南风呼呼,阵阵有声,军旗猎猎,哗哗飞扬。
第二日,在阿哈城南的唐军大营里,三军会师的庆典即将拉开序幕。校场正前方,一个五十步见方的阅台上,柴绍夫妇躬擐甲胄,正襟危坐,左右两侧的十余名将军昂首挺胸,肃然挺立。
今日的庆典别开生面,数万军士环坐场内,不见弓马步骑,不见刀剑枪槊,唯有军中的数百鼓手列队校场,倚鼓而立,等待号令。
南风过耳,吹动旗幡,吹动了鼓手们的衣袍,一眼看去,挺立场中的数百人神情庄重,凝视阅台,他们身旁的数十面牛皮大鼓,呆立原地,没有一丝响动。
辰时正刻,司仪官小跑上台,单膝跪拜,从柴绍手中接过一面猩红的令旗,起立转身,大步走到阅台前沿,凌空交叉,“哗哗哗”地挥舞起来。
一时间,旗动鼓响,震天动地。
校场中,只见鼓手们四人一队,高举鼓槌,雀跃而起,围着面前的牛皮大鼓,双手交替,全力捶打,“咚咚—咚咚—咚咚—”,鼓声整齐,节奏鲜明,震耳欲聋。
令旗飞舞,鼓点变幻,时而如同狂风骤雨,扑面而来;时而如同流苏飞扬,竦竦而过;时而如同乱蛙齐鸣,蹦跳凌空;时而如同斗虎吼山,低沉刚猛。
鼓声隆隆,回响天地,唤醒了戈壁旷野,城池屋舍,清晨的空气为之燥热,恬静的阳光为之飞溅,沉寂的黄沙为之颤抖。
轰轰隆隆的震荡,轰轰隆隆的的喜悦,轰轰隆隆的示威,轰轰隆隆的豪迈…
数十面大鼓发出的沉重声响,碰撞着军营驻地的石滩,石滩蓦然间变成了牛皮鼓面,轰隆声中,战马嘶鸣,刀剑震颤,弓弩弦响,枪槊缨动,出征前的凛然之气,弥漫在营中的军帐间,旌旗下,木栅边,了塔上…
半个时辰后,随着阅台上猩红令旗果断地一收,校场上欢腾的鼓声嘎然而止,不再有声响,不再有喧嚣,大地出奇的宁静,天空异常的清冽,人们仿佛置身于千韧峰颠,云雾飘过,万籁俱寂。
柴绍一撩袍角,从座中豁然而起,大步走到阅台正中,立定脚跟,反握佩剑,抬头瞩目台旁的大纛,只见这面明黄色的大旗正迎风招展,呼呼直响,振奋人心。
柴绍收回目光,扫视校场,略清嗓音,高声说道:“三军健儿,吾等上承皇命,下荷民意,师出延州,跋山涉水,历时月余。梁贼师都狡黠异常,勾结稽胡,袭我后军,几隳我北征大业!”
说到这儿,柴绍顿了顿,深吸一口气,转身看了看妻子,这才继续说道:“然而,天佑大唐,绝地反击,平阳公主以带病之身,领金明城中区区兵马,潜出苏吉台,火烧敌虏营,大破梁贼与稽胡,彻底扭转北征战局,形势为之明朗!”
三军将士听闻,摩拳擦掌,欣喜之情溢于言表。
柴绍摆摆手,示意安静,大声说道:“古往今来,逆流而动者,无不灰飞烟灭!大唐之兴,殆非人力,实为天授!诸如梁贼师都之辈,执迷不悟,负隅顽抗,于我北征健儿面前,终是螳螂挡车,必将粉身碎骨!”
柴绍言罢,校场中,万人齐呼,顿时爆发出“万岁,万岁”的欢声,震天动地,响彻云霄。
阅台上,李三娘端坐位中,看着丈夫雄健的背影,听着将士激昂的呼唤,指尖微颤,心头一热,眼睛湿润,泪水打转儿。
……
夜幕降临,繁星点点,晚风拂来,城旗飘扬。
戌末时分,阿哈城头灯笼高挂,轻摇慢晃,排列成行。光影下,四、五人顺着城上甬道缓步徐行,前头两人并肩向前,轻言细语,后面数人挎剑跟从,远远相随,几个人步履轻缓,时走时停,絮絮有声。
“夫人,你知道吗,当初我派岑定方奔袭苏吉台,十分冒险啊!”柴绍停下了脚步,看着城外灯火辉煌的军营,对妻子说道。
李三娘上前一步,与丈夫并排而站,端视城外片刻,说道:“夫君,我明白,你既担心何潘仁未将讯信送达金明城,又担心岑定方独自力战,对吧?”
柴绍点点头,继而又摇摇头,轻叹一声,说道:“也不尽然啊,我最担心的是,敌人分兵包围了金明城,然后给咱们来个‘围点打援’,那样的话,我军首尾难顾,加之粮道被断,就将陷入万劫不复之地啊!”
说着,柴绍摸了摸自己的宽额,扭头对妻子说道:“夫人,说实话,自打出了延州后,我便感觉行军过于顺利,总感到哪里不对劲儿,但一时又找不到原因,只能谨慎前行,不想,还是被刘汝匿成和梁洛仁来了个突然袭击,截断了后军。”
“夫君,我看兵书上讲,‘兵者,诡道也,故能而示之不能,用而示之不用,近而示之远,远而示之近’,现在回想起旬日前的战事,的确如此啊!”李三娘正了正肩上的绿色帔子,缓缓说道。
柴绍抬起头来,仰望星空,咂咂嘴,说道:“是啊,读书所获终是浅,绝知其事当躬行,为官主政如此,行军作战亦然,世间的道理,真是万变不离其宗啊!”
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