在闺中的日子还长。

就在她以为日子终于平静下来之时，意外遇见龚骋，准确来说是龚骋找她，认出她。

彼时龚骋还不知她的真实身份，注意到她也只是因为这张与康国国主有六七分相似的面庞，这才有了最初的交集，直到互通姓名。

双双沉默，面面相觑。

论缘分，他俩缘分才是理不清的孽缘。

龚骋得知她就是当年逃婚的沈家大娘子，情绪平和，更没恼羞成怒打杀她的意思。

问他为何，龚骋也只是释然轻叹：【你我皆是身不由己的傀儡，一只傀儡会因为另一只傀儡拼尽全力挣脱操控而下杀手？我龚骋虽不是正人君子，但也不是彻底是非不分。】

【为难一个女子，没意义。】

一来二去，二人倒是熟悉起来。

龚骋偶尔会光顾她开的茶肆。

此前金栗郡官债未暴雷，他来去自由，如今北漠康国关系紧张，他还是我行我素。

只能说有实力的人就是能任性妄为。

老板娘歇息了一会儿。

“你先忧郁着吧，我出个门。”

她撑膝起身，将装满香烛的竹篮挎在手臂，作势要出门。龚骋来这里也是图清净，借了人家的地，总该关心主人家的安全。

“这个节骨眼，外头不安全。”

“不远，给死男人上个坟就回来。你们北漠安插的眼线被清了个干净，我在乱葬岗附近看到好几颗眼熟的脑袋。这几天茶肆生意冷清，正好抽空给他烧点钱别来烦我。”

龚骋沉默了一瞬：“烦你？”

他跟老板娘认识后，就知她及笄后跟那个情郎定了终身，可惜那人婚后没两年，夭了。

老板娘点头，随口回答：“近来夜间盗汗多梦，加之我心中有愧，频繁看到死男人来扰我清净。想着是他在地下没钱花，便给他烧一点过去。毕竟是我杀的，人家给我一条命，我给他烧点纸钱，也是情理之中。”

龚骋沉默了会儿：“有道理，我送你。”

老板娘并未拒绝。

因为两国关系紧张，坤州各地进入备战状态，连这个小地方也出现不少的陌生面孔。

水一混浊，就免不了有歹人浑水摸鱼。若龚骋同去，确实可以高枕无忧，安全无虞。

口中的死男人住在一座小坟堆。

坟头野草早就没过了膝盖。

龚骋看她双手合十，神色虔诚地跪在坟前，视线又挪到了她的手——这双手因常年劳作留下粗茧，皮肤被风吹得干燥粗粝，手指有种僵硬的笔直，指节变形，乍看很不灵活。但，它们剥人皮的时候不是这样。

待香烛燃尽，老板娘这才起身。

乡野小路，二人一前一后。

“这种宁静不多见了。”

一直落后两步的龚骋突然说话。

老板娘：“这世上本就不存在长久安宁之地。即便有，它们也是镜中花，水中月，跟如今脚下的康国一样，仅是昙花一现。”

龚骋脚步顿下，前方的老板娘又行了数步才察觉他的气息拉远了：“难道说错了？”

她立在原地，回首看着龚骋。

龚骋道：“它本可以长久一些。”

北漠如何拿到那枚国玺？

眼前的人应该知道点儿内幕。

若北漠没国玺，根本没底气对上恢复元气的康国。以北漠这几百年的做派，他们会老老实实，跟以往臣服西北诸国一样，臣服康国。

“长久是多久？”老板娘扭过头，面上少了几分泼辣爽利，反而多了几分低沉阴冷，“用不着用这种怀疑眼神瞧我，我可没做什么。你若不信，以你的实力，杀我易如反掌。”

龚骋：“……”

老板娘道：“你太看得起我了。”

说罢，头也不回地走了，龚骋跟上。

即将看到城门轮廓，龚骋问出此行目的：“你可知，为何会联系不上内会？是出事了？”

老板娘反问：“你何时发现的？”

龚骋道：“前阵子。”

老板娘倏忽露出一抹妩媚轻笑。

“所以，这么多年，你直到前阵子才尝试去联系内会？然后发现内会联系不上了？”

龚骋攒眉：“不行？”

“行，怎么不行？别说你前阵子联系，就算十年后或者十年前，也会是一个结果。”

龚骋听出话中有话，阔步挡在她的路径之上：“你这话的意思……内会十年前就联系不上了？这不可能，之前众神会年会，内会成员尽数到场，还有内会那些侍者，不会有假。”

老板娘反问：“你看到内会成员亲临？”

龚骋抿唇不语。

他试探：“内会成员死了？”

老板娘想了想，摇头否决：“这倒是没有，如果那也算一种活，嗯，确实还活着。”

龚骋刚要松口气，仿佛某种枷锁即将脱离他，却听老板娘补充：“外会比内会可怕得多，你与其担心内会，倒不如多担心外会。毕竟，挑起势力斗争的人，哪个不是外会的？”

内会是根搅屎棍，外会是搅屎的人。

直觉告诉龚骋，对方没撒谎。

此行注定无功而返