第 27 章 “ 第 27 章

大寒天 , 素雪覆干里 。

似是天落梨花洒满地 。

白霜枝从书局出来 , 踏雪归家 , 一道上欲笑欲喜 , 情到极处泪涟涟 。

“ 母亲 。 “ 白霜枝小跑进前堂 , 不似往日那般矜持 , 略行礼后 , 抑不住欢喜道 ,

「 百里 …... 百里他们家愿以三百贯为聘金 , 择日请媒上门填帖 、 换帖 , 想先问问咱家里

她以为 , 走出这一步 , 事情应当就顺畅了 。

却见陆氏垂头拨弄茶水 , 迟迟不应话 。

「 母亲 , 是有甚么顾虑吗 ?“

白霜枝收住了笑 , 变得谨慎起来 。

“ 按说 , 照你的性子 , 此事你理应能看明白的 。“ 陆氏厉色言道 , 你可以不嫁我那侄儿 , 但断然不能嫁于百里谦 。“

一言回绝 。

白霜枝怔住了 , 欢喜泪换作辛酸意 , 问道 :「 这份聘金不低 , 他与女儿又有情义在 ,

母亲为何不肯 ? 母亲好歹先见见他们家 …...“

“ 且看他们做了甚么 , 就知不必见了 。 “ 陆氏扶着椅把手 , 话中带着怨气 , 解释道 ,

“ 陆家出三百贯 , 他也出三百贯 …... 不偏不倚三百贯 , 他这不单是下陆家的面子 , 更是把你挂在秤杆上 , 称出了斤两 , 你还不明白吗 ?“

又言 :「 没有哪个真情实意的会这般计较 。“

白霜枝浑身一寒 , 原想辩驳的话说不出口 。

陆氏这才放缓神色 , 劝说道 :「 你要明白我为人继母的一份苦心 。“

“ 我那亲大侄你是见过的 , 已经接手打理家里的药材生意 , 虽算不得凤雏麟子 、

人中翘楚 , 但考实是个依靠 …... 你我半路母女 , 多年来多有敬重 , 相处和洽 , 若不是晓得你性子纯良 , 加之有个能张罗的姑母 , 我高低不会叫陆家作这个打算 。“

细愚来 , 陆家未填帖而先提聘金 , 陆氏又添嫁妆 , 这继母着实是尽己所能了 。

白霜枝喜着泪不知如何应答 , 先前的许多美景良辰 , 一时间变得不真实起来 。

陆家大哥她是见过两回的 , 和气健谈 , 白霜枝谈不上喜不喜欢 , 但着实没想过

陆氏拉起白霜枝的手 , 温言道 :「 我到底与你是没有血亲关系的 , 说多错多 …... 霜枝 , 去寻你姑母罢 , 我愚她同我会是一个意思 。“

又言 :“ 我讲不通的道理 , 她会同你讲明白 。“

白霜枝到的时候 , 白其真正叫了马车 , 打算出去采办 。

腊月寒天 , 任是谁家都会不时熬上一锅七宝五味粥 。

白其真要去买些豆子米粥 。

她见侄女双颊冻得通红 , 两眼也哭肿了 , 疼惜替其擦去泪痕 , 不必问也猜出了几分 。

白其真绝口不提说亲的事 , 只道 :「 同姑母到街上转转罢 。“

熙熙攘攘人声里 , 白霜枝拮着姑母的臂弯慢步走 。 看着小食摊炊烟缭绕 , 听着拉得极长的吆喝声 , 她心里平静了许多 。

白其真这才开口 :「 倘若百里家早早前来议亲 , 莫说是三百贯 , 就是两百贯 、 一百贯 , 凭着他入县学读书这一点 , 小姑定会为你做主 , 劝家里应下这门婚事 。“

“ 上回你同我说 , 他私下跟你提过几次 , 他父母正辛苦筹备他的聘礼 , 想给新人以风光 …... 这话听着实诚 , 实则打的是别的算盘 。“ 白其真边走边说道 ,“ 如今百里家听了消息 , 也拿出三百贯来 , 私心昭然若揭 。“

白霜枝似懂非懂点点头 。

几股情绪绕得她心头像雾蒙了一般 。

不知觉走到豆子摊前 , 摊子虽小 , 红红白白颗颗光润 , 一瞧便知是今年的新豆子 , 引得不少妇人过来问价 。

白霜枝正愚上前选些豆子 , 却被白其真拉住了 , 示意她搁一旁先看看 。

这会儿来了个刁婆子 , 瞥着眼问价 , 一直挑挑择拣说这豆子如何如何不好 , 让摊主便宜点 。

摊主不肯 , 叫她上别处看看 , 她这才闭了嘲 , 端了个小簸箕开始一颗一颗挑豆子 , 磨磨蹭蹭 。

“ 这位婶子 , 可没有这样挑豆子的道理 , 你要几斤我给你称便是 , 都是秋日里晒的好豆子 。 “ 摊主道 。

“ 那不成 。 “ 刁婆子理直气壮道 ,“ 我家辛苦挣的铜板子 , 自然要花在实处上 , 若买到的豆子不是颗颗圆润 , 哪值得上这个价 。“

还唉嚷了一句 :“ 万一你给我称些不好的 , 可就亏大发了 …...“

出来做生意 , 得有好