腊月初三，午时。

栖凤岭山脚下一片松林旁，茹儿和张伯坐在林子外。

往林子里走上百十步，孤零零停着一辆马车。

便是车内铺着软榻毯，置着暖炉，但外间天寒地冻，仅靠一层木质车壁依然保存不下太多热量。

“这么说，你要搬来双河村？”陈初躺在马车内，一手垫在脑后，说话时带出一道浓白哈气。

“嗯。”趁着刚刚完成一场二人斗地主，身子尚热，蔡婳抓紧时间边穿衣裳边道：“老头子要把我赶去城外庄子，我还不如回双河村，好歹是我自己的庄子。”

陈初觉得怪怪的。

鹭留圩原属蔡家产业，赁给陈初后，猫儿成了哪里的大娘子。

而双河村是猫儿长大的地方，此刻蔡婳却又成了此处主人......

“婳儿搬家就带这点东西？”

狭小的车厢内，榻毯一只、暖炉一鼎，缎面绒被一条......现下还洇湿了。

除此之外，便是车厢内关在猫笼里的‘猫儿’。

蔡婳没能如愿去鹭留圩后宅猫儿卧房，却偏要把小花猫放在车内......

这是让‘猫儿’欣赏她方才纵马驰骋时的英姿么？

够阴暗！

“废话！我是被赶出来的！又不是出嫁能带嫁妆......”

蔡婳对着一面小铜镜整理好发髻，补上了口脂，说的轻描淡写。

双河村的村民已全部迁走，村内现下只有蔡婳安排的一对老夫妻守着，便是今天搬过去，寝具被褥俱无，此时又正值寒冬......

“我从家里给你拿几床被褥。”

陈初起身穿衣，蔡婳却挑了挑柳眉，道：“你和那小野猫用过的，我才不用，谁知道上面留有些甚！”

“那就去买几床新被。”

“也好。那咱们现下出发吧，去隔壁朗山县县城。”

“朗山县？不去咱们桐山县么？”

“去也可以，你只要不怕陪我买寝具时遇见你那小野猫。”

“呵呵，那便去朗山县吧。我非是怕遇见我家娘子，只是想去领略一下别处风光！”

“嗤~我的细软大多在采薇阁烧掉了，买东西需你来会账。”蔡婳回眸娇媚道。

“嗯。”

“还有，双河村有产出前，我没钱使，你需养我。”蔡婳说的天经地义。

便是再穷，她也不至于缺这点钱。

但蔡婳心窍玲珑，心知自己这小冤家欲要做名‘大丈夫’，可她又比陈初大几岁，所以故意在他面前偶尔示弱，以‘你需养我’这样的话来满足男人的保护欲和虚荣心。

蔡三娘子，从来不缺手腕和心计.......

两人穿戴整齐，唤了茹儿和张伯，调转马头往十字坡去了。

往朗山县需从十字坡转东，行上五十里。

路过十字坡时，陈初喊了大宝剑同行，毕竟当下旅途遇到拦路打劫的一点也不稀奇。

蔡婳却道：有张伯在，无碍。

陈初看了看佝偻着腰身的张伯，不太相信这名时常把马车赶进路沟里的迷糊老汉，最终还是带上了大宝剑。

几人出发时，大约午时末。

冬日，城门戌时闭门。

三个时辰赶五十里路，时间还是蛮紧的。

行出二十多里，进入朗山县地界后，所经村庄更显凋敝。

远眺一眼，只见大片大片良田荒芜，不见青绿冬麦麦苗，全是枯黄杂草连片。

偶见坑洼背光处，还残存着灰扑扑的积雪。

陈初甚至还在一条废弃沟渠中看见一具尸身，脸上已被野狗啃得面目全非，左臂和右腿也不知被扯到了何处。

尸体干瘪，但凡有肉的地方都有撕咬痕迹，旁边黄土上还糗着一团一团已变硬发黑的污秽，不知是血还是人体组织......

这是陈初近一年来首次踏足别县。

他以为桐山百姓已是当下农人艰辛的缩影，实没想到刚进这朗山县便是更具冲击的视觉暴击。

与蔡婳同坐在车辕上的陈初，下意识伸手帮蔡婳遮住了眼睛。

蔡婳愣了一下才明白，陈初这是怕吓到她。

她又不是小女孩了，比眼前更惨烈的画面也见过，不过蔡婳只抿嘴娇笑，并未扒开陈初的手，反而往身后怀里偎了偎。

直到马车走出半里远，陈初才疑惑道：“这朗山县怎荒芜至此？比我们桐山县还大大不如......”

蔡婳听了却瞥了陈初一眼，“我们桐山县很差么？要知晓，桐山县几家大户的家财多以漏舶、回易而来，并不太苛待农人......”

‘漏舶、回易’便是走私。

蔡婳的阶级注定了她的立场，她想表达的是：她们几个胥吏家族因为有走私之利，相比别县豪族，对农民的盘剥轻的多。

据她说，朗山县饮马庄郑增禄祝员外家有七子，其中二子、四子原为周朝官军校尉。阜昌二年，金齐南下，郑二郑四临阵倒戈降了齐国。

后齐国占领淮北全境，郑二封武略大夫、蔡州留守司统制。

有此背景，本就儿孙众多的郑家在朗山县几如土皇帝一般