/br> ”今天第一天，感觉怎么样？“阮父问道。

”还行，我学了很多东西，等多学一阵子，我就也能自己制香了，就是不识字有点麻烦，我还得想想办法。“

”噢，要认字啊。“阮母有些怔愣，”怎么学个手艺还要认字了呢。“

”正常啊，像我，一个木匠，天天就跟一堆木头打交道，可不也得认识几个常用字，不然怎么给人刻上去。“

”那倒也是。“阮母若有所思，”你要认识的字多吗，我想想办法。“

”不用，等有空我先找书局买本三字经，凑合着认认字，要是有不懂的，在店里也能问，又不是做学问。“

”那哪行啊，你这孩子办事怎么不着急呢？买，明天就去买！“

”行。“阮柔满口答应。

阮母顿时高兴起来，”这才对嘛。你身上还有钱吗，要是不够我给你拿点儿。“

”有的，不用你麻烦。“

唉，你说咱村也没个正经的读书人，要不然还能请人来给你教教。“阮母有些惋惜。

”对了，娘，今天我们东家送了我一些纸笔，我看有不少，等我把三字经认全了，顺带教教小石头。“

”嗨，小石头，听见没，还不快谢谢你。还不快谢谢你姐。“

”姐，谢谢你，我一定好好学。“

”不用有负担，你都是顺带着的。不过多识字对你自己也有好处，不知将来是跟着爹做木匠还是去镇上当个伙计都是好的。“

”嗯。“小石头重重点了点头，他也不是不知好歹的人，当然知道他们都是为了自己好。

或许是因着小石头这一茬，阮母最后还是塞给了她一两银子。

”娘，真不用，我有钱。“她指的是她的嫁妆银子，压根就没有动用过，一直好好的存着。

”我知道，但你的银子你就好好收着。“阮母语重心长，”爹娘年纪大了，小石头眼看着到了娶妻生子的年纪，我们也给不了你什么了，所以啊，你那笔银子就好好收着，不要动。

娘知道你最近都不想嫁人，可不管嫁不嫁，都得手头有银子才安生。“

”嗯，娘，你真好。“

”都多大了，还撒娇。“

”多大我都是娘的闺女。“

”是是是。不过你在外面可不许这样，你是小辈、也是学徒，跟着人学手艺，对师傅、掌柜的都客气点儿。“

”知道了，娘。“

”行，时间不早了，你抓紧休息，明天还得赶早呢。“

阮柔安然合眼，回忆着今日学习到知识，不知不觉中睡着。

主屋，阮母也在嘀咕，”看着状态还不错。“

”人啊，有了奔头，这日子就差不了。“

”你说也是，幸好在周家没留下个孩子，不然日子还不知道怎么过呢。“

阮父闻言奇怪地看着她，“怎么突然改口了，之前你不是还说，要是有个孩子就好了吗。”

“我那不是不知道周家的情况嘛，你说慧娘也是，受了委屈也不知道回来跟我们说。”

“过去的都过去了，咱们跟周家以后也没有关系，他们再发生什么，你不去看、更不要管。”

”说的倒是轻巧，敢情你不用出去面对那些糟婆子。”阮母仍在小声嘀咕。

翌日，阮柔照常去镇上，午休的功夫去隔条街的书局买了本三字经。

周二伯的杂货铺就在同一条街上，也不知是巧还是不巧，就进门出门一会儿的功夫，愣是被他给看见了。

“侄媳妇，买书给你弟弟开蒙吗？”

周二伯笑呵呵的，一幅慈和的模样。

“不是，帮人买的。”扔下句话，她径自离开，周家其他人跟她此次任务没什么关系，她也懒得应付。

“你这孩子，跑什么啊。”

等人离开，周二伯露出若有所思的神情。

这前侄媳妇走的方向往东边，可不像回村，难道也来镇上了。

人嘛，总有几分好奇心，尤其对方是自己认识的人时，他从袖子里掏出一枚铜板，招手喊隔壁饭馆后巷的一个小乞丐。

“给我去看看那个姑娘去哪里了，回来这就是你的。”

一文钱都能买一个白面的素包子，小乞丐当即拍着胸.脯答应，“放心交给我。”说着尾随上去。

街上人来人往，无家可归的小乞丐也有不少，阮柔一路急行，并未察觉到什么异常。

等回到陈氏香料铺，她进门的时候，眼角余光瞄到一个人影鬼鬼祟祟地跟着自己，待再去细瞧，却发现人就跟泥鳅一般钻进人群中瞬