小石头落寞的摇摇头，没有回话，答案已经很显然了。他没说的是，他不止想小柱子他们，还想杏花村，想乡下的上树捉鸟、下河摸鱼，府城的糖葫芦再好吃，多吃两串也就腻了，但懂事的他知道这些不能说，他们不能留姐姐一个人在府城。

阮柔有些为难，他们新搬来的，家底也薄，不好主动贴上去，倒显得他们巴结。

想了半晌，她道：“小石头，你还想读书吗，不为了考功名，就多认几个字，也多认识几个小伙伴。”

听到能认识新朋友，小石头毫不犹豫，“我愿意。”

“那咱们就找家书院，送小石头去读两年吧，他这个年纪，大事儿做不了，读书总是没错的。”

为着儿子前途好的话，阮父阮母自然没有理由拒绝，这回也不说客气话推辞，只让小石头以后一定要好好对姐姐，小石头连声应是。

阮柔却又想起一遭来，“爹娘，家里如今要添下人吗，宅子这么大，打扫也是件麻烦事。”

“不用不用，我和你爹自己就够。”想到其他大户人家使唤下人的模样，她就觉得心虚，自家才什么条件啊，就是乡下泥腿子。

“可这宅子这么大，也没个人守夜，晚上要是被谁摸进来，丢了财物倒不打紧，伤人就麻烦了。”

“还有这回事？”阮母惊奇，乡下谁敢偷东西被发现，不用保管，村子里一人一下就能打个半死，没谁有那胆子。

“我倒是听说过，就过去七八家，有一户人家就遭了贼，丢了一百两银子呢。”

“一百两！”阮母瞪大了眼睛，想起闺女手中也有不少一直，顿时着急起来，这要丢了得心疼死她。

“那要不，就请两个人来？”她试探问。

阮柔道：“庄子上不是有不少人吗，如今身契都跟着在我名下，爹你去瞧瞧有哪家合适的，一起带回来，也不叫人一家分离。”至于月钱的事情她压根没提。

“那我明儿就去。”阮父郑重其事回道，原先还没当回事，如今想起来，真是怎么想怎么担心。

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一家四口其乐融融，方才出门的曹娘子和陈问舟同样在讨论。

“你觉得慧娘会去吗？”曹娘子问。

“会的。”陈问舟毫不迟疑点头。

“这么肯定？”

陈问舟再次点头，他尝试去解释，“有的人，可能一时平凡，但她不会甘愿一直这么平凡下去，而途中的必经之路自然也不会错过。”

阮慧娘就是这样的人，而这也是他亲自上门的原因，意在表明态度，她很受重视，也很重要。至于同意，他相信，不过时间早晚的问题。

“你倒是了解慧娘。”曹娘子有些吃惊，故作吃味。

“金表姐，我认识她可是比你还要久。”他好笑道，“况且，表姐你不也了解吗？”

曹娘子不由得回忆起两人认识的经过来，她都是后来从表弟口中听说的，可也不得不感慨一句缘分。

两个处于低谷的人，一个帮了一把，另一个随即伸出橄榄枝。

可以说，是两人互相成就了彼此的今天，要是没有慧娘，表弟也不会开一家春林香斋，指不定还在陈父的打压下郁郁寡欢，毫无出头之日。

而若是没有表弟，慧娘指不定也没这个机会，来到府城大展手脚，如今也蒸蒸日上。。

只就不知是良缘还是孽缘了，她总觉得两人相处有些怪怪的，可仔细去看，又毫无异常。

撇下这个话题，她转而问道：“听说姑母最近在给你相看亲事？”

闻言，陈问舟嫌弃地皱皱眉头，“做做样子罢了，我爹的态度你又不是不知道，就差把我被嫌弃写在脸上了。”

“唉，”曹娘子同样叹息，继室太难做了，有那磋磨人的，就有姑母这般永远入不了眼的。所以她和离后不愿意再嫁，一个人过就挺好的，反正不缺钱花，更不用看人脸色。

“不过无所谓了，等春林香斋做起来，我可能就摊牌了，到时候再说不迟。”陈问舟有些无所谓，反正他也不着急成婚。

“这么快？”曹娘子吃惊，春林香斋也就这一时新鲜，眼看着赚了大笔银子，可比起陈家这样的庞然大物，还差得远着呢。

“不早了，真等赶上陈家，我说不得要等一辈子。”他苦笑，自己在外面跑还好，可他娘在内宅，也不知受了多少委屈，尽早独立，也能尽早把娘接出来，大不了他慢慢干，就不信没了陈家的名号就出不了头。

“那姑母算是等着了，我先在这里提前恭喜。”外人通常只看得见旁人的光鲜，又哪里会看见黑暗里的苦难，她姑母就是如此，受了多少委屈也打碎牙齿往肚里咽，否则还不知有多少说她身在福中不知福的。<