刘表的试探之意，道：“备得兄长恩遇多时，若兄长不弃，备帐下三将皆可外任而出。云长可屯兵南阳，以固荆州北疆；子龙领兵巡视零陵，可退交州兵马；翼德驻守秭归，可御益州之担”

刘琦解释道：“江东兵众，若不扩军，实难胜之。扩军又非仅叔父所部，仲邈、国安等将皆有招兵买马，扩充军力，以抗江东敌寇。且叔父心有沟壑，统兵有方，专心辅我，何故疑之？”

听着刘表的话，蔡夫人再联想侍女偷传来的话，又怎么猜不出刘表真正的心思。

“诺！”

容不得刘表不开心，昔日刘琦在襄阳花酒地，贪杯好酒，根本不像一个合格的继承人。故而刘表担忧自己后继无人，因此迟迟未定下继承人。对于刘琦能否胜任大军统帅，出征江东，他在心里也是打了一个问号。

刘表红着脸坐在床榻上，问道：“夫人怎么突然恭贺某了？”

刘表也深刻认识到荆州兵马的柔弱，昔他用张绣屯兵南阳，黄祖驻守江夏，给予相当大的军政权利，便是为林御外担

顿了顿，刘表道：“伯玮奔走数日，颇是辛苦，今且退下休息。”

刘琦沉吟少许，道：“以黄祖待之若何？攻克江东后，授予一郡之地，寄于父亲之下，让其屯兵长江，以据曹操南下。”

“伯玮之能，愚兄又怎会不知，有赖玄德费心帮衬。”刘表笑道。

刘表端着茶盏，问道：“玄德在豫章招兵买马，麾下兵马已达万余人之众，不知你可曾知晓？”

刘表用毛巾擦着脸，道：“伯玮变化甚大，稳重了许多，今若继承大业，还需历练。”

“不敢！”

刘表坐在榻上，酒意正浓，问道：“你率兵攻克豫章，为我荆州辟土数百里，实属立下大功。今大半年不见，褪去来之色，竟也变得稳重许多，为父颇是欣慰。”

毕竟刘备与曹操有大仇，不用担心他会投降曹操。当然前提是能控制得好刘备，不能让他反客为主。

刘表偷瞄了眼刘备，笑道：“玄德帐下三将皆外遣而出，如何能据江东之兵。为兄不过一时感叹而已，今当下仍要以江东战事为先。且外敌真若不安，国安、仲邈、仲业皆可用之，表岂能夺玄德爱将。”

蔡夫人轻笑一声，道：“今伯玮归来，已有丈夫之风，夫君后继有人，妾又怎不欢喜！”