说是同行，赵家小娘子仍存了几分戒心，但一路上青年文士表现克制有礼，有意无意在照顾自己，丝毫没有将她打包略卖给谁的意思。时间一长，逐渐放下戒心。

青年文士走南闯北，见多识广，信手拈来的一则趣味故事就能让她听得津津有味。

“先生这些年去过哪些地方？”

赵家小娘子渐生好奇。

青年文士：“记不清。”

“为何会记不清？”

“因为去的地方太多了。”

赵家小娘子面露艳羡：“那真好……”

青年文士轻讽：“天涯漂泊，无处为家，无处可依、无枝可栖……如何算得上好？”

听出对方话中落寞怅然——赵家小娘子曾在阿父与秦叔叔面上看到过一模一样的情绪，那时她年岁还很小，只隐约记得四周兵荒马乱，哭喊交织，阿娘将自己紧紧搂在怀中，双手捂着她耳朵，努力隔绝外界嘈杂声音入侵她的小世界——她识趣地转移话题。

阿娘说的是对的。

每一个光鲜亮丽的背后都有一段不愿提及的过往，是外人不能轻易涉足的禁区。

辞别商队，踏上前往陇舞郡的路。

偶有不长眼的打劫，看到青年文士腰间文心花押也会自觉退去，也有仗着自己是低阶武胆武者，不将“孱弱文士”放在眼中。结果便是反误了卿卿性命，尸体反哺大地。

赵家小娘子心有余悸。

她以为自己的手段足以自保，却不想低估了外界的险恶，又高估了自己的能力。她可以应付寻常成年大汉，但碰到这些穷凶极恶的武胆武者，她大概率是九死一生。

自己又不可能一直跟着青年文士。

因此，随着陇舞郡越来越近，她的心也开始动摇——要不要抵达后联络阿父他们？

阿父这么偏爱自己，若她哄哄对方，撒撒娇，兴许能将议亲再往后拖延几年？

赵家小娘子迟疑不定。

直到踏入陇舞还未纠结出结果。

这日，二人坐在一处茶肆歇脚。

青年文士抿了口清水，闲谈道：“听说陇舞郡去岁冬日刚经历一场大战？如今看来，不说四处萧条，竟连春耕都没耽误。”

往来庶民虽身着葛布破衣，平均一人七八补丁，但面貌精神不错，不似他处麻木。

这意味着他们没有完全绝望。

日子有盼头就有希望。

赵家小娘子暗暗挺起胸膛。

“那是，也不看看是谁的功劳……”

她阿父在陇舞郡也倾注过心血。

正说着，远处传来一阵急促马蹄声，愈来愈近，赵家小娘子下意识抬头轻瞥。

那是一匹浑身枣红的高大战马。

马背上，少年一袭朴素干练灰衣，腰间一根白色系带，将其腰肢勾勒得有些纤细。少年身形偏清瘦，此时一手抓握缰绳，脊背微弓，稳稳坐于马背，快似一道疾风。

随着马蹄声接近，耳力稍弱的普通庶民也听见了。不是好奇看一眼，便是毫无兴趣地忙自己事。唯独一人不同，茶棚角落那名尖嘴猴腮的男子慌张起身，任由茶水打湿衣摆，抱起桌上包裹就想往外横冲直撞，惊扰附近几名茶客，引起众人极大不满。

“你怎么撞人啊……”

“我的衣裳……”

这名男人充耳不闻，拔腿欲跑。

结果前脚还未踏出茶肆，后脚便有一道凌厉冷风擦着脸袭来，竟是那名少年出手。

还道：“官府办事，闲杂人等勿扰！”

男子见无路可逃了，霎时面色狰狞、目露凶光，手掌冒出薄薄荧光：“去死！”

这是武气！

此人竟是一名末流公士！

虽是武胆武者之中最低阶的存在，但动起手来，对普通人而言也是场灾难。赵家小娘子看着捏了一把汗，准备随时出手帮少年牵制这名男子，孰料对方根本不需要。

一柄不知何时出现的铁锤击打男子右肩，随着清脆骨裂响起，男子口中惨叫。

少年一脚将男子踩在脚下，掏出腰间挂着的一副粗绳，熟练卸掉男人双臂，防止对方突然来个鱼死网破，再将男子五花大绑，口中还冷声道：“你逃得倒是够快！”

害得她追了大半日。

赵家小娘子松开握住枪柄的手，又见少年下手重，好奇：“这人犯了何事？”

少年听到外地口音，扭头看了她一眼，似有警惕：“他？呵，与另外两名同伙入室盗窃杀人，据闻是隔壁郡县流窜过来的，手段残忍，每次犯案都要淫辱妇人，再将妇人家中男丁施以宫刑下