得很合适，也给各家指了条明路。

未家因为有老太爷在，老太爷是要上表的，刘大人还特地与老太爷商量了一番。

傅家说了要出钱。

袁家想了想，也跟着傅家出钱。

未家也小出了一笔，在三家中出得最少。

未家的女眷们，先是将身上的绸缎衣服都换成往年的旧衣，如老太太还换了丧色。楚氏也要换服色，首饰也换成了银饰。

刘氏不必换，只是不穿艳色，换上旧衣就行，首饰全取下来一件不留。楚颜、未茵和未莲三个女孩子也只是换旧衣，但三人各贴身戴了一件金饰。

未茵和未莲都是长命锁，长长的金链子挂着，掩在衣裳内。

楚颜也是一个长命锁，却是楚氏替她制的，她从楚家来并没有带贵重的首饰。

楚颜已经知道是国丧了，说：“我不戴这个也可以的。”

楚氏小声说：“戴上，小孩子干净，金重压命，免得被神佛看到你好，把你给带走了，那我可就要哭死了。”

楚颜：“大哥也要戴吧，给他也准备上吧。回来就让他戴上。”

楚氏：“我早准备好了，这两天就让人给他送过去。他在他爹那里，可能要过几个月才回来。”楚氏本来就觉得未起宁一直不回来有点奇怪，现在听说国丧的事，又觉得不回来也对，未东来是在任的官，他那边的事肯定更重更多。

楚颜：“我猜，大哥很快就要回来了。”

还有姑父。

现在回忆起来就都能想明白了。明明姑父应该是无旨不可离任地的，但当年就回来了，她还以为是专门为了给他们定亲才回来的，现在想想……应该是国丧。

老太爷当年就是亲爹死了回家奔丧，然后隔了几十年，家里人都忘了还有这回事了，楚氏也不记得了，所以都没想到姑父会在国丧后回家。

楚氏听了楚颜的话，嘴上不信，心里却信了，默默让人准备了未起宁的屋子衣服，摆设都洒扫干净。

秋月秋香都以为楚氏是想儿子了。

楚氏又去找刘氏，替未起宁也准备服丧的服饰。

刘氏百忙之中也没忘了，说：“早准备好了。他们哥俩的我是一起准备的。到时给宁儿送过去。”

刘氏也以为未起宁会跟着大老爷不会回来。

楚氏想了想，悄悄跟刘氏说：“颜颜说宁儿会回来，我也觉得她说的对。”

刘氏笑着说：“他们小儿女之间情深意浓的，说些怪话，你这个大人怎么也跟着迷糊了。”

楚氏也失笑，说：“我知道，我也觉得不太可能。可是颜颜说的笃定，我想这大概就是心有灵犀，或许……宁儿就回来了也可能啊。”

刘氏被楚氏说服了，给二老爷学了。

二老爷说：“宁儿跟在大哥身边有什么好担心的？他现在回来干什么？必定不是真的。”

不过二老爷也跟着开始计算如果未起宁回来了，某些场合要带上他，某些人也要带他去见，在心里打了一遍又一遍的腹稿。

国丧啊，全城各家都动起来了，这是难得的盛事。各家有名有姓的都不可能错过。

二老爷想他家的未起宁是何等人才，在这一辈的小孩子里数得着的漂亮有才，他要是回来了，也可以好好的露一回脸。

城里乱糟糟的。

刘大人接到圣旨，命百姓休市。

对百姓来说，休市，无疑是要他们的命。他们一天不干活，就一天没饭吃。家中老小都指着外头干活的人带钱回去，买米买柴呢。

这边休市刚两天，傅家、袁家、未家，还有各道馆庙宇，都不约而同的开始在城门、城外，舍粥舍食。

也有城中善良人家，自己家做了吃食，拿到城外去施舍百姓。

百姓这才安稳了下来。

春喜刚把攒下来的钱拿给去父母，回来就闷闷不乐的。

楚颜问：“怎么了？”

春喜的眼眶红红的：“我大哥生的两个女儿都卖了。我嫂子还在床上躺着呢，她刚生下来的女儿也被卖了。”

楚颜震惊：“为什么？”

春喜：“要休市。我爹娘说这休市就不知道休到什么时候了，三五个月，一年半载都有可能。家里没了进项，不能再多添人口。手里不攒点钱，恐怕过不下去。”

楚颜急道：“你是傻吗？我的钱在哪里你不知道吗？拿去给你家里用，至少把你的小侄女救回来啊。”

春喜：“卖出去反倒能活。留在家里，早晚饿死。饭不够吃，就没有给孩子的。小姐，你不知道，我以前在家里的时候，春天粮食不够，我爹就在吃饭时把我赶出去不让我吃。我哥我姐能干活才有饭吃，我当时干不了活，就不让我吃。”

楚颜目瞪口呆。

春喜：“卖出去，有人家要，能做活，就可以活。”

春喜一抹泪，望着天空默默不语。

楚颜也没有话安慰她。

这些孩子要是不出生就好了。但是，现在没有避孕的办法，百姓也没有不生孩子的概念，孩子生出来，随便养养就能活，还可以卖钱，真是一本万利的生意。

最可怜的是这些随随便便出生的孩子。还有生下孩