一句。

他不是不想不战而屈人之兵，只是都尉是跟院长有交情，不是跟自己有交情，这点儿情分想说动对方投降，根本就是痴人说梦。十一等右更都承受不起投降之辱，更何况一个理论上算是彻侯的老将军？金银财宝未必能让武胆武者心服口服，但拳头一定能！

沈棠根本不在意这点：“……照子宽这么说，这位确实曾辉煌一时，但这都是过去式了……还是说，他有什么办法能在短时间突破限制，发挥出远超十一等右更实力？”

她问出这话有些小小纠结。

杉永郡都尉能突破天花板限制，短暂发挥出原有的实力，确实够资格当救兵，但也有资格将自己暴打一顿了。毕竟沈棠要先打赢对方，对方才可能归顺她去当这个救兵。

夏侯御肯定沈棠的猜测，但也给她吃了一颗定心丸，只要给对方安排十一等右更实力的对手就行。也就是说，沈棠不能亲自上场。

“……难不成他是遇强则强？”

对手实力多少，自个儿解封多少？

夏侯御跟褚曜一样，从不吝啬夸赞。

“主公聪慧，差不多就是这个意思。”

“不对劲，如果他能遇强则强，其实跟真正的彻侯也没差别了，碰见的对手都不可能打赢他，他当年退隐作甚？”根本没必要担心仇家政敌迫害，他实力不是都还在么？

“似乎是有时间限制。”

院长跟对方通信内容有提过这点。

沈棠脑中有一道灵光闪现。

她笃定道：“时间限制？怕不止于此。”

同境界的武胆武者极少会拖长战线，单纯的时间限制不足以逼迫对方退隐，除非是几秒十几秒这样，那确实是废掉了。沈棠大胆猜测，这里面可能还有另外的苛刻限制。

她很快就发现了机制问题：“……遇强则强，怎么个强法？假设他的对手是十一等右更，他的实力恢复到十二等左更，这时我再派一个十三等中更，是不是就能二打一将其斩杀？还是说，他的实力会因为这名十三等中更进一步恢复？恢复次数有无限制？”