汉南，曹军大营。

大帐内，夏侯渊手持曹操巾帛书信，不由大笑。

“哈哈！”

夏侯渊放下书信，笑道：“好生安顿使节歇息。”

“诺！”

“将军何故发笑？”赵昂问道。

夏侯渊抓着细须，笑道：“魏公言我字妙才，叮嘱我勿负‘妙才’二字，让我固守汉南，不得出战甘宁，以免中甘宁诱敌之策。而我却笑甘宁据守不战，原地修筑营垒，似有防备我军南下之意。”

说着，夏侯渊负手背腰，说道：“今我岂能辜负魏公叮嘱之语，严令张合不得出战。若是出战，则以违抗军令处置，加此前战败之罪，两罪并罚。”

“让张合安心固守，我率军士在他身后。”

“诺！”

当勇夫善知形势后，则是不好对付起来。毕竟夏侯渊从曹操征战二十年，今单独领军作战，进步可是甚多。

今汉中被他布置地井井有条，曹洪、马超率三万军士，分兵守二营，将沔阳包围其中，砍伐树木，大兴器械，围攻沔阳城。陆逊统兵居于城中，或遣军出袭，或趁夜扰营，尽可能拖延攻城时间。

夏侯渊分张合兵马七千人，让他扼守米仓山大道，修筑工事，以备甘宁率军北上。而他自己率一万六七千人，分屯于汉南，分别在定军山、梁山设营。

定军山营垒用于囤积汉南粮草，同时俯视沔阳城池，窥探陆逊布置的一举一动。

梁山位于汉水以南，定军山以东，与汉北的南郑对望，汉中盆地之中央。

夏侯渊占据梁山，不仅可以监视成固内的五千兵马，令其不敢出城。同时向南策应张合所部，若张合所部遭遇猛攻，营垒扛不住，则可发兵支援。

夏侯渊的营垒布置，上呈至曹操浏览，亦是让曹操无法指责。

当然夏侯渊的营垒并不能将整个汉中覆盖，毕竟汉中可不小。夏侯渊将大军的重心放在汉西以及汉南，对于汉东则是有所忽略。

夏侯渊背手踱步，问道：“成固方向可有异动？”

赵昂沉吟少许，说道：“将军，宗预据守成固城，并无异动。”

“善！”

夏侯渊微微颔首，叮嘱说道：“让曹洪、马超二人尽快攻破沔阳，降服汉中。若让关、张二人先下成都，恐刘备将会竭力北援汉中。”

赵昂捋着胡须，说道：“陆逊以万余人固守城池，若是强攻，怕军士损失惨重，今可让二位将军劝降陆逊。”

“伟章此言有理！”

夏侯渊说道：“愿从陆逊妄抗者寡，沔阳固守不降，多畏魏公‘围而后降者不赦’之令。今当让城中军士知晓，若献城归降，绝不屠城，以溃守城军士之心。”

“诺！”

‘围而后降者不赦’的军令，自曹操颁布以来，多有屠戮，夏侯渊属于他的坚定执行者。

至于曹操为何颁布此法？自然是为了降低抵抗者的决心，即‘示威天下，开其利路’。如此威吓，天下城邑寡有不降者。

若刘备学曹操，命入蜀三军执行‘围而后降者不赦’的军令，屠杀江州城作为典型案例，估摸早就打到成都城下了。

不得不说在天下乱世之中，唯有手段狠辣，善于压榨百姓之人，才能迅速崛起。然刘备与曹操行为上的不同，则是刘备身上的闪光点。

且不言夏侯渊在汉中布置方略。黄忠自受霍峻之命，以文布、邓凯二人为先锋，募夷陵蛮夷二千余人，翻越熊山，杀至房陵。

面对黄忠的突入杀至，蒯祺猝不及防，处于犹豫之间时，他收到小舅子诸葛亮的书信。深虑之下，蒯祺举郡归降黄忠。

当然蒯祺所举之郡，仅有房陵一县，及那数座乡邑。若非房陵处于深山之间，左右无县乡，早就合并入其他城郭了。

蒯祺归降后，黄忠在他的引路下，沿河谷率军向西北而行，抵达上庸城。

上庸、西平二城在汉末乱世间，被申耽、申仪兄弟所据，在张鲁割据汉中时，他们向张鲁臣服。在曹操兵入江汉时，也派人向曹操表示臣服。

两头卖好，申氏兄弟占据处于群山之中，上庸、西平二城又以偏僻、贫穷出名，犹似鸡肋，食之无味，弃之可惜。自然可以在乱世中苟活了下来，且寡有统治者在意。

自张飞夺汉中后，申氏又派人向张飞示好，张飞忙着糊弄刘璋，简单敷衍便让使者回去。见张飞无取上庸之意，申耽、申仪兄弟则是欢喜不已

今黄忠率军杀至，蒯祺开路，汉中又有在陆逊手中，二申惶恐不已。

黄忠则是取出刘备的书信，安抚二申，表申耽为征北将军、上庸太守、员乡侯；申仪为建信将军，西城太守。二申见刘备封赏如此丰厚，放弃抵抗之念，选择了归降黄忠。

黄忠自秭归出发，花了近两个月的时间，降服东三郡！

进而，黄忠按照霍峻的指示，距离南郑四百里外，位于西城地界的安阳屯兵，与汉中隔着山脉、河川，隐藏自己的行踪，仅派斥候入汉中，与成固城守军联络。

宗预得闻黄忠音讯，欢喜不已。将汉中的敌我布置如数告知黄忠，让黄忠择机行事，不必太过着急。

安阳，黄忠军。