外间天寒地冻，这薄壁马车根本起不到保温作用。

“三娘子，三娘子.......”

茹儿唤了两声，今日脑袋有些昏沉的蔡婳才睁开了狭长媚眼，忽觉鼻子有些痒，想抬手揉了一揉，却又觉手上一疼，没忍住轻‘嘶’了一声。

茹儿赶忙爬进车内，才发现三娘子的原本白皙细嫩的手背上竟红肿一片，裂了一道渗血口子。

这是生了冻疮。

茹儿赶忙翻出医箱，找出白药药粉，帮蔡婳在伤口四周小心敷了。

蔡婳疼的不时皱眉，却还是用稍显嘶哑的声音朝车外喊道：“张伯，吩咐下去，赶快吃饭，吃了饭我们去石炭场看一看......”

“.......”

见三娘子还在惦记着那石炭场，茹儿忽然绷不住了，刚抬头看向蔡婳，眼泪就止不住了，“三娘子，咱们出来许多天了，如今天寒地冻的，你又自小畏寒，哪里受过这种苦！咱们回去歇两日再来吧，这般下去你要生病的。”

“噫~”蔡婳弯起媚眼好笑似的看着茹儿，“我畏寒我还不怕，你哭个甚？”

茹儿置气一般，用衣袖蹭掉脸上泪水，呜呜哭道：“三娘子，你是个傻子！陈都统不过随口说了一句要找石炭、要找赤铁，你便如此，他......他对你不住！”

蔡婳闻言不由柳眉倒竖，正欲发火，却不知又想到了什么，释然般的笑了笑，悠悠道：“傻便傻吧，待你有了意中人，便懂了......”

.......

二十三日，傍晚。

陈初散值前，收到一本小册子。

‘蔡州府宝信县贾家岭赤铁矿矿脉，前周靖宁年间曾在此处设有铁监，丁未前废弃。后被当地田、钱两家隐占，至今盗挖不绝，产出不祥。此地位于江宁军辖下，矿场距官道八里，距淮水六十.......’

‘蔡州府汝南县北流坳无主石炭矿场.......距官道四十里，沿途多山路水网，输运不便......’

‘蔡州府真阳县驾马岭石炭矿场.......日产石炭六千余斤.......为聂家所有，有转售意向......’

陈初这一看，便再移不开眼睛了。

小册子中详细记录了蔡州府所辖五县一府中的大小石炭、赤铁矿十余座。

不但写清了矿场地理位置、产出多少、交通运输条件等信息，还一一记录了每座矿场背后的势力，再深入分析了哪些具备赎买条件，哪些适合黑吃黑.......

以上资料，远比府衙案牍库中的文档详实、也远比文档的可信度高。

小册子上的字迹，时而工整，时而潦草，某些页面还留有星点饭汤汁水污渍。

一看便是赶路途中、或吃饭时见缝插针记录下来的。

蔡婳的笔迹，他自然认得。

两个月前，蔡婳首次跑来蔡州，在都统制官衙大堂内，看见了陈初写下的蔡州发展规划，其中工业部分，便提到了冶铁行业。

当时蔡婳曾道：“我会帮你。”

陈初也只是笑笑并未放在心上，不想这女人真去做了，怪不得近来十余日没见人。

但凡想想便能猜到，这一圈调查下来，几多辛苦。

看完整本小册，天色已黑透。

官衙角门，陈初牵了小红，出衙后对毛蛋交待了一声，“回去知会陈姨娘一声，不用给我留饭了。”

随即打马往书院街去了。

.......

书院街蔡婳别院。

“三娘子染风寒发了热症，回来路上便病倒了，进城前还不住交待张伯差人把册子送去都统那里。”

茹儿一见面便絮叨道，言语间有些委屈，替三娘子委屈。

陈初听了急匆匆来到卧房，先看了一眼，才道：“吃药了么？”

“吃了，刚睡下不久。”

茹儿心情有丢丢复杂，想说什么最终也没说出口。

“嗯，茹儿去忙吧，这边莪守着。”

陈初低声交待一句，拉了条矮杌坐在了床边。

静静躺在床上的蔡婳，额头上搭了条湿巾，瓜子脸上一片不正常的妖异艳红，柳眉微蹙，鼻翼快速翕合。

看起来很难受。

不过，蔡婳生病时的难受表情却又不是那种娇弱状，反而是略带着愠怒一般。

好像是要和无端欺她的‘风寒’打上一架似的.......

就是那般好斗！

谁敢来惹她，她便要和谁斗，管它是天、是地、是人，还是病痛.......

那小模样，既可爱又可笑。

陈初不由摇头笑了笑，想要握蔡婳的手时，才发现手背上生了冻疮。

平日那么精致、干净的人儿，指甲缝中竟还残留了些许石炭黑灰。

美人恩重.......

.......

第二天，又是一个晴朗冬日。

辰时，只觉浑身酸疼的蔡婳勉力睁开了眼。

第一眼看见的是床顶帷账，第二眼便看见了趴在床边睡死的陈初。

没来由的，蔡婳弯起媚目笑了起来，顽皮的伸出食指抚了抚陈初的眉毛