……能受什么罚呢？

阿迟面无表情地想着。

声音从上方传来, 阴冷的音色像是黏腻的毒蛇一般贴上了耳廓，刺得阿迟的身体微微颤抖。他已经分辨不清，自己是单纯的恐惧, 抑或是愤怒——

“既然贵人保下了你的一只手, 再剁下来, 就是驳了那位贵人的面子了。”管事口称着“贵人”，但在提到这个称呼的时候又咬了一下牙, 眼中露出愤恨的光, 才不紧不慢地继续道, “便这样吧, 打断你一只右手、一条左腿再赶出去。接下来怎么样，就是你的造化了，要是治得好，总不至于留下什么隐疾的。唉, 我也是年纪大了，才愈加心软了……”

跟在管事身旁的赌坊打手，露出讨好的笑容来。

“陈管事真真心善, 阿迟这孩子, 总要念您一点好的……”

也或许是实在太荒唐了, 阿迟脸上死水般的表情沉寂了许久，因为打手的话而嗤笑出声, 扬起的唇角都似某种嘲讽弧度。

他抬头看去的时候，也正看见打手铁青的脸，和他手中所持的铁棍。

……

沉重的铁棍一下一下地落在少年人温热的、在棍棒面前简直像是不堪一击的肢体上。

次次到肉的沉闷声音, 配合着阿迟不经意泄露出来的一点闷哼声。

疼。

钻心剜骨的疼。

阿迟的意识迷离了一会，又很快被刺激得清醒了过来。右手和左腿上的每一处都在生疼，好像被重物碾碎一般——他的骨头早就已经被打断了, 只是打手像是蓄意报复，又多殴打了其他地方几下。在阿迟几乎以为自己会被活活打死的时候，他才听见了管事轻蔑的一声命令，打手停了下来，而他也被抬了起来，扔到了后巷中。

后巷中腥臭无比，蚊蝇飞舞，泔水味刮着一点腐烂的腥味飘过来。

阿迟萎靡着身体躺在污泥里——

他很脏。

阿迟平时纵使穷苦，一件两年前的衣服穿到现在，但并不脏，甚至很爱干净，衣服总是洗得妥帖、干净得发白，带着极淡的胰子气息。

他是想活好的。

也是想活成一个人的。

不该是这样，像是腐烂的垃圾、臭掉的尸体，被扔在暗不见天日的巷尾里，到死都活不成个人样。

阿迟闭上眼，他太疲惫了，只想闭上眼睛好好睡一会。

……但阿迟没睡成。

他太疼了。疼得他无法安宁地合上眼，疼得他眼前都是错乱的幻觉。一会是只点着一盏烛火的赌桌，一会是拿着铁棍向他走来的赌坊打手……还有在黑暗的、不见底的水面上，阿迟看见漂浮上来的一具被水泡的苍白的尸体，那是一张稚嫩的、幼小的脸庞。

阿迟猛地睁开了眼睛。

他仍然沉默，不发一言，却是慢吞吞地撑着身体、靠着墙壁站了起来。

右腿疼得没有知觉。

希望不要废得太厉害——阿迟面无表情地想，一个瘸子想练武的话，总是要比平常人更苛刻的。

阿迟踉踉跄跄、无比艰难地向前摸索走去，终于慢腾腾地走出了那条被混乱阴影覆盖的小巷。

他不知道自己现在成了什么样，但想必是很凄惨的，要不然也不会人人都避之如蛇蝎，路上的乞丐也投来奇异的、探究的目光，但就是不愿意靠近他。

一个快死了的人，沾上都嫌晦气。

阿迟原本还留有一些身家积蓄，可惜都留在了赌坊那里，只怕现下也和他的那些衣裳行李一并卷着充公了，他这会一个铜板也掏不出来，自然也没有治伤的钱。

何况，不要说自己走去医馆治伤……阿迟一下颓废地跌坐在了地面上。靠着墙面，一丝一丝地抽着凉气。

他已经没力气了。

他快死了。

哪怕有路过的人，投来诧异询问的目光，也绝不会冒这么大的风险，去搭救一个不知道什么原因、被打断手脚的陌生人，何况，阿迟还是从臭名昭著的赌坊里出来的……他也的确算不上什么好人。

阿迟似乎已经穷途末路了。

他闭上眼，算着离那一百两银子还差多少——是触手可及的数目。

只差一线，仿佛就能重返天光之下。

带着强烈的不甘，阿迟闭上了眼，彻底失去意识。

“……”

再醒来时，阿迟居然身在医馆当中。

身上套着干净的衣物，骨折的手脚此时也被妥善处理好，接好骨头，包扎完毕。

手脚上缠着一圈极厚重的绷带，阿迟哪怕只是微微起身，都有些许的艰难滞涩，手臂和小腿处更隐隐传来疼痛之感。

他颇为艰难地下了床，正好望见医馆内端着晒干的药材走过来的小学徒。

小学徒也望见了阿迟，连忙过来提醒，“诶诶，动作不要这么大，小心