“你们族长在什么地方？”塔兰特刻意用平静的语气提问。他正需要见族长把卢佩德夫人的话带过去。

贾梅尔：“离这儿有点距离。我带他们过去？”他征询肖普的意见。

“等等，我们要先汇报族长，得到他的同意。”

“对…对”，贾梅尔点点头，“我去向族长汇报，你们等这儿。”

“可以。请告诉族长我们会尽力帮忙，我们是来保护区域的安全，不会破坏你们的规则，也会尊重你们的秩序和隐私。镇上的人好像不知道沼泽地有人居住，我们也会保守秘密。这是一个‘契约’，绝不失信。”

“好的”，贾梅尔走入林中。

肖普就地坐下，“我们等回复。”

“既然需要我们帮助，你应该把你知道的说出来”，希亚说道。

“等族长的回复。”

希亚和塔兰特走到空地另一边，希亚指着周围环境，“它触发的是白色能量，确实是防御性法术，但我不理解为什么是在空中，防御谁，用什么防御……等等！”希亚忽然明白，“难道……”

塔兰特也联系到了同样的事，浮空事故，他们两因未知原因从空中掉落，“触发法术识破？”

“很有可能……这是一个……区域性的‘击落’装置？”希亚在问自己，“石柱周围不允许浮空术，目的是什么……不惜制造一个大型符文来保护的秘密……”

塔兰特暂时没有头绪，仅仅为了防止浮空术而制造这个高等级的符文装置不合常理，和体制会的“契约”有关吗？他至少找到一个体制会与石柱的联系，卢佩德夫人的魔法空间是无法用侦测术探测到的，而这个石柱有抗拒辨识术的能力，似乎是同一种防御原理。

希亚问道：“你怎么找到这里的，谁告诉你徽记的线索。”

塔兰特心跳加快，他正巧在回忆卢佩德夫人的事，像是被读心了，幸好他预先想过希亚会追问这件事，他按照之前准备的说辞：“一个不想透露姓名的人，他留了一个纸条，告诉我汉普镇的沼泽地可能找到徽记线索。”

“关于这个人有线索吗？”

“没有。”

“他是怎样把纸条留给你。”

“纸条送到了铁匠铺。”

希亚眼里带着怀疑，“你相信了纸条内容？甚至不知道对方是谁。”

“因为……知道我们在调查徽记的人并不多。”

“对。是你们骑士团的人？或者设计师？”

塔兰特没有回答，他担心希亚找到目标，一个暂时还不能招惹的目标。

“你问了骑士团的哪些人？”希亚还在纠结。

“神殿执事，一些以前的朋友……嘿，用排查法是无效的，因为他们可以将问题转述给其他人，一天之内扩散很大范围，设计师的那一桌客人也是目标，他们可以顺便给家人、朋友、下属等等对象讲起这件事，这样计算，可能有上百个候选项。”

希亚表示同意，“不管怎样，‘他’提供了一个准确的线索。”

肖普似乎在注意这边，塔兰特用手势：要小心。

天色正在变暗，沼泽地的傍晚比森林安静很多。

贾梅尔从林中钻出，带着一个口袋，“族长同意见面，但他不想暴露我们的居住地位置。”

塔兰特：“当然，我们会保密。”

贾梅尔从口袋里拿出一些细长的干条，“这是用沼泽地的蘑菇制作的，有麻醉作用，族长希望你们能吃下它，然后我和肖普会带你们过去。”

“麻醉作用？”塔兰特认识这种蘑菇，微量服用即可造成昏迷，这可不是零食。

“不可接受，我看不到你们的诚意”，希亚说道。

“可……”贾梅尔难堪地看着两位，“我转达了你们的意思，族长认为我们不应承担被暴露的风险，这是最稳妥的方式，所以……”

“不可接受。是你们在请求我们的帮助，我们不应承担吃这玩意儿的风险”，塔兰特再次拒绝。

贾梅尔显得更为难，“我真心希望你们能见一见族长。”

“那就带我们去见他”，塔兰特摊开手表示无奈，“而不是用绑架、下毒的手段制造猜疑敌对。也许我们该立刻转身离开。”

“请理解族长！”贾梅尔乞求道。

肖普：“如果族长这么说，我们只能这么干。”

他们挺固执，塔兰特望向希亚，“我们走？”

“走”，希亚转身。

“等等！”贾梅尔追上来，“请……帮帮我们。”

“你们的族长并不需要外来人帮忙”，塔兰特微笑着，还有商议的余地。

“我再去找族长。”

“不”，肖普阻止他，“族长是对的，你要明白什么是最重要的事。”

贾梅尔来回看着肖普和塔兰特，他不知道还能说什么。

塔兰特凑近希亚，“让我们商量一下。”

“好，好的”，贾梅尔往后退。

“事情有点不好办”，塔兰特嘀咕。

“让我更好奇这群人在这里搞什么古怪”，希亚低着头装出不耐烦的样子，“我有预感，绝不止舒克林一个秘密。”

“风险太高