几人回过神来，安庐巡抚郑二阳最先反对。

“宁南伯莫非是开玩笑？二十万大军不敢抗贼，竟想退往南都？你究竟是想在南都抗贼，还是心怀不轨？！”

左良玉微白的脸色顿时冷下来，道：“郑抚台，饭可以乱吃，话却不能乱讲，搞不好回安庆的路上会遇到水匪山贼。”

听见这话，郑二阳更气，指着左良玉道：“你敢威胁本院？”

左良玉懒得解释。

帐内其家丁却握住了刀柄，目露凶光地盯住了郑二阳，大有一副当场宰人的架势。

马士英忙打圆场，“郑巡抚想多了，宁南伯只是提醒你路上小心而已。如今不同前几年，山贼水匪确实多得很，朝廷得仰赖宁南伯等武将，才能保地方平安。”

郑二阳听出来，马士英是在提醒他今时非同往日，不能把左良玉逼急了。

郑二阳想到身处左良玉大营，心里也有些后怕，当即也冷着脸，不再多说。

马士英又对左良玉道：“宁南伯，二十万大军退守南京这种事可不是我们能做主的，你得向陛下请示，得到旨意才行。”

左良玉皱眉，“崋贼在蕲州聚集大军，随时可能东下，我如何来得及等朝廷旨意？

我希望几位先告知南京兵部，给我一纸调令，如此我才好约束各部。

否则各部自行去应天府，到时候不受我控制，会做出些什么来，可就不好说了。”

马士英不知道说什么了。

他哪里听不出来，左良玉这是以大军和南京的安危威胁他们。

可他们偏偏没办法。

侯恂此时一叹，道：“昆山，你所要的调令我们会尽快跟史兵部说，在调令送来前，希望你尽量约束好将士，切勿做出难以挽回之事。”

说完，带头离开大帐。

马士英三人也跟着离开——他们怕走晚了会被左良玉留下。

左良玉不臣之心昭然若揭，这种时候怕是什么事都干得出来。

大帐内。

左良玉又咳嗽了几声，便道：“去将少将军叫过来。”

一名家丁离去。

左梦庚很快过来。

他相貌俊美却脚步虚浮，身上还带着酒气。

左良玉一看就皱眉，呵斥道：“叫你平日里多跟兵将们接触，你却沉迷酒色，将来怎么能镇得住我下面那些骄兵悍将？！”

左梦庚笑嘻嘻道，“爹，孩儿就是为了交好那些将领，才日日饮宴。如今好些将领都跟孩儿称兄道弟呢。”

“你那叫酒肉朋友，靠不住！”

左梦庚怕激怒左良玉，便撇撇嘴没反驳。

左良玉压住怒气，说正事，“你去让中军各部收拾好，我们这两日便拔营。”

左梦庚也不多问，应了声“是”便去办了。

···

崇祯十五年，二月初五。

崋军大举东进，半日内前锋连克武家穴镇（武穴）、城子口镇等明军在长江边设立的关隘。

左良玉军各部皆闻风而逃，无有敢于抵抗者。

至于左良玉中军数万大军，却是早一日启程东下了。

左良玉军大部顺江东逃，却也有少数部队因船只不够，只能逃向九江、安庆两府深处。

刘升按计划在九江府分兵后，率主力大军追着左良玉部溃逃兵马东下。

数日内，连克彭泽、望江、东流、建德、怀宁、贵池诸城。

另外两路兵马也势如破竹。

二月九日，杨和庆克桐城，俘虏大明安庐巡抚郑二阳，崋军就此全据安庆府。

黄敢、时金辉分水路、陆路并头南下，数日间便先后攻取了九江府、南康府。

二月十二，黄敢在昌邑大破三万多江西明军，俘虏江西巡抚徐世荫。

就此，南昌府以及周边的瑞州、饶州再无可战明军，三府之地都向崋军敞开了门户···

贵池。

刘升并没有住在营地中，而是住在港口一走四百石的战船上。

晚饭后，刘升到各大营巡视了一遍，便回来处理军政事务。

此番崋军攻城掠地极快，很多地方都是暂行军管之策——城池拿下后，大多数只留一营兵马守城和维持秩序。只有像怀宁、贵池这种府治，或是湖口、东流这种军事要地，才会多留一两营兵马。

军管之下，民政事务都会简单化，大多数事情都能按照崋部已有例子处理，但总有些大事、要事或者特殊事务，会上报到刘升这里，由他处理。

这些城池原本有正常的社会秩序，军管时间稍长，便会出现各种问题，绝非长久之计。

因此，刘升准备攻下南京后，便着手稳固已经攻占的地盘。

处理完最后一摞文函后，刘升看着地图沉思了一会儿，道：“章先生有没有觉得南直隶太大了？”

章旷也在一旁帮着处理军务，不过他的早就处理完了，实际是在看书。

他闻言笑道：“南直隶自然是大的——明太祖朱元璋开国时定都南京，有意强干弱枝，所以便将官员数路之地都归于南直隶。

大明到弘治年间，便觉得南直隶过大不好治理，于是分多个巡抚来分治。如安庐巡